夢斷紫禁城(262)_鄭萬隆

二六二

　　王傑說：「貪官如雲，盜賊似虎，沒有兵丁護送，只怕寸步難行。」李侍堯說：「在下眼中卻是一片太平盛世，官員克盡職守，人民安居樂業。王大人如何說大玉之事我不管，若是信口胡言我西北一團漆黑，那我一定要在皇上面前與你理論理論……」王傑說：「皇上，臣西北之行，刻骨銘心，臣專有奏摺，取消兩銀……」乾隆說：「夠啦！咄咄逼人，危言聳聽，攻其一點，不計其餘，這是刀筆吏的勾當。王傑，此事到此為止了。」王傑說：「皇上……」和珅說：「皇上的話你沒聽見嗎？」王傑只好低下頭去。乾隆說：「王傑，你不是願意出風頭嗎？朕就成全你。你這軍機大臣也不要當了，朕的千叟大宴缺個操辦的書吏，你去吧，日日可以出頭露面。」和珅說：「恭喜王大人。」王傑低聲說：「臣謝主龍恩。」

　　走在路上，和珅對王傑說：「和某恭喜王大人主宴，和某還要向王大人討個人情。和某的管家劉全一向克盡職守任勞任怨，和某想請王大人給他一個名額，讓他參加聖宴，幫你張羅張羅。不知王大人能否給和某這個面子？」王傑說：「和大人言出如金，王傑就算反對，能有結果嗎？」和珅說：「王大人，言重了。你今日此舉也沒有什麼私心，無非是替百姓著想，和某雖然受你陷害，險些丟了腦袋，可和某並不恨你。我知道你背後有人支招兒，怎麼朱大人這次沒有親自出馬？聽說他病得不輕，患了血咳，抽空我去看看他，勸他安心養病，別操那麼多閒心……」王傑怒道：「你最好閉嘴！朱大人清廉一生，清名一世，你為何這般幸災樂禍？」和珅說：「我不是這個意思，我只是為朱大人的身體擔憂。」

　　和府客廳裡，和珅對李侍堯說：「可笑那王傑在朝堂還一直看著和某，生怕和某與李大人串供。他也不想想，和某人不設計得天衣無縫，敢冒這個險？！再說你李大人是何等精明，還用和某提醒嗎？」李侍堯說：「在下奇怪的是，王傑怎麼突然如此肆無忌憚地跳出來與和大人作對？」和珅說：「和某與王傑朱珪早已勢同水火，早晚有短兵相接的一天，這一點彼此都很清楚。依和某看，這次王傑是押錯了寶，以為捉住了和某的痛腳。」李侍堯說：「只是那塊大玉……」和珅說：「獻給皇上好啊！和某早存此心！」李侍堯說：「對，對，正是千叟盛宴？」和珅與李侍堯一陣歡快的大笑。

　　和珅說：「只是王傑這個人戲做過了，想捉弄我和某人，反而讓皇上看出破綻，知道大玉乃我和珅一人孝心，沒他王傑什麼事。」李侍堯說：「是啊，我也看出來啦，皇上找個藉口，罰王傑去幹那打狗支桌子的差事。」他突然頓住說，「只是我的一片孝心，皇上爺沒有察覺。都讓這個王傑攪和了。」和珅正色道：「你的事我會在皇上面前美言的。放心。你說說這第二塊大玉，一定不能走露半點風聲。」李侍堯說：「放心吧，王傑只知道這一塊大玉。他們都注意到這第一塊大玉，第二塊，他們根本就想不到。」

　　和珅說：「這樣最好！什麼時候到？千萬不要惹是生非了！」李侍堯說：「後天晚上到。和大人您放心，一路平安。」

　　乾隆站在宮中花園，欣賞著那塊大玉，王傑迎了上來。乾隆說：「王傑，你給朕說實話，這大玉是你與和珅商量好運送回來的？」王傑說：「不是，臣知道瞞不過皇上。皇上讓臣去張羅千叟大宴，不就是在罰臣嗎？」皇上笑了笑說：「王傑，你的戲是不是玩得有點過了？……如果朕昨晚不在城門口，你說和珅會把這塊玉石獻給朕嗎？」王傑說：「難說。和珅對皇上忠心耿耿，可他對銀子財寶是當仁不讓的貪婪。這……在他心裡孰輕孰重，微臣實在不知道。」

　　乾隆說：「對和珅，朕還是瞭解的。」王傑說：「臣還想盡一份孝心。臣知道北京城中有一個去處，有各種珍奇玉石。」乾隆看著王傑，明白王傑又有什麼事。王傑說：「皇上若有雅興，改日臣陪皇上賞玩。」乾隆說：「好！朕姑且再信你一次。」

　　朱珪府裡，青蓮搜撿著朱珪的朝服，皺著眉頭說：「朱大人，你這幾件衣服都無法再補了，怎能赴皇上千叟大宴呀？」朱珪臥在床上，沖青蓮說：「再補補，衣服總是能補的，就看你的手藝了。」青蓮說：「明兒我扯些料子，給你做件新的吧！」朱珪連擺手說：「那可使不得！」

　　青蓮垂淚說：「朱大人，你可是當朝一品啊！」朱珪說：「你補補吧，一品也能補補……」這時，王傑走了進來，朱珪一見，一愣，然後歎道：「又讓他滑過去了？」王傑點頭。朱珪說：「他還能滑多久呢？不知道老夫還能不能看到他落人網中。」朱珪說著，大口大口地咳了起來，一股鮮血，噴了出來。王傑。青蓮失聲叫道：「朱大人，朱大人……」

　　朱珪在臥室裡安睡著。一盞油燈閃閃爍爍的。青蓮在燈下縫補著朱珪的官袍，淚水湧了出來，滴在衣服上。王傑環顧著朱珪屋內簡樸的陳設，又將目光定在朱珪的臉上。朱珪疲憊不堪地沉睡著。王傑眼睛濕潤了。

　　和珅、長二姑坐在客廳餐桌前。兩人看著幾個和府僕人端上一道道菜來，似乎感覺到點什麼。突然，和孝公主親自端著一盤菜走進來。和珅叫道：「阿德，怎麼能讓公主做這些？」和孝公主說：「父親忘了，今日是什麼日子？」和珅搖頭想不起來。長二姑忽然想起了，輕輕拍了自己一耳光說：「瞧我這記性？把老爺的生日都忘了。」豐紳殷德也端著一盤菜進來，說：「父親，這都是公主親手做的。」和孝公主說：「平日裡都是婆婆操勞父親的生日，今日我和阿德擅自做主了。父親嘗嘗，合口不合口？」和珅雖未嘗一口，卻連聲說：「合口、合口！……咳，你額娘不在，這府裡上下就不一樣啦，連我自己都把自己的生日忘了。」

　　豐紳殷德說：「父親可是想額娘了？」和珅說：「你說呢？我與你額娘的感情好壞你還看不出來？許多事呀，都是我預料不到的。」豐紳殷德說：「其實額娘日日夜夜也在想著父親。」和珅心裡一動，問：「這麼說你……見過你額娘！」豐紳殷德說：「見過。父親難道不想接額娘回府嗎？」長二姑聽和珅父子談馮月瑤，心裡就不是滋味，神態上也就反應出來。和珅看在眼裡，卻佯裝沒有看見。和珅說：「你們還是要常去看看你額娘……與公主一起去，你額娘喜歡公主。公主說什麼，你額娘會聽的。」和孝公主說：「父親的意思是……」和珅說：「我做夢都希望她早日回府。一個人在那種地方，孤苦伶仃的與青燈為伍……」豐紳殷德說：「父親，解鈴還須系鈴人！」

　　和珅愣了一下，指著桌上的菜盤把話題合開，問：「這些菜……你們這是搞什麼名堂？」豐紳殷德說：「父親，這幾道菜都有講究，請父親猜上一猜。」和珅看著一道菜。

　　豐紳殷德說：「燕窩。」和珅說：「可有名字？」豐紳殷德低聲地說：「當然有，這叫燕口奪泥。」和珅一怔，臉色驟變。長二姑的臉色也變了，她疑惑地看看豐紳殷德與公主，又偷眼看和珅。

學達書庫(xuoda.com)