恰逢雨連天(258)_沉筱之

二五八

　　朱南羨看著地上還未作清理的血漬，負手轉身，闊步走回龍椅，一邊道：「龔荃，陳謹升，俞光祖。」

　　「臣在。」

　　「今日未時，傳兵部，都督府，北大營四品以上大員與指揮使到都督府與朕一齊擬定出征計劃。」

　　「臣等遵命。」

　　「沈青樾。」

　　「臣在。」

　　「此次出征兵貴神速，朕決定輕裝簡行，朕給你一日，將軍資軍費的賬目擬好，明日廷議後呈來奉天殿。」

　　「臣遵命。」

　　「曾友諒。」

　　「臣在。」

　　「原定十月的各部官員任免，朕決定提前到十日內進行。你自今日起，召集吏部所有人加緊考核，擬定名錄。羅松堂，劉定樑，吏部忙不過來，你二人親自帶人過去幫忙。」

　　「臣等遵命。」

　　朱南羨步回到龍椅前，卻並不坐，他負手面向殿中一干眾臣：「西北軍情危急，朕在心裡粗略算過時間，最遲九月十二出發，軍務繁忙，在此期間，柳昀，大小政務由你擬定票擬後，再呈給朕過目。今日議事後，速擬一道緊急諮文，一，著令各衙司堂官自今日起到九月十二，一律夜宿當值，若非要事，不得回家；二，不得藉故瀆職，不得拖遝誤事，不得妄議軍情，以免以訛傳訛，人心浮動，違令者從嚴懲處。」

　　「臣遵命。」

　　「蘇時雨，你回刑部後，以尚書之名擬一道諮文，褫朱荀『忠勇侯』封號，處以斬立決，人頭留在涼州衛，待朕去了親驗。」

　　「臣遵命。」

　　朱南羨說到這裡，略微一頓，問：「朕能想到的便是這麼多，眾愛卿還有何其他提議？」

　　龔荃道：「陛下，時將入冬，您此去西北，沿路氣候將愈發冷寒酷烈，更會遭遇風雪。臣只請陛下千萬莫要因趕路枉顧自身周全，一個城池丟了搶回來便是，但陛下的安危才是我大隨社稷的根本啊。」

　　朱南羨道：「無妨，朕心裡有數。」

　　羅松堂抬起眼皮覷了覷眼朱南羨的臉色，小心翼翼地開口：「陛下，那出使安南的人選……」

　　朱南羨一聽這話，目色沉寂下來。

　　出使安南的事宜，正是他目前最憂心的。

　　此去安南路途迢迢，使臣與胡元捷必須於九月中之前離開，否則一入寒冬，大雪封路，難保會被堵在半途。

　　「陛下。」這時，蘇晉越前一步，「臣自請出使安南。」

　　朱旻爾道：「可是，蘇侍郎傷病未愈，怎麼都該養足一月，不宜舟車勞頓。」

　　蘇晉道：「稟陛下，十七殿下，臣雖剛轉醒不久，但自覺身體已無大礙，此去九月中還有半月時間，臣只要好生休養，想必能夠痊癒。

　　「況且，臣的傷病還是最次要的。原本回給胡皇的寶冊說，寫的就是臣的名字，胡皇也已看過。臣與胡元捷一起受傷，他回去了，隨他同去的使臣卻要換一個，難免讓安南覺得我大隨誠意不足，覺得我大隨臣子都是嬌弱之輩，因受傷便避不出使。臣正是要自己去，讓任何人都不能小覷了我大隨。

　　「更重要的是，朝廷短武將，西北軍怨，茅參將重傷，朱荀當斬。這樣的局面，連陛下都不得不親征，於冬月出行，以身涉險。我等身為臣子，更該助陛下保護家國，堅守後方。安南勢必不能再起戰亂，臣此番出使，一定會將大隨與安南的問題妥善解決，讓陛下再無顧慮。請陛下相信臣，也請陛下放心。」

　　朱南羨看著蘇晉。

　　她的目光清透而堅定，自含一團灼豔烈火。

　　恍如在水榭初遇時，那個令他驚為天人的回眸；也如三年前的再相見，她渾身浴血，從亂糟糟的街巷裡，拖著鋼刀一步步走來。

　　她真是獨一無二。

　　這一身連男子都少有的錚錚傲骨之下，是燦若豔霞的錦繡明光，是要生出垂天之翼的鯤，摶風九萬，擊水三千。

　　他如何不信她？

　　「羅松堂，傳朕旨意，著原定使臣，刑部侍郎蘇時雨為今出使安南使臣，自即日起與禮部一起籌備出使事宜，命太醫院醫正方徐隨行，沿途照蘇侍郎的病情。」

　　「臣遵旨。」

　　「曾友諒。」

　　「臣在。」

　　「另傳朕旨意，自即日起，擢，刑部侍郎蘇晉為刑部尚書，掌理大隨一切司法刑獄事務。並將旨意昭告天下。」

　　「臣遵旨。」

　　朱南羨想，他要讓天下所有人知道，讓安南國的人知道，不日將從大隨出使的，不是侍郎，而是一部尚書，是朝廷不可或缺的肱骨脊樑。倘若她有任何閃失，等他帶兵回來，一定會不惜一切代價屠了敢傷她之人，傷她之國。

　　朱南羨邁出奉天殿前，似是又想起什麼，回身道：「左謙，時斐，你二人料理完親軍衛的事，即刻來都督府，朕要在出征前，將日前商議的重整神機營，建立陌刀衛的事定下來。」又看向沈奚與柳朝明，「沈卿柳卿，你二人待會兒也過來。」

　　「臣遵命。」幾人一同俯首行禮。

　　朱南羨剛欲走，只聽身後龔荃喚了一聲：「陛下。」

　　他掀袍跪地，認真而鄭重地磕了一個頭：「逢此國難，陛下不避不退，挺身而出，老臣，願代我大隨萬千臣民百姓，叩謝陛下聖恩！」

　　此言一出，殿中其餘人等也一併撩袍朝朱南羨拜下：「臣等，叩謝陛下聖恩。」

　　朱南羨沉靜地看著這一地跪向他的臣子，只道了一句：「眾愛卿平身。」一刻不停地領著秦桑往都督府的方向去了。

　　西北急報一來，朝廷各部各寺都繁忙起來。

　　霜寒九月，眾衙司直至中夜都點著燈火，禮部籌備出使，禮部擬晉安年間第一次官員任免名目，最為奔忙的要數兵部，戶部，與都察院。兵部與戶部議親征的隨行兵衛與軍資，都察院原就查核百事綱常，又因朱南羨將政務交給柳昀，幾乎是人人通宵達旦，夜以繼日。

　　這一日，柳朝明將貼好票擬的奏本送來奉天殿，正著人通稟，管事牌子吳敞看到他，道：「柳大人，真是不巧，早前四王妃因四殿下傷勢前來與陛下辭行，說今日就要回北平府，陛下與沈大人親自去送她了，您看是要老奴幫您把奏本專呈給陛下，還是過些時候再來？」

　　柳朝明道：「本官還有一事待與陛下議，過些時候再來。」

　　其時已九月初十，離原定朱南羨出征蘇晉出使的日子還餘兩日，柳朝明將奏本放回都察院，立在書案前思量了片刻，沒有理會今早新送來的案宗，反是自一旁的木架上取了氅衣，披在身上，往都察院外走去。

　　霜深露重，一連數日雖未落雨，但整個宮禁都濕漉漉的。

　　泠泠水意將暗朱宮牆浸得鮮亮，柳朝明踩著青石板，走過隔著內外宮的恭旋門，最後在朱弈珩軟禁的蘭苑外停住腳步。

　　蘭苑很靜，或者說，整個後宮都極其安靜。

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