喬家的兒女(9)_未夕

九

　　喬一成不作聲了，他知道說不動爸爸。

　　當初二強七歲該上小學時，喬祖望原來打算叫他遲一年上，媽說人家的孩子都是七歲上學，硬是送二強去學校，讀了一個月，二強依然只能從一數到十，過了十，恨不得把鞋脫下來搬著腳趾頭數，老師們說這孩子腦子不靈光，晚一年上也好，等「腦子再發育發育。」

　　喬祖望想，晚一年上也晚一年教學費，反正那小子也不象個能讀書的，一付人頭豬腦相，生他的那一年自己喝酒喝得特別厲害，那時也買不起像樣的酒，只能喝自製的，怕是傷了這孩子的腦子了。

　　於是喬二強又回了家，到了第二年八歲時才上一年級。如今更是不能指望喬祖望會讓三麗四美上學前班了。

　　喬一成只能為妹妹們歎息。

　　三麗與四美繼續在家裡呆著，滿院子瘋跑，一天天地長大。

　　到了夏天，三麗終於上了小學。喬祖望因為三個孩子一學期加在一塊兒要八塊多錢的學費而大大地著惱。

　　上了學沒兩天，三麗就出了點兒事。

　　那天，二強跟三麗一起放學回家，才三點鐘，可能是餓了，二強突然想出了個點子，跟三麗說：現在菜場後面有人偷偷地做生意賣菜了，我們也做生意去！

　　三麗問二哥：做什麼生意？

　　二強說：我們賣雞蛋去，賣了錢我們買點心吃。桃酥，還有油饊子。

　　三麗樂了，說好。

　　兄妹倆把家裡雞下的蛋拿上出了門，一共四個蛋，一個人在口袋裡裝了兩個。

　　5

　　二強帶著妹妹三麗無畏地邁出了做生意的第一步，可是這一次勇敢的嘗試不幸以失敗告終。

　　兩個小孩子一路偷偷摸摸，鬼祟地往菜場走，略看見個人影兒，二強就把妹妹往牆角一推，說：你先撤，我掩護。

　　他們想像著，自己是抗戰時期的小八路。然而，小八路二強的肚子咕咕地叫了起來，口袋裡藏著的雞蛋被焐得溫熱了，小八路二強想，賣了雞蛋買東西吃，還不如先吃它一個蛋，省下來一個再去賣，肚子也飽了，零花錢也有了。二強拍腦袋，這樣的好主意，怎麼早沒想到呢？

　　於是小八路二強就把一個雞蛋在牆角一磕，磕了一個小洞，來不及地尖了嘴湊上去吸，吃奶的勁兒都用上了，也沒吸上什麼來，二強下決心把雞蛋在牆角上又是一磕，再吸，這一回成了，那蛋清混著蛋黃呼溜一下順著喉嚨就下了肚子。

　　三麗見了抓住二強的衣角問：二哥你吃什麼呀吃什麼呀？

　　二強說：沒吃什麼呀。

　　三麗尖細了嗓子說：騙人，我看見了！

　　二強說：肚子吃到了，嘴巴沒吃到，真的，不騙你。

　　三麗說我也要吃。

　　於是二強就跟三麗一起分享了另一個生雞蛋。這回兩個人吃了一嘴的腥氣。

　　剩下的兩個蛋，兩個孩子真的拿到菜場後巷去賣了。

　　不過沒賣掉，被聯防的給抓了。

　　聯防的也是鄰居，不會真的把兩個小孩當抓投機倒把分子，就只送他們回了家，說，城市不能養雞，小娃不懂事不追究責任可是這雞不能留。

　　有熱心的鄰居阿叔就幫著把雞給宰了。

　　二強省悟過來撲上去要搶他的蘆花時已經晚了，蘆花已經被割了脖子，大力地摔在牆角，痛苦地撲騰兩下，揚起一點灰塵，終於不動了。

　　二強愣了一小會兒，扯著嗓子痛哭起來，塗了滿臉的眼淚鼻涕，邊哭邊訴：我一把屎一把尿養大的蘆花啊！

　　聯防的和鄰居聽了笑得不得了，這缺心眼的孩子話！

　　喬祖望回來後聽說了，倒也沒說什麼，叫喬一成把雞燉一鍋湯。

　　砂鍋是用了好多年的一個，據說是媽結婚時從娘家帶來的賠嫁之一，許久沒有燒湯，落了寸許的灰，喬一成興頭頭地洗得乾乾淨淨，雞湯啊，好象八輩子沒吃過了似的。

　　不一會兒，湯就開了，整個小廚房被香氣淹沒了。

　　喬一成和三麗四美覺得，這巴掌大的地方，就像是飄浮在香味的海洋裡的一艘船。

　　喬一成在爐子上墊上一塊鐵隔板，把煤火封得小些，好讓湯燉得更香濃，這是二姨教他的。

　　終於還是忍不住，喬一成揭開砂鍋的蓋子，金黃的湯裡，飄著依然青綠的蔥段，還有一個雞肫。

　　那個雞肫上下浮動間帶給喬一成和妹妹們無比的誘惑。

　　他終於下決心飛快地把手指伸進滾燙的湯汁中，撈起那個雞肫，咬了一口，三麗過來也咬了一口，四美也咬了一口。

　　三個孩子極有默契地一聲不響地就把那個雞肫給分吃了。

　　幾乎在咽下最後一口雞肫的同時，喬一成就想起，壞了，闖大禍了！

　　爸爸是最愛用雞肫下酒的。

　　喬一成被這個覺醒驚得魂飛魄散。

　　三個孩子答成一致，要是爸問起來，死不承認！

　　果然，雞湯上了晚飯桌時，喬祖望先撈了一撈，又撈了一撈，沒有找到雞肫，問喬一成，是不是你偷吃了。

　　喬一成咬緊牙關說沒有。

　　三麗與四美也都說沒有。

　　沒有。

　　喬祖望相信了，說肯定是幫著殺雞剖肚的杜果子給順走了！

　　喬祖望跳到院裡開罵，鄰居杜果子也跳出來回罵，說自己是好心喂了驢肝肺，一定是喬家幾個饞嘴貓偷吃的。

　　喬一成也跳出來幫著爸一道罵，你才饞嘴貓，你們家一家子饞嘴貓！

　　為了這件事，杜果子一家跟喬家整有幾年互不搭腔，來來去去鬥雞眼似的。

　　喬一成一邊吵心一邊撲通撲通地亂跳，原來吵架大聲兒點竟然可以歪曲事實，這種認知叫他很怕，他心裡暗下決心，以後絕不做這種事。

　　喬祖望吵得累了也做了罷，一把掌拍在一成的頭頂上：回家去，把湯給我盛起一碗收好，留給我明天下麵！吃吃吃！你們幾個，有多少吃多少！

　　這一回喬祖望冤枉了他的二兒子。

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