夢斷紫禁城(272)_鄭萬隆

二七二

　　長二姑說。「如若不是尊府之物，怎能出現在家僕之手？」朱珪問。和珅：「我還正要問你呢。朱大人，你不是有意栽贓吧？太上皇，您聽得明明白白，可得為奴才做主。」乾隆含含糊糊地說了兩句話，誰也聽不清楚。和珅湊到乾隆耳邊，乾隆又說了一遍。「太上皇問了，誰指使你的？」和珅說。「索太上皇，朱珪恪盡職守，不需他人指使。」朱珪說。乾隆連連搖頭。「太上皇不信。」和珅說。乾隆頭搖得更厲害了。「看看，看看，看看你把太上皇氣得如此這般，若是因此龍體有恙，你朱珪難辭其咎。」和珅說。「拿紙筆來。」朱珪說。一個太監拿過紙筆。「臣斗膽請太上皇把旨意寫下來。」朱珪說。

　　乾隆寫了幾句。朱珪拿過來一看，笑了。「和大人，我給你念念。太上皇寫的是：就算朱珪有意栽贓，可他又不管內務府的事，如何會有圭璽冰盤？」朱珪說。和珅急忙跪下，說：「想必奴才管理不嚴，被人偷走。可朱珪以此栽贓奴才，禍心可見……」長二姑搶著說：「對，就算是對證圭璽冰盤，你帶著人，簡直把和府上下翻個底兒朝天。」和珅說：「朱大人，你告訴太上皇，到底想在和府查找什麼？」和珅伏在乾隆耳邊說著什麼。「有這種事？朱珪，這就是你的不對啦！你到底想幹什麼？」乾隆說。

　　「抓蝴蝶。」朱珪答道。「抓蝴蝶？」乾隆說。「太上皇，事情是這樣的。微臣看見和府前院假山上落了一隻大蝴蝶，上前捕捉時，大蝴蝶飛了。正好，和府二夫人出來看見，指給臣花園裡去捕捉蝴蝶。臣想捕捉住這只大蝴蝶，敬獻太上皇。」朱珪說。「我根本沒看見什麼大蝴蝶！」長二姑說。說著，長二姑用手比劃起來。「你們說這麼大。這世上有這麼大個蝴蝶嗎？說是烏鴉還差不多。」和珅譏笑地說：「朱大人不會連蝴蝶與烏鴉都分不清吧？」

　　「比二夫人比劃的大多了。」朱珪也伸開兩臂比劃。「太上皇，微臣看見的蝴蝶，這麼大個兒？」朱珪說。乾隆困惑地說：「有如此大的蝴蝶？你比劃的像只駱駝。」

　　「朱大人，你在哪兒見過駱駝大的蝴蝶？你敢欺騙太上皇！朱大人，你不怕欺君之罪？」和珅說。「欺君之罪理當論斬。可是……我在和府院子裡確實看見了這麼大個兒蝴蝶，就沒有欺君一說。」朱珪說。「朱珪！你把大蝴蝶給朕抓來看看。和珅也就沒話可說。」乾隆說。和珅得意地說：「對啊，否則欺君論處。」

　　「太上皇，微臣看見是實，抓卻不一定抓得住。蝴蝶長著翅膀，到處飛，微臣不知道它藏在什麼地方……」

　　朱珪說。「狡辯抵賴！太上皇……」和珅說。「和中堂，你家院子裡的假山，你比我清楚。這只蝴蝶落在假山頂上時，把假山頂兒都壓平了。太上皇若不信，可以到和府假山前看看。蝴蝶壓出的痕跡，那麼一大片，那麼深的痕跡。這只大蝴蝶呀，總有七八千斤重……」朱珪說。和珅驚慌起來。太上皇吃驚地說：「你說的像塊石頭！」

　　「微臣一時半會兒找不著，可蝴蝶壓出的痕跡昭然猶在。」朱珪說。和珅一聽就不敢再深究，說：「太上皇哪有工夫聽你瞎說！」

　　「朱珪！真有這麼大個兒蝴蝶？」乾隆說。「太上皇！如今太平盛世，天降瑞祥之物。和中堂、王傑新疆之行不是帶回和田大玉嗎？這麼大個兒蝴蝶出現京城，正是吉祥之兆。太上皇仁心仁德，貪官污吏如秋後螞蚌，百姓翹首等待斬盡貪墨蛀蟲，我朝盡顯太平盛世。所以，才有這麼大個兒蝴蝶。」朱珪說。「朱珪，聽你說的跟真的似的！你真到和府就是抓蝴蝶？」乾隆問。「太上皇請看！」朱珪說。朱珪拿出一個盒子，打開盒蓋，盒子裡的蝴蝶翩翩飛舞出來。刹那間，殿內群蝶翩翩。「雖然大蝴蝶沒抓住，臣抓了一些尋常蝴蝶。」朱珪說。太上皇樂了起來。太監看到這麼多蝴蝶也樂了。

　　和珅與長二姑生氣，卻無可奈何。「這回你可稱心如意了？」和珅說。「好戲還在後頭呢！」朱珪說。乾隆卻將頭垂到公案上，慪然瞌睡。「好啦和大人，太上皇睡著了，咱們走吧。」朱珪說。「你想這麼一走了之？」朱珪指指乾隆，說：「不走，你還想打擾太上皇的瞌睡？如此你難逃其咎。」和珅只好跟著朱珪走了出去。乾隆悄悄睜開眼，露出得意的笑容。

　　大殿外，和珅、長二姑、朱珪三人走下臺階。青蓮的信使由一位太監引領，迎面走來。信使仍然是一身玄衣打扮。朱珪與和珅都注意到信使。和珅叫住太監問：「小六子，這是……」太監看著信使不敢回答。「和大人，小人是行走江湖的郎中。」信使說。「大膽小六子！你把江湖郎中領進官裡來幹什麼？」和珅說。「和大人，小六子哪有這麼大膽！他是太上皇的客人。」太監說。說完，太監和青蓮的信使匆匆走了。和珅看著他們有點疑惑，問：「朱大人，太上皇怎麼有這樣一位客人？我以前怎麼沒見過。」朱珪不熱不冷地給了一句：「和中堂，你管事太多了，太上皇的客人你也想過問？」

　　「瞧朱大人說的！我做奴才的，怎麼敢多嘴皇上的事。朱大人！你也最好少在皇上面前挑撥離間。」和珅說。「我是……」朱珪說。突然，朱珪咳嗽起來，咳出血來。一陣眩暈襲來，朱珪扶著臺階牆壁坐下。和珅本能地伸手攙扶住朱珪。長二姑在一旁小聲說：「這種人早死了算啦！」和珅瞪了她一眼，說：「閉嘴！」

　　大殿內青蓮的信使把密折呈給太上皇。「青蓮現在何處？」乾隆問。「已經從湖北返回，已到江蘇，準備取道山東返京。」信使答道。「哦！」乾隆點點頭。

　　朱珪坐在臺階上還在咳血，和珅拍著他的背，很關切的樣子。「朱大人，找個太醫來瞧瞧！」和珅說。「不用啦！老毛病，過會兒就沒事啦！」朱珪說。「真不用請太醫？」

　　「不用。」

　　「有病還是要找郎中瞧瞧。我認識一位元老郎中，回頭我讓他去朱大人府上……朱大人，你真是老當益壯啊！有時候想想你，我心裡真不是滋味，難過得落淚啊！還記得太上皇發落你去濟寧做知州，我在京城門外為你送行……」和珅說。「歷歷在目！你那時候……心如清水，十幾年下來，你已是一肚子黑水了！」朱珪說。「朱大人倒是沒變，清清白白，淒淒惶惶，慘澹一生。這麼活著有意思嗎？朱大人，我打心眼裡為你難過。」

　　「我也為你痛心呀，和珅！有一個簡單的道理，和珅，你可是一輩子沒弄明白。」

　　「好哇，就像你赴濟寧那次一樣，請賜教！」

　　「一個屋子裡放著許多玉石，來了一個小偷，要像玉石……」和珅有點不高興，說：「朱大人！你把……」

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