群星(71)_七月_學達書庫

七一

　　汪乙一時無話，汪甲便自己補充：「比如這一百年間人類對能源的消耗提高了至少上萬倍吧？這些能源如果是靠燒煤，恐怕早就搶光全球所有煤炭了。而實際情況是，補充這些需求的辦法不是去挖外星煤炭，而是靠石油、太陽能、葉岩氣、水力發電、核能。科技發展提供了新的資源。」

　　「這點我承認。」汪乙不甘心地點頭，卻又馬上反駁，「但是換一個角度思考，所有潛在的資源不外乎物質，只要掠奪了更多的物質，不就等於得到了包括外來潛在資源在內的一切了嗎？」

　　汪甲大笑，「聽起來很有道理，可惜錯得連邊兒都不沾了。是被審查得太久了嗎？你連自己的基礎天文學素養都忘光了。什麼叫不外乎物質？」

　　他自問自答：「就連物質都是科技規範的啊。一千年前，人類認為除了我們腳下的世界外沒有物質。日心說的發現讓我們潛在物質儲量擴大了多少倍？不說那麼遠，你忘了暗物質與暗能量嗎？暗物質和暗能量被認為佔據了宇宙百分之九十到百分之九十五的物質量，光這一條就又讓潛在物質儲量增大了至少十倍，省下你入侵十個星系的消耗了。科技不光把過去不是資源的物質變成資源，也在不斷發現潛在的物質。」

　　汪乙不說話了。

　　「這其實就是寫《增長的極限》的丹尼斯·米都斯的淺薄之處，也就是我們的前輩弗裡曼·戴森的高明之處。米都斯把資源視為靜態恒定的，所以最後一定會崩潰，為了避免崩潰，就只能選擇掠奪來奪取更多資源。而戴森則提供了另一個選擇，通過科技的進步來發掘更多資源。」

　　汪乙說：「你說的不是沒有道理，但這並不妨礙文明一邊通過科技發掘新資源，一邊掠奪外界資源。雙管齊下更好。」

　　「這就引出了你的另一個錯誤。」汪甲興高采烈地說。

　　「什麼錯誤？」鏡像體果斷上了自己的勾。

　　「我想你已經同意，隨著科技發展，資源會近乎憑空出現對吧？」汪甲說，「那麼，我問你，科技的發展，是需要投入的對吧？」

　　「那是當然！」汪乙乾脆地回答。

　　「同樣，進行掠奪，組織入侵軍，也需要投入，對吧？」

　　「當然。」

　　「任何文明能投入的物資都是有限的，投入入侵軍的資源必然會影響科技發展。人力、資源、時間成本的投入，戰敗風險，甚至還有被反擊打回老家的可能，對吧？」

　　汪乙點頭。

　　「所以這不是你說的雙管齊下，而是一個選擇。你認為，構造者千里迢迢來入侵太陽系，掠奪太陽系的資源，像是個能回本的買賣嗎？」

　　汪乙閉上了嘴。

　　汪甲總結道：「我們更願意相信外星文明有興趣毀滅人類，其實只是因為這種說法更符合我們的感性幻想。人類血管裡流著掠奪者的血液，腦子裡充斥著掠奪者的欲望，所以更願意接受這個設想。」

　　這時，汪甲與汪乙，汪海成腦子裡兩個爭吵不休的自我都陷入了沉默。如果地球文明作為投資想不到有什麼收益，作為被掠奪的對象又不像是能回本，那構造體藍圖傳來的意義到底是什麼呢？

　　汪乙想到了什麼，問汪甲：「你說，我們收到構造體信息的同時，不是也發現了兩個戴森雲嗎？構造者會是這個戴森雲的主人嗎？」

　　「不好說。」汪甲回答，「離地球最近的那個戴森雲有一千四百光年，假設他們從那裡出發來地球，就算他們掌握了光速旅行的科技，也要用幾千年時間。付出這麼長時間的代價，要得到什麼才算值得呢？就算是無線電通信，從一千四百光年以外發來地球，一次單向通信就要花掉小半個人類文明史，一個來回就用光了大半個人類文明史的時間。既然要這麼長的時間，通信說什麼才有意義呢？」

　　巨大的時空距離被光速上限所束縛，這讓雙向的通信失去了實際價值——三千年後，甚至連上次接收了什麼信息、自己發出了什麼信息，恐怕也不會還有人記得。

　　汪乙悻悻地說：「想不出來呢。在這麼高的時間成本下，想不出怎樣才能得到收益。」

　　所以我們的宇宙因為其時空尺度，給所有的智慧文明帶來了一個嚴峻的問題：即便是通信也很難獲得收益。

　　人類在剛剛得到無線電技術和火箭技術的時候，也曾做出過向地外交流的嘗試。美國發射過「旅行者1號」「旅行者2號」。NASA也有過「SETI計劃」，對外傳輸和嘗試接收外星信息。但當時這些計劃更多的是一種單純的探索，而沒有考慮收益的問題。

　　如果考慮收益的問題，單向的信息傳輸，應該怎麼做呢？既然物質掠奪和消滅其他文明都是沒有意義的，那如果是人類，我們要接收信息的對方做什麼，才能讓人類得到收益？

　　「我也這麼覺得。」汪甲說，「動不動就成百上千光年尺度的宇宙，就算用光速上限的通信都很難考慮收益，更別說入侵什麼的了。」

　　自己與自己的爭辯進行了許久，也沒有找到最後的答案，汪海成帶著無數疑問倒在床上，昏昏地睡了過去。

　　在夢裡，汪海成化身成若干個文明的艦隊，朝各個方向駛去。他劃過獵戶座星雲，掠過仙女座黑洞，看著麥哲倫星雲的超新星在身後爆炸。他的航程無盡遙遠，要花費兩萬地球年才能達到百分之九十的光速，其中有一萬年時間在收集虛空中的暗能量，有質量的物質越接近光速，加速所需能量就呈指數級增大，那緩慢的加速和無比浩瀚的空間共同營造出難以忍受的漫長時間線來，一切都太慢了，太慢了。

　　先用無盡的時間來接近光速，然後在光速的限制下航行無盡的時間。千百光年的距離，耗盡子子孫孫無窮匱的航程。

　　光速是一切的屏障，是一切命運的守護者和終結者。

　　但是光速在加快。

　　這個念頭飄進思維縫隙的時候，汪海成最開始沒明白是什麼意思。當它輕輕地從思維裡滑了出去，過了幾秒，汪甲跳了出來，在他耳邊大喊：「光速在加快！」

　　被喚醒的汪乙也醒悟了過來，在他另一邊耳朵喊道：「天啊，對啊光速，光速在加快！」

　　汪海成驟然醒悟。

　　「造父」在讓光速加快，這浩瀚宇宙的屏障在消失。

　　他彈簧一樣從床上驚醒過來，全身汗如雨下，整個人冷得無法控制地顫抖，好像一塊正在融化的冰。

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