夢斷紫禁城(226)_鄭萬隆

二二六

　　「柳中和？怎麼又冒出個柳中和來？」和珅問。「下官的小妾就住在柳中和家裡，柳中和酒醉之餘，將這一切都與下官之妾吹噓，所以下官全都知道了。」楊鳳倚說。

　　和珅愣了一下，說：「這麼說，柳中和學問不行？怎麼會呢？楊大人，事關重大，你說話可不要意氣用事呀。」

　　「下官敢用頂戴擔保。」楊鳳倚說。和珅冷冷一笑，楊鳳倚又道：「下官願用項上人頭擔保！」和珅看著楊鳳傳說：「到了這一步，楊大人見多識廣，你說該怎麼辦？」楊鳳倚說：「下官豈敢在和中堂面前班門弄斧。」

　　「哎，誰都知道，本官是承蒙聖恩，平步青雲上來的，沒經過科舉呀八股呀這些名堂，所以，還望楊大人不吝賜教。」和珅說。

　　楊鳳倚想了想，說：「眼下當務之急是兩件事，一是以令公子之名另補一篇答卷，二是找到柳中和為令公子所做的答卷立刻銷毀……」

　　「多謝楊大人指點，這樣吧，我去組織人另補答卷，柳中和為犬子所做答卷，就著落在你楊大人頭上，你把他找出來親手交給我。」和珅說，「這個法子可是冒風險呀，不過既然是你楊大人給本官出的主意，想必不會是餿主意吧？本官就照辦了。你楊大人也逃不了干係呀！」

　　和珅匆匆走進直隸行轅內，對手下說：「都到齊了嗎？」手下說：「眼下在直隸的所有翰林都在這裡了。」

　　「你們聽著，馬上給我按這次科舉的題目，寫一篇文章。這事誰要是說出去，腦袋也就不用要了。」和珅說。眾翰林連連點頭。

　　楊鳳倚在閱卷處翻閱著一大摞試卷，累得滿頭大汗。客棧內和珅將一張寫滿字的紙推到豐紳殷德面前，說：「阿德，快，你馬上把這份東西原封不動地給我抄上一遍。」豐紳殷德看看題目，問道：「這不是本次科舉的答卷嗎，父親為何要讓孩兒抄它？」

　　「為何為何，你就知道刨根問底。我就問你一句，一個人如果腦袋掉了，還能為何為何地問個不停嗎？」和珅說。「自然不能。」豐紳殷德說。「不能就好，快快抄吧，我在這裡坐等。」

　　朱珪與青蓮一起在街道上走著。「見到王傑了？」朱珪突然問了一句。「朱大人如何知道我去見過王傑？」青蓮奇怪地說。朱珪沒說話。「在這個男人的世界裡，我青蓮就是用心辦事，也不過是男人爭鬥的一個棋子，是吧！」

　　「青蓮姑娘言重了。」青蓮歎口氣，說：「男人難道不分老少，都是靠心計安身立命的嗎？」說完逕自走了。朱珪看著青蓮的背影，解嘲地一笑。

　　乾隆在行轅大殿內看著卷子，和珅站在一旁。乾隆看得眉開眼笑，說：「果然如你所料，精彩的還在後邊。看來今科狀元，非此人莫屬。」乾隆拆開卷子上的密封，突然哈哈大笑起來。公主從後面探出頭來。「出來吧。」乾隆說。公主走了出來。「朕手上這份卷子，你猜是誰的？」乾隆問。「父皇就不要讓女兒著急了，到底是不是阿德的？」公主說。乾隆搖搖頭。公主一臉失望，和珅卻喜笑顏開。「看看，看看，你這做媳婦的，眼淚都要出來了，可人家做父親的，笑得卻是那麼開心。和珅，你笑什麼？」乾隆說。「奴才知道，皇上定然還有話要對公主說。」和珅說。

　　「算你猜對了。」乾隆說完，對公主又繼續說：「你聽我把話說完再哭不遲。這卷子上的名字的確不是阿德，但是呀，他是豐——紳——殷——德。」乾隆話音未落，公主興奮地向乾隆撒嬌。

　　路上，公主興奮地對豐紳殷德說：「恭喜你呀狀元，成了名人，可不能起藏嬌納妾的歪心眼子啊。」豐紳殷德面有憂色。「怎麼了，不讓你納妾就這麼不開心？」公主問。「不是。我不知道，皇上看中的是哪份卷子？」豐紳殷德說。「笑話，你還能有幾份答卷？」

　　和珅一臉怒容地在閱卷處走來走去，楊鳳倚惶恐地垂手而立。「你說什麼，柳中和替阿德答的那份卷子沒找到？」和珅說。「也許時間倉促，答卷實在太多，請大人放心，下官就算焚膏繼身，也要找出它來。」楊鳳倚說。「楊大人，你是明白人，我就說句明白話，我知道你是聰明人，只是不要聰明過頭了。沒看過《紅樓夢》吧？」和珅說。楊鳳倚搖搖頭。「我建議你看一看。」和珅說完，搖頭晃腦地唱了起來說：「機關算盡大聰明，反誤了卿卿性命。」

　　「下官絕對不敢。」楊鳳倚露出惶恐之色。

　　楊鳳倚匆匆下了轎子，走進一家客棧。一進房間，杏花迎了上來。杏花摟住楊鳳倚，說：「把人家喊到這裡來，你又不來陪我，是不是皇上另賞你美女了？」

　　「美女？皇上沒賞我條白經子就算不錯了。」楊鳳倚說。「到底怎麼了？」杏花緊張地問。「還不是柳中和那個蠢貨。」楊鳳倚說。楊鳳倚將一個藥包遞給杏花。「這是什麼？」杏花問。楊鳳倚對杏花耳語，杏花大驚失色。

　　在閱卷處楊鳳倚住所，楊鳳倚對和珅說：「卷子還沒有找到，不過它又沒長腳，總不會飛，大人放心。」

　　「換了你是我，你放心得下？」和珅說。「若我是大人，我就放心得下。」和珅板起臉，說：「楊鳳倚，我看你不是放得下心，而是放得下臉，怎麼，看本官人胖面善，要蹬鼻子上臉嗎？」

　　「大人哪裡話，下官只是做了一件事情。」和珅看著楊鳳倚。「下官已經將那答卷之人送走了，但願他在陰間能中個狀元。死無對質，大人還不放心嗎？」楊鳳倚得意地說。和珅笑了。「大人讓下官看《紅樓夢》，下官一時沒有找到，卻找到一本《水滸》，下官深受啟發，當年上梁山的，不都要殺個人表明心意嗎？下官這是向和大人表明，下官從此定會一心一意跟著和大人。」

　　「好啦，難得你有這份心。跟不跟我，還是等你找到柳中和答的卷子再說吧。」和珅說。

　　柳中和摟著杏花。杏花將一杯茶遞給柳中和。柳中和糾纏著杏花。「好啦好啦，楊鳳倚隨時可能出現，你不要命了？」杏花說。「牡丹花下死，做鬼也風流。」柳中和說。「你真肯為我而死？」杏花問。「可惜眼前沒有毒藥，要不，我馬上就可以向你表明心跡。」柳中和說。「好吧，你眼前這杯茶就是毒藥，喝是不喝？」杏花說。柳中和舉杯就喝，茶到嘴邊，被杏花一把打落。茶水濺到地上，冒出一溜火光。柳中和大驚說：「你，你這玩笑開得過頭了吧？」

　　「開玩笑？你以為我真有這份閒心。告訴你，這杯茶是楊鳳倚讓我款待你的。」杏花說。

　　「怎麼，他想獨吞這筆生意所得？」柳中和問。

　　「只怕比這還嚴重，據他說，這是和珅的主意。」杏花說。

　　「什麼，和珅？好啊，他這是要卸磨殺驢呀？」柳中和歎道。

　　「你打算怎麼辦？」杏花問。

　　「三十六計，只怕給我也就剩下一計了。」柳中和說。

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