夢斷紫禁城(158)_鄭萬隆

一五八

　　王傑說：「和大人沒接受，卻向他借了五萬兩銀子，給了那位朋友。現在那位姓唐的商人有急用，不知那位故友是否已經把銀票還給和大人了？」

　　馮月瑤問和珅：「怎麼沒聽你提起此事？」

　　和珅說：「我也忘了。銀票已經還了，劉全，拿五萬兩銀票還給王大人！」

　　劉全極不情願地把銀票遞給王傑，王傑坦然收下，便起身告辭。和珅把王傑送到大門外，咬牙切齒地對王傑說：「這一局算你贏了，你拿著銀票去做好人吧！咱們走著瞧，你會後悔的！」

　　王傑微微一笑，說：「謝和大人！氣大傷身，您消消氣！王某告辭了！」

　　和珅狠狠地盯著王傑的轎子遠去。

　　劉全說：「這個不識相的！早晚收拾他！」

　　和珅瞪了他一眼，說：「你，馬上把唐錦全的房子和店鋪還給唐錦全妻女！」

　　劉全問：「為什麼？」

　　和珅說：「別問了，讓你還你就快還！」

　　劉全看著他，極不情願地應了一聲。

　　一輛馬車在唐錦全府第門口停下，王傑、青蓮與唐錦全的妻子和女兒下了車。唐錦全妻子推開大門，目光巡視著這失而復得的府第，眼淚流了下來。王傑取出銀票遞給她。

　　王傑說：「這是我逼和珅吐出來的五萬兩銀票，你們收好，先把債還清，剩下的你們母女留著度日吧！」

　　唐錦全妻子顫抖著接過銀票，感激地看著王傑，轉身拉著女兒在王傑和青蓮面前跪下，母女倆流著淚磕頭。王傑和青蓮連忙拉起她們。

　　王傑說：「快快請起！你們母女遭此大劫，我也有失察之過，要謝你們就謝青蓮姑娘吧！」

　　青蓮說：「不必多禮。你們母女以後有什麼難處，儘管來找我！」

　　唐錦全妻子和女兒說：「謝謝二位恩人！」

　　王傑和青蓮坐著馬車離開唐家，馬車行駛在街道上，兩人在車內說著話。王傑自知為了唐家這件事他得罪了和珅，他與和珅結怨越來越深，恐怕已經很難化解了！青蓮則認為他們這樣做是在幫和珅消孽，到時候和珅會感謝他們的。王傑搖搖頭，勸青蓮儘早丟掉這一廂情願的念頭，沒有哪個貪官走過回頭路，哪一個都是不見棺材不掉淚。

　　青蓮袒護和珅，認為和珅與那些貪官不一樣，他從前是嫉惡如仇的人，如今不過是一時為恒善、恒春兄弟蠱惑。總有一天他會明白的。王傑不想與青蓮爭辯，說：「但願如此吧。這件事兩兄弟罪不可赦，我決不善罷甘休！」

　　「對了，一位漕幫的朋友告訴我，恒春又從江南給恒善運送來十五船大米，今晚就到京城，這可是個機會！」青蓮告訴王傑。王傑一聽，興奮地說：「這回我可要好好整整這兄弟倆！」

　　恒善府中，恒善正向管家面授機宜：糧船是後半夜到，千萬不能走漏半點風聲！皇上正在查辦囤積居奇的糧商，要是查到這些糧食，那事就大了！還要防著和珅，這是個吃人不吐骨頭的主，他要是知道了，我們非被榨幹不可！千萬小心！管家點點頭，帶著人走了。

　　恒善的管家帶著一長串馬車悄無聲息地來到運河碼頭，管家小聲問一個家人：「火繩呢！」家人拿出火繩，正在這時，有人咳嗽了一聲。管家罵道：「哪個混蛋咳嗽？不許出聲！」四周又恢復了寂靜。管家吩咐家人：「把火繩點著，向河裡打暗號！」家人把火繩點著了，黑暗中出現了一個紅點，繞著圈。運河裡也出現了一個紅色的火點，也繞著圈。

　　管家說：「好，就要靠岸了，準備卸船！」

　　黑暗中，一個船隊緩緩駛過來靠上了碼頭。「不許動！」突然呐喊聲起，一大群兵勇突然出現，燃起幾十個火把，碼頭被照得亮如白晝。兵勇們閃開一條道，王傑著十幾位糧商走到管家面前，管家嚇得直哆嗦。

　　王傑說：「大膽奸商，竟敢私自販運糧食！所有糧食全部充公！各位糧商，本官以平價把這些糧食批發給你們，你們就用這些馬車運回去敞開出售，不得囤積，不得哄抬糧價！」

　　糧商們爭先恐後地擁了過來，說：「王大人！我要五十石！這是銀票！我要三十石！給您銀票！我要六十石！……」

　　王傑說：「不要擠，一個一個來！吳師爺，一個一個登記造冊！」

　　吳師爺說：「是，大人！」

　　吳師爺開始收銀票，登記。王傑得意地看著管家，管家面如死灰。

　　恒善一臉焦急地來到和府客廳，向和珅求援，說：「和大人！你一定要想想辦法，求求你了！」

　　和珅說：「出事了才想到我，你早幹什麼去了？為什麼不先打招呼？長出息了，竟敢背著我吃獨食！求我也沒用，這事我不管！」

　　恒善說：「和大人誤會了！這十五船裡有八船都是給您老準備的，只是沒來得及通報！王傑竟然連夜把咱們的大米平價賣給那些糧商，太狠毒了！這些大米進了糧市，你我糧店裡的糧食也得跌價，咱們都得虧一大筆呀！」

　　和珅說：「王傑近來處處和我作對，實在可惡！我要讓他吃不了兜著走！你去面奏皇上，一口咬定這些大米是為皇宮採購的！王傑私分了皇宮庫糧，罪過就大了！」

　　恒善問：「皇上能信我的話嗎？」

　　和珅說：「我們兩張嘴還說不過王傑一張嘴？」

　　恒善連連點頭，說：「能說過，能說過！」

　　養心殿上，和珅、王傑、朱珪、恒善等人朝見乾隆。恒善誠惶誠恐地說：「啟稟皇上！奴才殫精竭慮為皇上辦事，惟恐思慮不周，可有人故意與奴才為難，處處掣肘，奴才著實煩惱！」

　　乾隆說：「有話直說！究竟是怎麼一回事？」

　　恒善說：「有人私扣內務府採購糧船，還擅自把皇宮庫糧賣給市井糧商！」

　　乾隆說：「竟有這等膽大妄為之徒！是誰？你說出來，朕非嚴辦不可！」

　　恒善說：「是……他是……」

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