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三四六


  郭隗肅然:「夫人請靜候佳音。」

  羋月點了點頭,拱手:「告辭。」

  她走出客廳,便見一個中年管事恭迎上來,道:「下僕輿公,見過夫人。馬車已經備好,請夫人上車。」

  羋月點了點頭,由那管事輿公引她出府,登上馬車,又令他喚來女蘿,一起驅車回了驛館。

  那皂臣方回到驛館。他方才去向羋茵回報,不想這日羋茵心情不好,懶得見他,只讓小雀打發了他。他得了一些賞錢,正動著腦筋如何生事壓榨羋月母子,好向國相寵姬獻媚,不想卻見了國相府的馬車停在驛館外頭,輿公正親自打起簾子,恭敬地迎著羋月下了馬車,走入驛館。輿公不認得他,他卻認得這個國相身邊的紅人,這一嚇非同小可,幸而他亦是機變之人,連忙恭敬地迎上去,討好道:「下官見過夫人。夫人回來得正好,下官正要稟報,前日夫人所居院落遭遇火災,委屈夫人暫居偏院,如今下官已經騰出一間貴賓院落……」

  他一邊說,一邊偷眼窺著輿公神情,瞧他對自己這般安排是贊許,還是不悅。卻見輿公垂著眼,只恭敬地侍立在羋月身邊,羋月亦是仿佛未看見他似的,只管往小院方向行去。

  皂臣一急,忙迎上前,賠笑道:「夫人,夫人,新的院落在這邊,您要不要先看看?若是滿意的話,下官派人今日就幫您搬過來,您看如何?」

  女蘿扶著羋月往裡走,見這個踩低拜高的小人,也是氣不打一處來,此刻只礙於輿公在跟前,不好失了秦公子的身份,只得冷笑:「難得驛丞今日終於想到要為我們安排院落,不知可有膳食,可有柴炭?只是我們財物皆失,所有值錢的東西,亦都在這個冬天向驛館換了米炭,如今卻是無錢了!」

  皂臣一臉尷尬,又偷眼望瞭望輿公。只是輿公既能為郭隗心腹,他心裡想什麼,又如何會在表情上給皂臣暗示。皂臣看來看去,只見他板著一張臉,卻是什麼也沒看出來,這心裡更加沒底。想了想,思忖茵姬終究不過是國相之妾,國相心腹既然親自到來,這便代表著國相的意思,那他就兜轉臉來奉承羋月一回,也不算什麼。若是茵姬不肯,回頭他再變臉也不遲,反正他這等小吏,原就是沒有什麼臉面可言的。

  當下心中計較已定,裝作聽不懂女蘿諷刺,涎著臉道:「都怪下官到任不久,諸事不熟,以致不能察知一些驛吏的胡作非為,倒讓夫人受委屈了。下官回頭就罰治他們,給夫人出氣。夫人,請,請到後面院落去,下官這就派人去請公子一起過來,有什麼行李要搬的,只管吩咐驛吏就是。」

  女蘿瞪著他,不想這個人表面上看去一臉兇惡,變起臉來,竟是轉換自如,連那原來滿臉油滑的胥伍與之相比,也是頗有不如。女蘿待要再說,羋月卻按了按她,她便只得息聲不說,只扶著羋月,由著那皂臣引路,進了一間與他們原來所居院落差不多規模的小院。

  原來這皂臣精乖得很,一邊奉了羋茵之命為難羋月一行人,一邊又早準備了這個院落,以做受到質問時的抽身理由。那邊為難羋月,卻從不肯自己出面敲詐錢財,只讓底下小吏生事;這邊遇上事情,便將自己脫了個乾淨。

  輿公卻是一直將羋月送進小院,又等在那兒,見嬴稷過來,才向著嬴稷行禮,呈上郭隗拜帖和禮物,這才離去。

  皂臣見狀,心中更是惴惴,忙叫人將羋月等人的行李從那偏院搬來,又將缺少的日常用品湊齊了送上。然後一邊暗自觀察,一邊又去郭隗府中打聽消息。

  他這一去打聽,方知素日叫他來府的幾個護衛都已經不見了,細一打聽,府中卻似乎毫無變化。他欲叫人捎口信要見小雀,卻無人理會。他便知道有些不好,當下對羋月變了臉色,一如侍奉其他貴人一般。

  又過了幾日,宮中來使,傳了詔令,又賜下一應之物。皂臣這才放下心來,當下忙捧了詔令和賜物,去羋月所居小院。

  女蘿見他進來,便擋住他喝問:「驛丞來此何事?」

  皂臣素來討厭這個過於伶俐的侍女,此時卻只得賠著笑道:「娘子,宮中有詔令到。」

  女蘿瞄了一眼他手中捧著的帛書,問:「什麼詔令?待我轉交夫人。」

  皂臣如何會讓她取了自己這個討好的機會,當下賠笑道:「此乃燕國詔令,當由下官親交質子才是。」

  女蘿白了他一眼,道:「你等著。」說著便轉身入內。

  皂臣搓著手,在外頭等著,便聽得屋裡琅琅書聲,男童的聲音清脆中猶帶一點點稚嫩:「凡有地牧民者,務在四時,守在倉廩。國多財,則遠者來;地辟舉,則民留處;倉廩實,則知禮節;衣食足,則知榮辱……」

  就聽得女聲道:「子稷念得很對,繼續念下去吧!」

  而後又有女聲低低交談,過得片刻,女蘿便掀簾走出來,道:「夫人有請。」

  皂臣滿臉賠笑地進了門去,朝著嬴稷拱手一禮,道:「小人皂臣,回稟公子。」

  嬴稷停住讀書,不知所措地望向羋月。

  羋月點點頭。

  嬴稷放下書卷,坐正,小臉板得嚴肅,點頭道:「驛丞何事?」

  皂臣便忙將捧著的帛書呈上,滿臉堆歡地道:「恭喜公子,恭喜羋夫人。大王和易王后召見公子與羋夫人。」又道:「冠服和鞋履,還有首飾,皆在外頭,只要公子和夫人吩咐一聲便送進來。下官已經派人燒水準備,以備夫人和公子沐浴更衣。」

  嬴稷忙接過帛書仔細看了,驚喜地抓住羋月的手,叫道:「母親,大姊姊要見我們了,這是真的嗎?」

  羋月接過帛書看了一看,點頭:「三日之後,我們入宮見燕王與易後。」又朝皂臣道:「有勞驛丞了。」

  皂臣連忙應聲:「不敢當,這是小人應盡之責。」

  皂臣退出去之後,便有驛吏送來入宮參見應備的、符合羋月母子身份的冠服、鞋履、首飾等。他們入燕的時候,原也是有數套的,只不過都焚於火災之中了。想是郭隗亦知此事,所以另又叫人備了一套,特地送過來。

  此外,更換的衣服,以及熱水、皂角等物也送了進來。

  羋月解去衣服,整個人泡入浴桶中,這才舒服地閉上眼睛,享受著自火災以後將近一個月未曾享受過的熱水澡,仔仔細細地洗了快半個時辰,這才出浴,伏在新送過來的厚實褥枕上,閉目放鬆。

  女蘿與薜荔分別服侍羋月母子沐浴完了,自己亦借這些熱水匆匆沐浴完。女蘿知道羋月這一段時間來奔波勞碌,不曾養護,如今將要進宮,不免要恢復容貌,便拿了香脂,為羋月全身抹上。羋月身上的燙傷,在這一個多月已經漸漸凝結脫痂,只在手臂和腿部留下幾個看上去還甚是恐怖的傷疤。女蘿見狀,不禁垂淚,忙暗自擦了眼淚。然後扶著羋月坐起身來,服侍她穿上新衣,挽發梳髻,還不時用小刀裁去燒焦的發尾。

  直至羋月插上笄釵,穿上翟衣,女蘿托著一面銅鏡在羋月面前讓她自照。

  羋月看著鏡中的自己,忽然間一陣發怔。

  女蘿見羋月陷入沉思,輕輕提醒道:「夫人,夫人!」

  羋月回過神來,自嘲地一笑,看到女蘿的神態,忽然道:「你想知道我剛才在想什麼嗎?」女蘿見她的神情,忽然有些心驚,連忙搖頭,羋月卻自顧自地說下去:「我剛才泡進熱水的時候,覺得有這麼一個熱水澡洗了,就算此刻死了也甘心了。」

  女蘿惻然:「夫人!」

  羋月搖頭苦笑:「才一個多月的苦日子而已,我的要求就這麼低了。一個多月前,我還雄心壯志地以晉文公重耳相比,以稱霸天下為目標。而此刻,我對於生活最大的要求,卻只不過是吃頓好的,穿件暖的,能洗個熱水澡就足夠了。生活之磨礪,對人的心志影響竟有如此之大啊!」

  嬴稷這時候也沐浴更衣完畢,走進羋月房中,剛好聽到她這話,卻道:「母親這話錯了。」見羋月回頭看他,便認真地用書上的知識糾正母親道:「就算是重耳流亡多年,也並非時時念著雄圖霸業。他也曾沉醉溫柔鄉,不肯離開齊國,甚至為了逃避肩負的責任,而拒絕見狐偃、趙衰這些臣子,以至於到了要文姜夫人把他灌醉放到牛車上逼他離開齊國的地步。所以便是聖賢,也有軟弱的時候,可是只有最終不放棄的人,方能夠成就大業。」

  羋月蹲下身去,將嬴稷抱在了懷中,道:「子稷說得不錯,母親不應該自傷自憐。誰也不是天生的聖人,誰都有軟弱和逃避的時候。就算是晉文公也不例外,就算是你我,也不例外。關鍵是,有軟弱的時候,也有從軟弱中站起的時候;有自傷自憐的情緒,便有自強奮進的心志。」

  嬴稷有些懵懂地看著羋月。他背書是無意識的,而羋月從中聽出來的,卻是一種新的感悟。

  三日後,羋月母子乘坐馬車,終於進了三月來想盡辦法卻進不去的燕王宮。

  燕宮占地並不如秦宮廣闊,亦不如楚宮高臺處處,唯有宮城的城牆卻比前兩處更高更厚,亦比秦宮和楚宮更顯得質樸高古,在一片白雪之中,顯得十分寧靜。

  羋月和嬴稷穿著禮服,外披狐裘,走下馬車。


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