夢斷紫禁城(123)_鄭萬隆

一二三

　　和珅問：「不用象鼻子豹鞭了，買只雞也要我掏錢？」

　　官僕道：「大人一天的伙食標準是五十個銅錢，買只雞可是要花銀子的，收您一兩銀子我們還虧了呢！」

　　和珅不耐煩了，掏出一兩銀子，說：「好了，好了，你們看著辦吧。」

　　官僕接過銀子，說：「那今晚上的蘿蔔白菜，還請大人將就一下！」

　　和珅擺著手說：「行，行，你去吧，你去吧，你在這兒我心更煩！」

　　見此狀，官僕退了出去。和珅拿起筷子，夾起蘿蔔白菜難以下嚥，他索性把筷子扔了，不準備吃飯。片刻以後，他太餓，端起飯碗幹吃起米飯，吃得太猛，米飯寡味兒，和珅又扔下飯碗於嘔起來。這時，窗外閃出黑衣蒙面人的影子，黑衣人一揚手，一支飛鏢飛出，直朝和珅紮來，和珅低頭一嘔，飛鏢正紮在屋中的柱子上。當的響聲，驚醒了和珅。

　　和珅看著飛鏢，詫異不已，說：「李侍堯終於要下手了。」

　　再一看，飛鏢上面還紮一紙條。和珅趕忙摘下來，展開紙條一看，和珅急忙奔向窗口，向外望去，黑夜中，四周寂靜，房頂上空無一人。

　　和珅失望地從視窗轉回身，他情不自禁地打開紙條再看，只見紙條的落款是：青蓮。

　　和珅堅定起來，說道：「有青蓮趕來相助，和珅如虎添翼。李侍堯你一肚子的花花腸子，等著吧，我饒不了你。」

　　驛館伙房裡李侍堯的師爺和官僕兩人笑得前仰後合，官僕說：「我還聽到和珅在裡面幹嘔哪，哎呀，那個難受，趕明兒，我再給他下點瀉藥，讓他上吐下瀉，那才熱鬧。」師爺誇讚道：「幹得不錯，你給李大人立了一功，我一定在總督大人面前保你，說不定大人一高興，賞你個千戶、把總幹幹。」官僕說：「哎喲，那我可就發達了。小的的前程全仗師爺您了，和珅這兩銀子，小的也孝敬師爺您了！」師爺說：「罷了，這兩銀子是你掙來的，就賞給你了！」官僕一聽幾欲落淚，說：「小的今天也算是嘗到了升官發財的滋味！」

　　師爺拍拍他肩膀，說：「好好幹，以後有的是你升官發財的機會。」

　　李侍堯客廳裡擺著一桌豐盛的宴席，李侍堯正在宴請蘇淩阿。蘇淩阿吃了幾天蘿蔔白菜，胃裡很難受，突然看著這滿桌大萊，就像孫悟空遇上了蟠桃宴。這時，丫環端上兩個大碗，放在李侍堯、蘇淩阿面前。李侍堯說：「來，蘇大人，這是雲南美名遠揚的過橋米線，名號」老一豌「的正宗做法，您嘗嘗。」蘇淩阿聞了聞，此湯聞上去清香無比，蘇淩阿試著喝了一口，說：「倒是肥而不膩！」

　　李侍堯說：「蘇大人可知為什麼此湯鮮美無比？」

　　蘇淩阿說：「雲南這地方樹多草多，無非是多加些香料而已。」

　　李侍堯說：「謬也。這可全是用原汁原料燉制而成，絕不添加任何香料。你別看這碗清湯，可是用象鼻、虎骨、熊掌、豹鞭等多種名貴藥材煎熬而成，可謂是集聚了世間精華。」

　　李侍堯一說東西的名貴，倒讓蘇淩阿警覺起來，說：「我蘇淩阿不過是一個筆中口，李大人以總督之尊，如此款待在下，倒讓蘇淩阿有點受寵若驚了。」

　　李侍堯說：「你我在京城時就素有交往，如今你遠道來訪，我也應當盡些地主之誼，否則怎麼是老相識啊！」

　　蘇淩阿說：「算了吧，你不提這老相識還好，提起老相識，倒讓我寒心，跟你相識一場，我差點掉了腦袋。」

　　李侍堯說：「在皇上面前，有些事情我也是不得已而為之，其實並非出於本心。」

　　蘇淩阿抱怨道：「不幫忙也罷，你也犯不著落井下石。」

　　李侍堯尷尬地說：「過去的事情，你我還是捐棄前嫌，一起向前看吧！」

　　蘇淩阿說：「向前看，好啊，我正盼著向前看哪，反正我蘇淩阿已經是個死老虎了，可你李大人身居高位，向前看看，前景未必美妙！」

　　李侍堯聽出蘇淩阿話中有話，就單刀直入地說：「和大人、蘇大人這次奉旨南下，皇上可曾交待過機密要務？」

　　蘇淩阿說：「有什麼機密要務！無非是出來查查養廉銀、議罪銀，這，和大人不是跟你說得很清楚了嗎？」

　　李侍堯冷笑了，說：「咱們都是官場上混的人，大家也不必裝聾賣傻，你們也不用玩障眼法，把我李侍堯當白癡，打開天窗說亮話，我十分清楚，你們這次來負有秘密任務，絕非是督察兩銀那麼簡單！」

　　蘇淩阿問：「既然李大人都知道了，還如此破費，問我蘇淩阿幹什麼？」

　　李侍堯回答：「我就是想要知道，你們到底要查什麼？」

　　蘇淩阿說：「我只是一個筆中口，這種機密大事，和大人不會告訴我的。」

　　李侍堯問：「你是不是從心裡盼著我李侍堯倒楣？」

　　蘇淩阿道：「倒楣的日子我蘇淩阿是經過了，李大人要是有機會，過一過也未嘗不可！」

　　李侍堯問：「看來你是真的不願告訴我？」

　　蘇淩阿說。「以李大人昔日對我之薄情，蘇淩阿實在難以說服自己。」

　　李侍堯笑了，說：「沒關係，我已經準備好了讓你蘇大人說服自己的條件。世人結交需黃金，黃金不多交不深，知你者莫過我李侍堯。」接著李侍堯一拍手，說：「把東西抬上來。」

　　師爺帶人，送上了數件精美的玉器。蘇淩阿見狀，目瞪口呆地說，「好啊，好啊，真是見所未見。」禁不住湊上前去仔細觀賞。李侍堯在一旁旁敲側擊，說：「滇玉、緬玉名震遺邇，這些玉器，更是精品中的精品，如果這些東西能夠說服你蘇大人，咱們可以做個交易。」

　　蘇淩阿明白了李侍堯的用意，看看李侍堯、看看玉器，蘇淩阿十分痛苦，難以抉擇。

　　師爺在一旁給蘇淩阿遞上單子，說：「這些玉器，市面價值件件都在白銀一萬兩以上，蘇大人終生的俸祿，恐怕也買不起這些寶貝！」

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