羋月傳(425)_蔣勝男

四二五

　　楚王槐想了想，惋惜道：「是啊，是啊！寡人當年真是白嫁了個妹妹，姝妹做了王后，卻讓秦王坑了寡人，損兵折將，喪土失地，在列國面前丟盡了臉。哪怕是當了母后，她依舊對我們楚國沒有半點幫助，還真不如這個庶出媵女對我們楚國更有好處。對了，姝妹如何了？母后前些日子還說夢到姝妹呢，她老人家可關心此事了……」

　　靳尚猶豫一下，遲疑著道：「老臣聽說，那日宮變，武王后和魏夫人勾結，竟暗算惠後，惠後她……」

　　楚王槐一驚：「她怎麼了？」

　　靳尚見楚王槐關心，猶豫一下，還是不敢將羋姝已死的消息老實說出，卻又不好解釋，只偷眼看向鄭袖。

　　鄭袖卻是已經得知情況，當下忙笑著打圓場道：「妾身聽說了，那日宮變，惠後受了驚嚇，大病一場，所以才將宮務都托給了這位太后妹妹。如今秦太后已經將魏夫人處死，為惠後出氣了。」

　　楚王槐聽了鄭袖這解釋，便不以為意，「哦」了一聲點點頭就罷了。

　　靳尚心中暗暗佩服，鄭袖夫人擅寵二十年，果然不是普通人。她這話是輕輕將此事點了一點便揭過了，過段時間只說惠後「病重」，再「不治」，這一檔子事，便就此了結了。

　　鄭袖眼珠子再一轉，便握著楚王槐的手臂撒嬌：「大王啊，從來公主出嫁，一嫁不回，縱在夫家有什麼事，這隔著千山萬水的，娘家也只徒自擔憂，幫不上什麼忙，所以都是報喜不報憂。如今母后上了年紀，身體也不好，萬一知道姝妹的事傷心傷身，有個差池，豈不是我們的不孝？」

　　楚王槐聽著有理，不禁點頭：「這話說得也是，那依你之言……」

　　鄭袖笑道：「咱們就說秦國內亂已平，還是咱們的妹妹做母后，還是咱們的外甥做秦王，更兼親上加親，秦國要嫁一個公主給咱們家，咱們也嫁一個公主到秦國做王后。如此一來，老人家豈不歡喜？」

　　靳尚連忙奉承：「夫人對威後真是有孝心啊！」

　　楚王槐歎息一聲，倒也同意：「母后還能再活幾年？總叫她高高興興的也罷了。」近年來楚威後年紀大了，漸有些糊塗起來，許多事同她解釋不清，她又愛鬧騰，幾樁事下來，楚王槐便有些躲著她了，許多事由著鄭袖做主將她瞞住，只送了幾個樂人伶人哄她開心罷了。

　　鄭袖得意地一笑，靳尚遞個眼神，鄭袖會意，拉著楚王槐撒嬌道：「大王，咱們先說好了，你可不許自己納那秦國公主為妃啊！」

　　楚王槐擺擺手，笑道：「哎，又胡說了，寡人都一把年紀了，這秦國公主自然是要留給太子。」

　　鄭袖一驚，越發撒嬌起來：「大王你好無理，太子早已經娶婦了，太子婦又沒過錯，這孩子可憐見的，教她受欺負我可不依。」

　　近年來鄭袖自知在宮中名聲壞了，為了奪嫡也要裝模作樣，便在楚王槐面前使勁裝賢婦，又說要放多餘宮女出宮，又賜衣帛給宮中失寵多年的老妃嬪。宮中諸人自然知道是怎麼回事，只有楚王槐信之不疑，越發覺得鄭袖為人賢慧，見她為太子婦說話，反覺她心地慈善，笑道：「好好，依你，依你。」

　　這時候鄭袖才撒著嬌道：「你這個當父親的，好厚此薄彼，太子都娶婦了，你還為他操這個心。可憐我子蘭還未婚配呢，你這做父王的怎麼就半點沒想到他啊……」

　　她這一撒嬌，楚王槐便有些撐不住，連聲答應道：「好好好，就許給子蘭，許給子蘭……」

　　鄭袖得意地笑了，給靳尚遞了個眼色。

　　靳尚會意地道：「大王，臣認為，秦楚聯盟之後，可先取三晉，再下齊國，如此一來，霸業可成。」

　　楚王槐一邊從鄭袖手中抽出手臂來，一邊漫不經心地應允著。

　　靳尚又道：「兩國聯姻，不管是公子娶婦，還是公主出嫁，都不是朝夕可得。但兵貴神速，要秦國割上庸城，要秦國出兵，咱們都需要先有誠意。」

　　楚王槐道：「怎麼個先有誠意法？」

　　靳尚道：「不如讓太子出秦為質，如此就可以督促秦國儘快交接上庸城，聯兵攻韓。」

　　鄭袖喜得擊掌道：「靳大夫真是老成謀國啊，大王，機不可失，時不再來。」

　　楚王槐正要猶豫，鄭袖便又搖著他道：「太子素日寸功未立，遊手好閒，常被師保說懶惰愚頑，你這當父親的既然愛他，就當為他考慮。不趁這時候讓他為國立點功，將來怎麼坐穩這太子位啊。」

　　楚王槐被搖得受不了，舉手阻止道：「好了好了，別搖了，讓寡人想想，讓寡人想想……」

　　鄭袖與靳尚兩人一起，直哄得楚王槐樂不可支，稀裡糊塗地便允了許多事。

　　見楚王槐喝得甚醉，鄭袖走出殿中，整一整衣服，叫來了奉方。

　　奉方連忙趨前侍奉，他已經是極老了，如今大部分事情皆已不管，但許多重要的事仍須他親自出面。

　　鄭袖淡淡道：「我們要與秦國聯姻，此事我不想有任何不好的消息傳到威後的耳中。」

　　奉方忙應道：「這是自然。威後如今年紀大了，自然以靜養為上。我們與秦國聯姻，這是再好不過的事了。」

　　鄭袖滿意地笑笑，還是囑咐道：「你親自去探望一下威後，也看看她老人家精神如何，若有什麼不好的人或事，幫她理清也好。」

　　她雖然獨寵楚宮，教楚王槐對她言聽計從，可偏就是數年前南後剛死之時，她為一件小事觸怒了楚威後，這老虔婆便召了宗正入宮，言道妾婦不得為正，並直接說，楚宮斷乎不可立鄭袖為後。所以她到了今日，再怎麼威風赫赫，卻終究還只是鄭袖夫人，而不是王后。也令得她欲以兒子子蘭為太子的意願，變得更難達成。

　　只是老天有眼，再厲害的女人，如今也年老眼花，耳背神昏，又能夠有什麼作用呢？她就算是母后，就算高不可攀，但是，此刻的後宮，已經是她鄭袖說了算。一個老太婆想怎麼欺哄利用，便怎麼欺哄利用。

　　奉方會意，忙退了出去，次日便親自去了章華台。

　　章華台雖然陳設依舊，僕從依舊，庭院中花木繁盛也是依舊，但從花草亂長的情況和簷角的蛛絲可以看出這裡的打理已經有些不經心了。

　　奉方穿過庭院，走到殿前，小宮女連忙打起簾子，迎奉方走了進去。

　　此時楚威後已經滿頭白髮，拄著拐杖，行動也有些遲緩了，走出來坐下，寺人析連忙為她捶腿。見奉方進來，楚威後忙問道：「我聽說秦國有了變故，我前些日子也夢到了姝，她怎麼樣了？」

　　她前些日子有段時間經常做夢，醒來便說夢到了羋姮和羋姝，眾人皆知羋姮已死，因此都有些膽戰心驚。楚威後自己也放心不下，一邊叫了巫師作法驅鬼，為羋姝祈福，一邊頻頻催問楚王槐，要她去打聽羋姝的下落。

　　楚王槐被她逼得緊了，索性將此事全交給鄭袖去處理，鄭袖便隨意叫了人去，胡編了一套話來敷衍子事。

　　奉方見楚威後問起此事，想起鄭袖的交代，忙靠近楚威後的耳邊，大聲道：「回威後的話，咱們公主還是秦王的母后，秦國新王還是咱們公主生的兒子……」

　　楚威後眯著眼睛，側著耳朵聽了，有些奇怪地問：「姝兒不是已經當上母后了嗎，怎麼又當一回啊？」

　　奉方轉頭翻翻白眼，又轉回來大聲解釋一回：「是啊，威後您英明，咱們公主又當了一回母后。」

　　楚威後數了數手指道：「對啊，姝兒生了好幾個兒子呢……」

　　奉方道：「咱們公主還給您送了禮物呢！威後您要不要看看啊？」

　　楚威後擺擺手道：「上回不是送過了嗎？唉，可憐啊，秦國那麼窮，能有什麼東西拿得出手呢，我們楚國什麼好東西沒有呢。我跟你們說啊……」

　　見楚威後又開始念叨不止，奉方和寺人析一臉無奈地看著她，點頭連連稱是。

學達書庫(xuoda.com)