恰同學少年(11)_黃暉

十一

　　四

　　湘鄉會館巷子口賣臭豆腐的劉三爹今天收了攤，兒子劉俊卿考上了法政學堂，眼看著就要報到了，可是家裡哪能拿得出30塊大洋的學費呀？實在沒有辦法，劉三爹只好領著兒子去了三堂會。

　　堂裡的大哥馬疤子斜在榻上抽著大煙，手下的親信老六帶著好幾名打手兇神惡煞地侍立在旁邊。馬疤子噴了口煙圈，懶洋洋地說：「嘿，有意思。借錢交學費？我說劉老三，你不是真老糊塗了吧？」

　　劉三爹把腰快彎成一張弓了，低聲懇求：「實在是想不出法子了，這才求到馬爺這兒。就30塊大洋，多少利息我都認，求求您了。」

　　「你認？」馬疤子坐了起來，長長地伸了個懶腰，盯著劉三爹問：「你拿什麼認？啊？就憑你那清湯寡水的臭豆腐攤？」他說著下了煙榻，過來拍拍劉三爹的肩膀，又說：「老劉啊，聽我馬疤子一句勸，死了這條心吧。就為你這傻兒子讀書，這些年你都過的什麼日子？能典的典能當的當，三更半夜起早貪黑，連閨女都押給人家當了丫環，你值嗎你？」

　　「俊卿他會讀書，他真的會讀書，他以前在學堂年年考第一的。」劉三爹趕緊拉過劉俊卿，「俊卿，來，你把學堂的成績單給馬爺看，你拿出來呀。」

　　這種卑躬屈膝的屈辱令清秀俊朗的劉俊卿很是難堪，他沉著臉，甩開了父親的手。

　　「好了好了，誰看那破玩意？」馬疤子看到劉俊卿這副樣子，「哼」了一聲，「我就不明白，這書有什麼好讀的？還當法官？馬爺我一天書沒讀過，連法官還得讓我三分呢！告訴你，沒錢就別做那個白日夢，麻雀變鳳凰，還輪不到你那臭豆腐種！」

　　「我求求您，馬爺，只要俊卿進了學堂，我給您做牛做馬……」劉三爹還不死心，劉俊卿卻實在受不了了，他轉身就走，劉三爹趕緊拉他，「俊卿，你回來，快求求馬大爺……」

　　劉俊卿甩掉父親的手，說：「要求你求，我不求！」

　　馬疤子在身後叫道：「喲嘿，還蠻有骨氣？我說小子，真有骨氣，就別把你家老頭往死裡逼，自己給自己尋條活路是正經。馬爺我為人義字當先，最是個愛幫人的，要不，上爺這兒來？爺手底下能寫會算的還真不多，包管有你一碗飽飯吃。」

　　父子倆回到家已經是黃昏了，棚屋裡已經簡陋得沒有任何一樣值錢的東西。一道布簾將本來就狹窄的房子一分為二，靠外面雜亂地堆滿了石磨、竹匾等做臭豆腐的工具，只有一床窄小破舊的鋪蓋擠在牆角，這是父親住的地方。布簾另一側桌椅床鋪雖然簡單，卻還乾淨整潔，那就是劉俊卿的書房了。劉俊卿氣憤地在床頭坐下，點亮油燈，看起書來。

　　忽然門外輕響，秀秀走了進來，她見劉俊卿在那裡讀書，也不驚動他，只在布簾外悄悄拉了父親一把，掏出一個布帕遞給父親，小聲說：「爸，這是我的工錢。」一時又看布簾裡的劉俊卿一眼，說：「那個法政學堂那麼貴，一年學費好幾十塊，我們上哪弄得到這麼多錢？」

　　劉三爹無奈地說：「我想，實在不行，我明天再去求一求三堂會……」秀秀急了，打斷父親的話說：「爸，那種錢借不得，利滾利，要人命的！」

　　「我怎麼這麼沒用？我怎麼這麼沒用？就這麼一個兒，我都供不起他讀書……」劉三爹抬手猛捶著自己的腦袋，哭著說。

　　劉俊卿在屋裡坐不下去了，他掀開布簾子走出來，緊緊地抱住已是老淚縱橫的父親，叫道：「爸，你別這樣，大不了……大不了我不讀了。」

　　「怎麼能不讀呢？你這麼會讀書，你要讀了才有出息，你要當法官的，不讀怎麼行呢……」劉三爹一把捂住了臉，「都怪我這個當爹的沒用，害了我的兒啊……」劉俊卿兄妹相互看了一眼，不說話，秀秀眼淚止不住地流了下來，半晌掏出了那張報紙，遞給劉俊卿說：「哥，這是我找我們少爺要來的，可能，你有用。」

　　五

　　湘江對岸的嶽麓山。山下溁灣鎮劉家檯子的一個小巷子裡，用竹籬笆圍成一個小院落，院內一間陰暗的小房子裡，桌上、地上堆滿了火柴盒子和糨糊，斜陽照進來，一個婦人和一個十多歲的小女孩正低頭在那裡糊著火柴盒。

　　這個婦人梳著一個大髻，烏黑的頭髮總挽在腦後，穿一件深藍色衣衫，雖已極是破舊，但破口處都用花飾掩蓋，整潔異常。她面容清瘦，眉角間滿是風霜之色，然而舉止從容嫺靜。

　　「第……八十五頁。」婦人一邊報數字，一邊手不停地忙碌著。

　　小女孩手邊赫然是一本翻舊了的《西哲詩選》，她看了一眼標題，蓋住書，拿起刷子，一面在火柴盒上刷糨糊，口裡背誦：「『假如生活欺騙了你，不要憤慨，也不要憂鬱。』」她背了這句，停下來，看著那婦人。

　　「不順心時暫且克制自己，相信吧，快樂的日子就要來臨。」婦人立時續道，然後看著女孩。女孩也續著，「現實總是令人悲哀，我們的心卻憧憬未來。」又停下來。婦人又接道，「一切都是暫時的，它將轉瞬即逝。」

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