夢斷紫禁城(54)_鄭萬隆

五四

　　師爺進了房間，從櫃子裡抱著一疊帳本出來，放在八仙桌上。孫士毅、李侍堯坐在一邊望著。師爺說：「兩位大人請看，這是朱大人精心準備的。我猜，他等著皇上南巡途經濟寧，呈給皇上看。」李侍堯、孫士毅翻閱帳本兒。孫士毅翻閱兩頁就認出是自己的賬，驚訝地說：「這是我的賬，老猴子怎麼會有？」李侍堯翻看著，說：「使用河工人數、工程段、開捐助努，全齊啦！你大意不大意？」

　　孫士毅問：「這該死的老猴子，他怎麼弄到的？」師爺說：「聽說是一個叫王傑的書生幫著朱大人搞到的。」李侍堯說：「王傑現在是新科狀元了！木頭腦袋一根筋！我現在就煩他們這些讀書人。……不過，從這些帳本看，你孫士毅也瞞了我不少啊，肥肉都揣你懷裡了，我喝的只是殘羹剩湯啊。」

　　孫士毅忙說：「有總督大人在，我孫士毅豈敢！總督大人那份兒，不日就給大人送過去。」李侍堯說：「我說說而已，對你，我還是放心的。山東巡撫這副擔子，遲早我要稟明萬歲爺，由你來挑。」孫士毅說：「在下仰仗總督大人了。」他命令師爺去把這帳本燒掉。師爺說：「大人放心，我已經另做了一套帳本，給朱大人來個調包。他要送給皇上看，儘管讓皇上看好了。」說完，師爺得意地笑了起來。

　　在一村落的碾房中，朱珪正光著膀子在前面推碾子，王寡婦在他身後掃著碾臺上的玉米粉。和珅快馬來到村頭，找到碾房看到朱珪推碾子，非常意外。和珅正要喊朱珪，朱珪也看見了和珅。

　　「和珅，來來，搭把手。」朱珪氣喘吁吁地說。和珅下馬，走過來。王寡婦說：「朱大人，不難為你了。咱們收工吧！」朱珪說：「說好的，我不能不講信譽。」他對和珅說：「幫我拉，哎呀，人上了年紀，體力就是不行啊。」

　　和珅幫手，與朱珪一起推碾子，問：「朱珪大人，兩宮鑾輿今日到濟寧，你知道嗎？」

　　朱珪回答：「這麼大的事，我怎麼會不知道。你使勁，我是沒力氣了。」和珅說：「可是我在署衙門口沒有看見迎鑾準備，不會耽誤事吧？」朱珪說：「放心推碾子，我心裡有數。」

　　和珅問：「怎麼不用牛拉？」朱珪說：「和珅哪，你是沒下來過不知情，下面的老百姓過日子需要牛、需要馬，可哪家哪戶能養得起？牛馬對他們是稀罕物。」

　　和珅突然想起自己騎的馬，說：「用我的馬拉。」王寡婦笑了起來，說：「看你就是當官的坯子，你的馬是戰馬，能騎不拉犁。」

　　鄂桂騎馬匆匆來到署衙前，李侍堯、孫士毅、師爺迎出署衙。鄂桂問：「朱珪怎麼不在！」李侍堯說：「聽說在城東關一個寡婦家。」鄂桂疑惑，走進署衙。師爺急忙跟了進去。師爺說：「署行裡就剩下在下一人，其他人都不在。」李侍堯低聲對孫士毅說：「看鄂中堂這回如何袒護朱珪！」剛好鄂桂折回走出署衙，聽見李侍堯的話，生氣地瞪了李侍堯一眼，說：「你們二位也是山東官員，怠慢了兩宮鑾輿，都難逃干係。別光想著看朱珪的笑話！」

　　孫士毅有點害怕了。鄂桂說：「皇太后一路勞頓，這裡沒有寢食預備，你趕快到前面去攔著，讓皇太后鑾輿直接去行在，不要在這裡停留。」孫士毅看看李侍堯，等待李侍堯發話。李侍堯繃著臉不說話。鄂桂大聲命令：「快去！」

　　濟甯街頭，兩宮鑾儀隊浩浩蕩蕩，孫士毅迎著鑾儀隊跑過去。鑾儀隊分開，前面繼續向前來，後面向右拐向另一條街。

　　鑾儀隊一路行來，到了署衙前。只有鄂桂、李侍堯、師爺三人跪地恭迎。皇上下了鑾輿，一看只有三人恭迎，且不見朱珪率濟甯官員迎駕，不覺就板起面孔，問：「怎麼不見朱珪？」

　　鄂桂推說恐怕在準備。李侍堯說：「恐怕什麼，朝中堂？我在你前邊來的都未看見朱珪，中堂大人怎麼知道朱珪在準備什麼。啟稟萬歲，據朱珪的師爺講，朱珪現在城東關一個寡婦家裡。」乾隆疑惑地問：「他……一個知州。不來迎駕，在一個寡婦家裡做什麼？」李侍堯回答道：「這個微臣不敢妄言。和珅已經快馬前去尋找朱珪。」乾隆生氣地說：「在山東境內，你一個總督兼巡撫對知州的事竟然一點不知。」李侍堯說：「萬歲，朱珪這個知州跟別的知州不一樣，他不找微臣的茬兒，微臣就燒高香了。」這時，馮月瑤突然來了。馮月瑤說：「萬歲，皇太后生氣了，不住行在，要回遊船。」皇上震驚，說：「快，去行在看看！」

　　馮月瑤匆匆走進行在大門，身後跟著皇上、鄂桂、李侍堯等。皇太后、宮女及貴妃、太監都坐在院子裡。皇太后看見皇上進來，生氣地站起身來就往外走。馮月瑤上前攙扶皇太后。孫士毅指揮著七八個扶役正在打掃各個房間，忙前忙後的。乾隆喚了一聲：「皇額娘！」轉身問孫士毅怎麼現在才收拾房子。孫士毅說：「濟寧知州一點也沒準備，朱珪他……」

　　皇上聽了震驚，說：「就你多嘴！」皇太后說：「濟寧知州不願意接待，我們回遊船上去住。」乾隆功道：「皇額娘有話慢講，千萬不要生氣！」皇太后說：「皇上的大臣不願接待哀家，我還說什麼？」說罷就要馮月瑤一起回遊船。皇上攔在母親面前，說：「皇額娘息怒！容我搞清怎麼回事。」皇太后說：「怎麼回事？你去各房看看，這裡能住嗎？」

　　皇上忙去各房查看，鄂桂、李侍堯跟在皇上身後，一間間一處處地查看，房內佈滿蛛絲灰塵，破落不堪，毫無準備的跡象，皇上的怒氣上來了。乾隆說：「李侍堯！這是怎麼搞的？你給朕解釋解釋！」李侍堯想往朱珪身上推，乾隆說：「住口！朱珪朕自會懲處。你是怎麼準備的呢？朕已經詔諭沿途，減免今年皇糧，你們這些地方大員難道還不滿足？如果你不願意兩宮途經山東，不願意迎接鑾輿，朕回來時繞道河南，不從山東地盤過。」

　　李侍堯誠惶誠恐地說：「臣絕無此意。」

　　鄂桂說：「沒有此意，為何濟寧沒有準備？」李侍堯說：「卑職於上個月就下劄通告鑾輿途經的各地，飭令各地官員恭迎鑾輿，哪敢半點怠慢。」乾隆問：「照你說，朱珪知道兩宮途經濟寧的日子？」李侍堯說：「他當然知道。」

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