恰逢雨連天(286)_沉筱之

二八六

　　柳朝明道：「不必，朱弈珩是個聰明人，知道只要不將銀子的去向透露出去，蘇時雨不會要了他的命。」一頓，添了句，「也就受一點皮肉苦。」

　　可事情到了這個地步，所謂的「皮肉苦」又豈止是「一點」？

　　言脩正想著是否要私下托人去刑部打聽朱弈珩的安危，那頭柳朝明問：「沈青樾已走了？」

　　「是，寅時與翟禦史，劉寺丞一併啟程，蘇大人送了沈大人過後才去的太醫院。」

　　柳朝明在桌案前坐了，一夜未睡，此刻卻不困，闔上雙目，眼前浮現的是昨晚棋局。

　　白子四周是密不透風的黑子，但唯一能將它吞沒的，卻是另一枚叫作「蘇時雨」的白子。

　　如何將這枚白子變作黑子呢？

　　柳朝明深思半刻，對言脩道：「把安南行商案的卷宗拿來，令錢月牽來見本官。」

　　月末朔風北來，日子一日冷似一日，每日醒來都能見著葉稍簷頭凝著初霜，晶瑩的，蕭瑟的，人人都說今年霜露來得早，想必很快就要落雪。

　　卻遲遲不見雪，至九月，反倒先來了幾場寒雨。

　　一下雨就是透骨的冷，吳寂枝從刑部趕往流照閣的路上，攏了攏氅衣，直到推開公堂的門，一股熱氣撲來，才慰了這渾身上下的寒——蘇晉是女子，較之這滿朝文武畏寒一些，剛到九月，公堂裡已經燒起銀炭。

　　她以手支頤，正閉目養神，聽到吳寂枝進屋也沒睜眼，只問了句：「招了麼？」

　　「還沒。」吳寂枝有些難以啟齒，「以按吩咐換藤鞭了，但十殿下就是一口咬定什麼都不知道。」

　　朱弈珩到底是王爺，在朱南羨回宮前，即便蘇晉要行刑訊，也不敢行得狠了，左右不能少胳膊斷腿，是以只能用鞭子。

　　沒成想朱弈珩看著不溫不火，臨到這時了，練就一身硬骨頭，無論你軟硬皆施，威逼利誘，酷刑伺候，除了笑，只有四個字，「毫不知情」。

　　蘇晉沒奈何，昨日命刑部換了一種特製的藤鞭，鞭上結著十分細小的鐵鉤，一鞭子下去，還沒見痕，血粘連著細肉就出來了。

　　「十殿下知道大人必不能要了他的命，就抓牢這一點拿捏大人呢。」

　　蘇晉聽了這話，笑了一聲：「隨他拿捏，以為本官沒了他，還查不出來了是麼？」

　　吳寂枝這才注意到蘇晉的案頭有一封攤開的密函，她像是已看了，雖閉著眼，眉宇中卻有一絲疲態。

　　密函上說，邛州一名茶商家業不大，但十餘年間，有數回以販茶的名義轉移過千萬兩白銀，因戶部黃冊沒記錄，這一查猶如大海撈針，能這麼快就找到線索，已堪稱運氣極佳了。

　　可惜，然這茶商早已去世，家中人也不知所蹤。

　　吳寂枝問：「大人可要派人去邛州追查？」

　　「不必了。」蘇晉道，她睜開眼，順手拿過一張大隨北疆圖，指著邛州的位子，「我有一個不大好的揣測。」

　　邛州位於北疆與西北之間，面上看沒什麼，可移目往上，就可見三個與大隨接壤的鄰國，由西到東，分是赤力，達丹，與北涼。

　　其中，涼是前朝涼國與達丹舊部所建，赤力位於西面，而達丹所居的大片草原，分成不同部落，各部都有自己的王，合稱達丹。

　　「戶部的尹郎中帶著幾個人幫我算了筆賬，萬萬兩白銀，從安南分數次流入大隨，即便再縝密，只要還在大隨境內，就很難查不到。」

　　「大人的意思是，這萬萬兩白銀，再流入大隨後，又流出去了？」

　　蘇晉「嗯」了一聲：「既在邛州出現，應該往北走了，赤力與北涼和我們互有交戰。」她的指尖在北域圖上直滑而上，然後點了點，「查查這個達丹。」

　　查達丹不過三個字，說起來很簡單，怎麼查，如何查，卻是個難題。

　　部落太多，彼此之間合縱連橫，從哪裡入手，入手以後怎麼往下走，都得仔細思慮。

　　蘇晉只管吩咐，只管問結果，難題落不到她身上，頭疼的是下面的人。

　　吳寂枝將密函收好，想著事不宜遲，打算去找兵部的人一起商量，剛退出去沒多久，又回來：「蘇大人，文遠侯過來了。」

　　蘇晉一愣，齊帛遠性情清寡，遠避朝堂，雖與謝煦是至交，除了她彈劾朱稽佑的那回相助過一次，這些年倒未與她有太多來往，即便有，也是點到為止。

　　到底是世交長輩，蘇晉屏退了吳寂枝，理了理衣衫，迎出公堂，十分有禮地一拜：「侯爺有事命人吩咐晚輩一聲便是，何必親自來這一趟？」

　　齊帛遠的鬚髮已全然白了，清臒的面頰有歲月痕跡，但那份沉澱進骨子裡的書生風骨依舊不改。

　　他淡笑了笑：「老夫是來辭行的。七月時，胥之來京，邀老夫去杭州柳府小住，老夫應了。此一去不知何時歸，京師故人無幾，因此特進宮來與你和柳昀辭行，望你日後一切安好。」

　　蘇晉道：「侯爺與柳老先生是至交，若能去杭州柳府住上數月乃或一年，彼此作伴，這是好事。還望侯爺回京時，與時雨來信一封，時雨也好盡晚輩之道，去城外接您。」

　　齊帛遠並沒有久留的意思，在她公堂裡吃了一盞茶，便起身告辭。

　　但告辭也不是往別處去，而是往流照閣的正院尋柳朝明。

　　蘇晉自是相陪，一路穿廊過徑，又聽得他道：「胥之七月來京，曾到老夫府上小住，這麼多年了，他還是刻板，提了好幾回柳昀的玉玦，一提就氣，一氣就不願回府見柳昀。聽說他後來還特地見了你，只盼沒有為難你才好。」

　　蘇晉耳根子一跳：「柳大人的玉玦？」

　　齊帛遠「嗯」了一聲，語氣清清淡淡的，卻帶著一絲意外：「當年柳昀離開柳府，才十一歲，帶走了一枚玉玦，那是他母親留給他唯一的遺物，也是他最珍貴的事物。」他說著，一笑，「怎麼，柳昀沒與你提過？老夫還道他這些年與你走得近，你知道這事呢。」

　　蘇晉道：「侯爺說笑了，柳大人慣不愛提自己的事，晚輩與他走得近，也只是言及公務居多。」

　　齊帛遠點頭：「嗯，他是這樣的性子。」

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