夢斷紫禁城(117)_鄭萬隆

一一七

　　乾隆說：「不花國庫的錢，當然是最好不過，朕也樂觀其成，只是慶典既大，錢總是要花的，國庫不出，從何處出？」和珅說：「奴才以為，議罪銀的所得可以用來籌辦慶典！」

　　乾隆聽後不語，起身思索片刻，問：「用議罪銀給大後辦壽，是否妥當？」和珅說：「奴才以為，此舉乃為上策，算的是一舉三得！動用議罪銀辦壽，省去了國庫的負擔，即使規模辦得再大，也無人敢於贅言，這是其一；議罪銀本身就為懲戒官員，整頓吏治，這是其二；其三，天底下的貪官罪臣拿著銀子向太后贖罪。向皇上贖罪，足見萬歲爺之威嚴，皇家之威嚴，對文武百官有警醒作用，對於貪官污吏有震懾作用，如此一來，豈不是一舉三得？」

　　乾隆大笑，道：「和珅，朕果然沒有看錯你，思慮之周全，足見你辦事之認真，只是這議罪銀剛剛推行，所收的那些銀兩如何能應付得了辦壽的龐大開支！」

　　和珅說：「所以奴才請求皇上擴大議罪銀的實行範圍，比方說，是不是現在在押的官員都可以交錢贖罪，面積擴大了，收的錢自然就多了。」

　　看乾隆沒有反對，和珅接著試探道：「像蘇淩阿、吳省蘭這樣一些犯官，如果皇上思准，也可以讓他們享受議罪銀的恩澤！」

　　乾隆不同意開恩，道：「議罪銀的征繳範圍可以加大，但是，蘇淩阿、吳省蘭不可以議罪了事，朕一定要拿他們的人頭讓天下人看看，栽贓陷害是什麼下場。」

　　和珅說：「皇上懲治奸邪小人的決心，和珅十分擁護，不過，就這個案子，奴才還有一些自己的看法不知當講不當講？」乾隆說：「你但講無妨？」

　　和珅說：「奴才以為，蘇淩阿、吳省蘭這兩個犯官應該悄悄發落，不宜在菜市口曝光於大庭廣眾之下！」乾隆問：「為何？」

　　和珅道：「奴才以為，這兩個人的案子鬧大了，」九卿吊石匠「的笑話也就傳開了，這件事傳到民間，對於朝廷、對於文武百官，都是很沒面子的事。」

　　乾隆想了想，也很黯然，道：「是啊，九卿大臣位列朝堂，竟然為了幾個銀子去給一個石匠弔孝，你們覺得無所謂，朕還覺得臉上無光呢。」

　　和珅趁機說：「所以奴才覺得此事還是悄悄發落為好！」

　　乾隆說：「和珅，朕有時就奇怪，好多事情朕想到了，為什麼滿朝文武竟無人想到，九卿吊石匠這件事，朕一直以為是個笑柄，不宜聲張，可是竟然沒有一個大臣替朕出主意，更別說替朕排憂解難了！」

　　和珅趕緊請罪，道：「奴才等才疏學淺，有負聖恩……」

　　乾隆說：「你在百官中還算是用心的一個，最解朕意，今天這個醒兒，你提的好，九卿吊石匠這件事你想得也很周全，很好，你就替朕想一個解決之道吧！」

　　和珅成功地說服了乾隆，心裡十分高興。第二天早朝時，和珅對乾隆啟奏，道：「奴才自奉旨主管密計處以來，對所有犯官-

　　一甄別，又奉皇上之命對蘇淩阿、吳省蘭予以嚴查，查證兩位犯官確有悔改之意，並已具結永不再犯，所以，奴才奏請將蘇淩阿、吳省蘭降二級留用，吳省蘭交」議罪銀「五千兩，蘇淩阿交」議罪銀「一萬兩，並從即日起開釋出獄，監督使用。」

　　皇上准奏，道：「既然和卿已經詳查清楚，朕無異議，你可照此辦理。」

　　王傑當下反對，說：「皇上，臣以為和大人的奏請十分不妥！」

　　乾隆問：「有何不妥？」

　　王傑道：「和大人有意從輕發落蘇淩阿與吳省蘭，但臣以為，此二人行為卑劣，罪惡昭著，鄂桂大人就是被他們……」

　　乾隆不耐煩地打斷王傑，說：「行了，行了，事情的前前後後大家都清楚，就不必再說了。」

　　乾隆弄的王傑很尷尬。乾隆接著說：「朕比你更憎恨這兩個人，殺了這兩個人，朕雖解氣，但」九卿吊石匠「這個笑柄從此就會傳開，傳開了，你們面子不好看，朕也覺得難堪。」

　　朱珪說：「皇上，老臣以為這不是一個面子的事情！」不等朱珪說完，乾隆武斷地宣佈：「不管這是個什麼事情，此事就到此為止，以後不許任何人再提及此事。」王傑、朱吐不敢反駁皇上，只是氣惱地看著和珅。

　　和珅帶著聖旨來到牢房，吳省蘭、蘇淩阿跪倒聽旨。和珅宣完了聖旨，對兩位犯官說：「聖旨宣完了，你們就起來吧，大牢也不必坐了，可以回去闔家團圓了！」說著，和珅還過去攙扶吳省蘭，說：「來宣旨以前，我已經讓劉全去通知師母了，老師回到家中，可能接風洗塵的宴席已經擺好了！」

　　吳省蘭道：「我吳省蘭能免去這場牢獄之災，多虧了和大人在皇上面前說和，我還得謝謝您啊！」說著，吳省蘭就要跪，和珅連忙去拉他：「老師怎能向學生下跪，學生能盡些微薄之力，也算是報答師恩的應有之舉。」看著吳省蘭還是要跪，和珅只得說：「要跪，那學生先跪了！」反過來，吳省蘭還得勸和珅：「唉，我這個老師沒有白當啊！」和珅攙著吳省蘭，說：「大牢不是久留之地，老師還是儘早回府吧！」

　　和珅對吳省蘭十分關注，但和珅對蘇淩阿的冷落，使蘇淩阿覺得自己必須說點什麼，「和大人，蘇淩阿今日能夠死而復生，和大人您有救命之思，和大人您對蘇淩阿有再造之功，對於您的大恩大德，蘇淩阿沒齒難忘。」和珅回頭對他說：「行了，行了！得了便宜再賣乖的事情，不要再做了，你阿決奉承幾句，就以為萬事大吉了，殊不知，你害死鄂桂大人，皇上對你恨之人骨，非要拿你的老命為鄂桂報仇；而你卻在背後排掇和琳，鬧的我闔家不安、兄弟不和，你陷我於不仁不義，你逼著我在皇上面前冒險進言，你貪生怕死，難道我和珅的腦袋是鐵做的？蘇淩阿你的毒辣陰險，讓人不齒！」蘇淩阿撲通跪倒，說：「蘇淩阿給和大人招來禍災，蘇淩阿定當重謝和大人，為和大人寬心！」

　　和珅說：「你既然保住了項上人頭，當引以為戒，改過自新，下一次再犯，我第一個奏請拉你去萊市口！」

　　蘇淩阿忙說：「蘇淩阿不敢了，蘇淩阿不敢了！」

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