喬家大院(122)_朱秀海

一二二

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　　致庸和曹掌櫃到了京城後，經過好一番緊張的籌備，終於在半個月後準備掛上茶票莊的牌子。這時，北京分號的大掌櫃李德齡匆匆過來，附耳道：「東家，廣晉源的成大掌櫃昨天到了北京！」致庸一驚，李德齡問：「我們開張，給不給他發帖子？」致庸道：「當然要發啦，成大掌櫃是票號業的前輩，又是當今票號業執牛耳之人，一定要請！」

　　兩日後，大德興茶票莊的新招牌赫然掛上了門楣，店堂裡外披紅掛彩，鞭炮聲四下響起。致庸和李德齡在一些相與商家的簇擁中，又將一塊「匯通天下」的新匾額掛在了簷下。

　　原本熱鬧的場面突然靜了下來，只有鞭炮聲兀自零星地響著。致庸扭頭看見成青崖已經冷冷地站在賀喜的人群中了。

　　致庸立刻一躬到地，謝道：「成大掌櫃今日肯大駕光臨，致庸心中十分感激。我們大德興茶票莊是剛人行的小號，致庸懇請成大掌櫃日後為實現票號業同仁匯通天下的宏願，多多賜教，多多提攜！」成青崖面色沉沉，拱手回禮道：「喬東家不必客氣。現在天下的晉商還有哪個不知山西祁縣出了一個喬東家啊？喬東家去年南下武夷山，北上恰克圖，為天下疏通茶路，就是老朽，也十分敬佩。喬東家今天進了我們票號業，也一定會日進鬥金，宏圖大展。成青崖已經老朽，日後還望你賞我一碗飯吃！」

　　他說話連譏帶諷，口氣頗為難聽，當下四周一片寂靜，眾人都小心地望著他和致庸。致庸道：「成大掌櫃過謙，致庸是晚輩，當不起呀！還是成大掌櫃多多提攜致庸！」

　　成青崖旁邊站著的田二掌櫃哼了一聲，挑釁道：「喬東家，你剛入票號業，有些規矩可能不知道，你這匯通天下的牌子一掛上，就真得兌現，眼下大德興茶票莊在全國各州府縣共有多少分號，你就敢掛出這樣的招牌？」

　　致庸哈哈一笑：「這位爺說得對，今天僅靠大德興一家之力，肯定做不到匯通天下，可是致庸已經想到了一個辦法，能使這件事不再成為一件難事！」眾人轟然一驚，連成青崖也睜大了眼睛。

　　田二掌櫃酸酸道：「那我們倒要領教了。眼下兵荒馬亂，喬東家又是初人票號業，是一個什麼樣的辦法，能讓貴號做到匯通天下？」眾人一起看向致庸。只見致庸又是一笑，道：「諸位，這話本想到了酒席上再說，既然大家這般希望知道，致庸就不好不講了。若有冒昧之處，還請成老前輩和各位見諒。」

　　眾人道：「喬東家，你就不必客氣了，說吧，我們都等急了。」致庸對著成青崖和眾人誠懇道：「成大掌櫃，致庸有兩件事想對大掌櫃和諸位同仁講。第一件事，無論是今天還是不遠的將來，票號業在我大清商界中都有著無可估量的前途，它的發展將完全改變中國人經商的方式和面貌，一句話，它將帶給中國商業一個空前的大繁榮。第二件事，就目前的規模和影響而論，票號業還不足以為天下商人行大方便，為天下蒼生謀大利益。要想做到後一點，票號業就要有一個大發展，讓匯通天下這四個字儘快成為現實。我們晉商前輩歷來有貨通天下的夢想，只要票商界的前輩和同仁能早日攜手實現匯通天下，晉商前輩們貨通天下的夢想，就第一次有了機會實現！」

　　眾人深感震驚，議論起來。成青崖手一舉，提高聲音道：「諸位安靜。喬東家，你這些高論我好像已經聽過了，現在我還是想聽你說，你有什麼辦法，能讓大德興今天就做到匯通天下！我真正想請教的是這個，而不是一些空泛的高調子！」

　　致庸微微一笑點頭道：「成大掌櫃，致庸的辦法非常簡單，也非常方便。當今我晉商之中，已有三家票商，各家的分號加起來，共有十七八處，分佈在西北、京津和江南一帶；另外，徽商中也有了兩家票商，分號也有十一二家，分佈在東南沿海一帶。僅這五家票商，加起來在全國各地就有了將近三十家分號，分佈在我大清一十三省中的九個省。成老前輩，各位相與，各位同仁，既然說到這裡，我想告訴大家，下一步我打算將我喬家大德興、複字型大小有分號的天津、太原、包頭以及內外蒙古各處，都設立茶票莊，另外還要在祁縣設立一家總號，與各位票商以及天下的商人做相與。這樣算起來，全國票商的分號就有了四十餘家，北到蒙古，南到廣州，西到蘭州，東到江寧，就都有票號了。」

　　成青崖已經有點明白了，臉色難看起來。田二掌櫃尚不明白，逼問道：「喬東家，別扯遠了，這與你的匯通天下有什麼關係？」致庸絲毫不以為忤，看著眾人，越來越熱烈地說：「有關係！成大掌櫃是票號界的前輩，又是票商的領袖，只要您登高一呼，聯絡所有票號，在各家之間實行通匯通兌，將眾票號變為一家，同時引領更多的商家進入票號業，在全國一十三省遍開票號，不只是大德興，所有的票商就能同時實現匯通天下！」

　　眾人一驚，一起下意識地將目光轉向成青崖。成青崖面色陡變，一句話也不肯說，致庸又上前一步，懇切道：「成老前輩，匯通天下之日，也就是貨通天下之時。就全國票商而論，再沒有誰比您更有資格出面做這件事了。如果前輩願意出面玉成這件大事，致庸現在就可以表個態，喬家茶票莊願意和所有的票商同仁做最好的相與，喬致庸在這件事上，一切惟成老前輩馬首是瞻！」

　　四周的目光齊刷刷地落在成青崖身上，氣氛驟然緊張起來。成青崖臉色鐵青，猛一拱手道：「喬東家，你的高論老朽領教了，但我可以明白地告訴你，你，你……你那是在說夢話！」說著他轉身走向自己的馬車。

　　致庸失望地望著成青崖離去的背影，如兜頭被人潑了一盆涼水，一時間竟說不出話來。眾掌櫃看著這個情形，相互使了使眼色，紛紛向致庸拱手告別：「喬東家，告辭！」

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