夢斷紫禁城(49)_鄭萬隆

四九

　　皇上一拍驚堂木，喝道：「李侍堯！」李侍堯急忙跪下。乾隆問：「先別說和珅是與非。你知道還是不知道已經查清？」李侍堯回答：「微臣真的不知。」乾隆說：「不知道，你這個總督、巡撫是怎麼當的？」李侍堯連忙改口：「微臣知道。」

　　皇上更惱了，一拍驚堂木，呵斥道：「知道了，你還審什麼？難道你成心咬住王傑不放？」

　　李侍堯驚慌，不知道如何說妥帖：「臣……微臣……該死！」說著就打自己耳光。

　　孫士毅正坐在南書房棋盤邊等著皇上。皇上走了進來，一臉怒氣，身後跟著王傑和戴刑枷的和珅。

　　孫士毅看見王傑沒事似的跟在皇上身後，猜出發生了什麼，他沖著王傑脅肩一笑。皇上在棋盤邊坐下，不忙於下棋，怒氣衝衝地盯著和珅，問：「和珅，你可知罪？」

　　和珅說：「奴才知罪，萬歲。」孫士毅幸災樂禍地看著和珅。

　　乾隆說：「王傑，朕再考考你。你若做得令朕滿意，就是本次狀元；若朕不滿意，你就回泰安，繼續當知遇酒肆小二。」王傑說：「皇上出題吧。」乾隆指了指和珅，然後回轉頭來，對孫士毅說：「下棋。該誰啦？」孫士毅說：「該我了，萬歲。」乾隆問：「是該你了嗎？」孫士毅說：「該皇上了，奴才記錯了。」皇上笑笑，知道孫士毅不敢說真話跟自己爭。

　　王傑借懂地看著和珅，一時沒明白皇上的意圖。和珅向王傑暗示，皇上的意思是讓王傑處理和珅，王傑從和珅默默比劃中明白了。王傑說：「萬歲，草民有答案了。」乾隆說：「說出來。」王傑說：「和珅有兩大罪過。其一，把詹岱孫女帶到皇上身邊來；其二，調查草民這個案子上，知情未報，有欺君之過。兩罪加在一起，按我大清律例，和珅該殺，斬立決。」

　　和珅震驚，孫士毅望著和珅竊笑。皇上也很震驚王傑判定殺和珅，問：「和珅剛剛挺身救你，你要砍他的頭？」王傑說：「國法無情。草民若是判官，萬不可初私。」乾隆說：「好，就依你。來人，把和珅拉出午門斬首。」和珅甩開他們，向皇上跪下叩頭，道：「奴才死不足惜，聖上知遇之恩惟有來世相報。」說完，他站起身來，四個大內禁軍押著和珅向外走去。從王傑身邊走過時，和珅咬牙切齒對王傑說：「我看走眼了！」

　　這時，有人喊了一聲：「慢！」馮月瑤突然從屏風後面走出來。和珅看見馮月瑤竟然在這裡，非常意外。但是，四個大內禁軍並不聽馮月瑤的，他們見皇上沒有發話，繼續推著和珅向外走。

　　「皇上，你原來說過，從輕發落和珅。

　　皇上金口玉言，答應過的怎麼就反悔了。」馮月瑤說。皇上指著王傑，說：「你在後面都聽見了，不是朕要和珅死，是這個新科狀元判定殺和珅。

　　朕沒有食言。」馮月瑤說：「王傑，你真是恩將仇報。和珅千方百計救你，有恩於你，你一道考題上來就要砍和珅的人頭，良心何在？」

　　王傑申辯道：「這裡面有誤會。萬歲，是你下令把和珅推出午門斬首。皇上還是……」

　　乾隆一指王傑，說：「你敢說朕食言！」王傑說：「奴才不敢，但又不能不說。」乾隆說：「朕看你拙朴忠厚，怎麼也巧言詭辯起來。明明你剛說過，絕不拘私，判定和珅死罪，怎麼推到朕頭上。孫士毅，你聽見了嗎？」孫士毅說：「千真萬確，王傑斷定和珅謀逆、欺君，兩大罪狀，該殺！」王傑說：「皇上，奴才話未說完，你就下令殺和珅。
」乾隆說：「那你把話說完，快點！晚了和珅的頭就不在肩膀上了。」

　　王傑解釋道：「和珅之前並不知道青蓮的確切身份，這一點奴才能夠證明，而且青蓮的動機乃是阻止她爺爺刺殺皇上。所以，第一條罪狀不能成立。」皇上稱許地點著頭。馮月瑤明白了王傑的意圖。王傑繼續說道：「第二條呢，若要追究，罪責也不在和珅身上，另有三人，恐怕難辭其咎。皇上心裡有數，奴才就不多言。」孫士毅一聽就直打哆嗦。乾隆說：「兩條罪狀都不成立，你開口就要殺人。朕看你，早點回泰安，做酒肆小二。」王傑說：「吾皇聖明，既然和珅罪不成立，他被福長安當作囚犯押解回京，就令人費解了。」皇上吃驚地說：「大膽王傑，你是說朕……」王傑說：「解鈴還需系鈴人，萬歲！」

　　皇上突然大笑起來，說：「好你個王傑，行！這道題算你答得不錯。」說罷他吩咐太監道：「去，傳朕的口諭，和珅無罪釋放，官復原職。」王傑、馮月瑤都跪下謝恩道：「吾皇聖明！」

　　皇宮裡，鄂桂在前面走，李侍堯從後面追趕上來，問：「鄂中堂，當朝首輔被一個抬轎子的耍弄，這口氣你咽得下去？」鄂桂說：「咽得下怎麼樣，咽不下又怎麼樣？」李侍堯說：「我咽不下這口氣。」這時，鄂桂、李侍堯看見四個大內禁軍押著和珅走來。李侍堯驚喜地停住腳步，鄂桂卻沒有停下繼續向前走。

　　大內禁軍押著和珅走向午門外，李侍堯高興地陪伴著。「和地，機關算盡，結果又怎麼樣？萬歲爺並未懲處我，反丟了你卿卿性命。你千方百計救王傑，自己撈到了什麼好處？」李侍堯興高采烈地說。和珅道：「救人一命，勝造七級浮屠。你沒聽說過？」李侍堯說：「那你就等著頭砍了去成佛吧。」和珅說：「我不急著成佛，我還要救一個人。」

　　李侍堯問：「誰？」和珅說：「你，軍機大臣、山東總督李侍堯，李大人。」李侍堯狂笑，說：「狂妄之徒，死到臨頭，嘴還硬。」和珅說：「你還別不信。」大內禁軍按下和珅，舉刀正欲砍下。突然，王傑喊：「刀下留人！」大內禁軍舉刀空中，停下，回頭看見王傑、太監與馮月瑤匆匆跑了過來。

　　李侍堯很失望，轉身就要走開。和珅說：「哎……唉，李大人，少安毋躁啊！」李侍堯笑了笑，說：「和珅，你替皇上擋了一刀一箭，皇上真是優握有加！日後你和珅發達了，別在我腳底下下套兒就行了。」和珅也笑著說：「要看你老實不老實了！」說話間，太監、王傑、馮月瑤已匆匆來到跟前。馮月瑤不顧一切地與和珅擁抱在一起。

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