恰逢雨連天(156)_沉筱之

一五六

　　蘇晉記得，去年趙衍帶她巡視都察院各處時，曾在一間暗室前駐足。

　　當時她還奇怪，都察院已有數間審訊房與刑訊房，為何還要額外多出來一間暗室，而趙衍的回答亦含糊不清，說總有些案子，是要柳大人親自審的。

　　蘇晉於是想起來，在柳朝明把貪墨案的證人馮夢平交給錢三兒時，曾額外叮囑了一句：「帶去暗室審。」

　　她從來是個洞若觀火之人，在都察院這些日子，不是不知舉凡有事關時局的案子，柳朝明與錢月牽大都是在暗室裡審的。

　　證人既在暗室裡頭，那麼這證據，大約也在暗室裡頭了。

　　此時已是酉時時分，都察院只有寥寥幾名低品禦史，見蘇晉帶著八名金吾衛闖入，都不敢阻攔。

　　蘇晉繞過前院，繞過公堂，逕自來到中院暗室前，便要上去推門。

　　院中一干守衛這才反應過來蘇禦史是要做什麼，橫臂在蘇晉身前一攔，其中一名守衛長到：「蘇大人，柳大人吩咐過，沒有他的吩咐，誰也不能進這間暗室。」

　　蘇晉面無表情地看著他，喝了一句：「金吾衛。」

　　「是！」

　　縱使敵多我寡，但金吾衛卻不是尋常的六部守衛可比，三下五除二便將這些守衛扣在一旁，姚江自護衛長身上摸出鑰匙，遞給蘇晉。

　　蘇晉開了鎖，伸手便把暗室的門推開。

　　暮已四合，暗夜初臨，陰森的，帶著些許潮味的血腥氣撲面來襲。

　　借著桌案上的幽幽燭火，蘇晉看清這間所謂暗室其實更像牢獄，長長的一條甬道，左右分了數間暗房，裡頭擺著各種刑具。

　　最近的一間暗房的刑架上似乎懸著一個人，蘇晉心下狐疑，自一旁的桌案上端起燭臺，往暗房裡走去。

　　離得近了，她才看清此人身上鞭痕累累，渾身上下已無一塊完好的肌膚，右手五指也沒了，可他胸口一起一伏，分明還是活著的。

　　這人的頭原是低垂著的，卻在聽到響動的這一刻微微一動，而就是這一動，讓蘇晉覺得此人竟有些眼熟。

　　她將燭火湊近了一些，問道：「你是——」

　　那人驀地抬起臉來，雙目空洞地看著她，片刻，他張了張口，竟似從喉間發出一聲暗啞的悲鳴，失了神智一般道：「我招，我什麼都招！」

　　蘇晉手中的燭臺一下子落在地上，燭火接觸到陰濕的地面，「嗤」一聲滅了，她連退了數步，直到背心撞到牢柱上，才扶了柱子穩了穩心神。

　　她認出這人來了。

　　他正是那個早該死了的，尚書錢府的大公子，羽林衛副指揮使錢煜。

　　蘇晉知道，錢煜這副樣子已是生不如死，柳朝明亦或錢月牽保下他的命來絕不是為了救他，可他們用此酷刑，又想從錢煜嘴裡審出什麼？

　　然而她的思緒只恍惚了這一瞬便又回歸正途，她記得自己來這暗室的目的。

　　蘇晉定了定神，走上前去自地上拾起燭臺，重新點亮，退出錢煜的暗房，往暗室更深處走去。

　　「你想做什麼？」

　　這時，身後傳來一個沉靜而淡漠的聲音。

　　蘇晉不用回頭也知道是柳朝明來了。

　　隨他而來的還有數名錦衣衛，他們手執火把，將這暗室照得灼目刺亮，仿佛絲毫不介意這所肮髒的，帶著森森血腥氣暗室曝於火光之下。

　　「在找錢之渙貪墨的實證？想為沈府洗冤？」須臾，柳朝明的聲音竟帶著一絲戲謔之意響起。

　　蘇晉心下一沉，回過身來還沒來得及說話，卻見柳朝明竟是笑著的。

　　他的笑極其柔和，置身於這奪目的火色中，整個人就像一枚華光千丈的玉。

　　可蘇晉卻在他眼底看到了譏誚之意。

　　她從沒有看過這樣的柳朝明，可有一瞬間，她竟又覺得，柳朝明原該就是這樣的。

　　蘇晉眸中有暗夜深湖，湖底已暗流湧現。

　　她問道：「錢之渙貪墨的實證，在哪兒？」

　　柳朝明唇角笑意不褪，清清淡淡喚了一聲：「錦衣衛。」然後道，「將蘇禦史從這裡請出去。」

　　兩名錦衣衛應聲，倒也沒動粗，而是跟蘇晉比了個「請」姿：「蘇大人莫要讓我等為難。」

　　蘇晉沒有作聲。

　　她逕自走到柳朝明身前，微抬起臉，將他眸中畢現的譏誚之意盡收眼底後，也回敬一笑，「柳大人還記得嗎？」她道，「辨明正枉，撥亂反正，進言直諫，守心如一。」

　　然後她將笑意一收，清澈目色裡驚瀾忽現：「我要的正呢？！」

　　▼第107章

　　暗室裡陰冷潮濕，柳朝明就像聽到什麼好笑的事情一樣，揶揄著道：「怎麼，你問我前沒先問問你自己，你的『正』究竟在哪裡？」

　　他自錦衣衛手裡接過火把，掃了他們一眼。

　　錦衣衛會意，自暗室退了出去。

　　柳朝明道：「匡扶社稷？救濟蒼生？那你今日在這又是在做什麼？」他將火把置於角落裡高架起的火盆，一邊漫不經心道：「前日言脩送來的卷宗你沒仔細看嗎？京郊有七品縣令縱下人鬧事，查到了鴻臚寺卿頭上，蘇禦史既這麼大義凜然，怎麼不親自過問？僅打發一個七品禦史前去問案就夠了？蘇禦史莫不是忘了，察覈官常，振扶綱紀才是你的本職，而不是在這，在本官面前，為你所謂的至交出口惡氣。」

　　烈火自四角的火盆裡蓬勃升起，將整個暗室照得通明徹亮。

　　柳朝明將火把往一旁的水缸裡一扔：「再說了，沈青樾很無辜嗎？他所犯包庇罪名不是事實？錢之渙貪墨稅糧他七年前就知道，七年時間，他從一名八品照磨節節高升自正三品戶部侍郎，手握把柄已不知幾何，足以參倒錢之渙，他卻無動於衷，為什麼？還不是因一己之私想留條後路。」

　　「那沈尚書呢？」蘇晉一字一句道，「沈尚書清廉不阿，未行貪墨卻被你與錢月牽誣衊貪墨，柳大人可是要告訴我，栽贓朝廷重臣以平衡局勢，也是身為禦史的本職？」

　　「你既能說出『平衡局勢』四字，該知你我如今都在此局當中，為民生剛正清廉那是他為官本分。可拋開民生，自他擁立朱憫達的當日起，他利用刑部尚書的職權又做了什麼？」柳朝明道，「身在這樣的朝局中，誰都不乾淨，既自選了立場，那就成王敗寇。今日是朱沢微得勢，所以沈府遭難，若換作朱憫達稱帝，怕是不將錢之渙曾友諒誅九族不能善罷甘休吧。」

　　蘇晉道：「沈府遭難難道不是柳大人在裡頭推波助瀾，沈尚書好歹剛正，柳大人身為禦史如此行事，可配得上『盡忠職守』四字？」

　　柳朝明笑起來：「忠奸二字與我何干？我是否職守又為何要與你分辨？是誰告訴你我柳昀就沒有立場，就當在這時局中遺世獨立？而你所謂的『忠』又是對誰盡忠？蘇時雨你捫心自問，你今日站在這裡質問於我，不正也因你站在東宮的立場，在此之前，你竭力為東宮謀劃，難道在你心中朱憫達就是明君，你對他盡『忠』難道不是因為你與朱南羨與沈青樾的私交？」

　　「我所謂的忠，」蘇晉目不轉睛地看著柳朝明，「是忠於蒼天，忠於黎民，忠於正道，忠於本心。」

　　「然後順便忠於那個與朱景元極其相似的，暴虐的，永遠將自家江山置於蒼生黎民之前的儲君？你不覺得虛偽盲從，不覺得矛盾可笑嗎？」柳朝明道，「你怎麼跟沈青樾似的貪得無厭？」

　　他看著蘇晉，涼涼地道：「你知道沈青樾今日為何自甘領八十杖？」

　　「為何？」

　　「因為他想明白了，他自認該死。」柳朝明道，「早在沈婧嫁給朱憫達，沈府站定東宮的那一刻起，沈青樾便已走上了一條絕徑。可他不甘心，身後壁立千仞，兩側深淵萬丈，他卻自恃聰明，以為能找到第二條出路，不一往無前倒也罷了，偏偏還要輾轉騰挪自毀良機。

　　「其實憑沈青樾的智巧無雙，早在他升任侍郎的當年便可扳倒錢之渙，兩年前馬府之局，他若能下手狠一些，而今的吏部也不當是曾友諒做主。天予不取，必受其咎，東宮本在絕佳之境，沈青樾卻處處找後路，萬事留一線。仔細想想，他所謂的後路當真是為沈府，為家人而尋的生路？不是，他是為自己留的，為他實在太聰明，所以尚還清明慈悲的本心留的。

　　「他知道朱憫達並非明君之選，一面扶他上位一面又希望這江山不是他的，反倒叫人鑽了空子。眼下家破人亡了才悔不當初，發現若當初他一心輔佐朱憫達不生那麼多玲瓏心思，恐怕沈府乃至東宮一家至今其樂融融，於是自省自咎，覺得沈婧之死沈拓流放何嘗不是自己瞻前顧後所致？於是覺得自己該死，自領八十杖一了百了。」

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