夢斷紫禁城(18)_鄭萬隆

一八

　　「泅陽知縣怎麼了？」乾隆問。和珅回答：「回稟皇上，泅陽知縣在紛亂之時抱頭逃竄，被擁擠的人群踩在腳下踩死了。這樣被踩死的官員一共有四個。」

　　「一群廢物！」乾隆指著孫立毅，道：「真是丟朕的臉！丟我大清的臉！」孫士毅急忙叩頭，說：「臣有罪！臣該死！」乾隆說：「孫士毅，你滾，快滾！朕看著你這窩囊廢就來氣。」孫士毅叩頭謝恩，說：「臣謝萬歲。」乾隆說：「還有，罰俸一年。福長安！」

　　孫士毅叩頭，躬身退著出了府行大門。與此同時，福長安跪於皇上腳前。乾隆說：「擾亂鑾儀，罪責不輕！念你出於對朕的忠心，朕今天不處罰你。下次再出這事，朕要你的腦袋。」

　　福長安叩頭，說：「謝吾皇恩赦！」

　　朱珪對和珅耳語：「看見了吧，福長安是皇后的內侄。雖是肇事元兇，皇上還是要放他一馬。你要記住了，學問就在遠近深淺的微妙之間。」皇上手指御前侍衛總管，說：「來呀，把他給朕轟走，朕永遠不要看到他。」御前侍衛總管連連叩頭，說：「萬歲，奴才對皇上也是一片忠心。是福大人亂喊有刺客，皇上明鑒啊！」乾隆揮手道：「亂棒給朕轟出去！」

　　四個皇差持木棒沖上來就打，御前侍衛總管慘叫著抱頭逃出院門。

　　乾隆看著和珅，說：「和珅你到朕的跟前來，你臨危鎮靜，處事果斷，心中有君。朕身邊就需要你這樣的人才。即日起，朕命你為御前侍衛總管，官享四品。」和珅跪拜大禮，說：「和珅謝主龍恩！」皇上掃視跪在面前的地方官吏。朱珪提醒皇上：「萬歲，此次驚駕，暴露山東吏治混亂，人禍堪憂啊！」乾隆默然頷首，說：「紛亂之時抱頭逃竄者站到左首去。」太監傳今：「皇上有旨，抱頭逃竄者站到左首去。」一個個官員互相看看，都不敢動。乾隆說：「不如實者以欺君論處。」太監傳令：「抱頭逃竄者站左首，不誠實者，以欺君論處。」官員們這才一個個互相看看，站到左首。竟然有大半。

　　乾隆說：「瞧瞧你們剛才的狼狽樣，朕都替你們臉紅。來呀，每人杖二十大板。朕要你們長長記性。」差役上前按住一個個官員就打，頓時院內響起一片鬼哭狼嚎的慘叫聲。皇上、朱法都轉過頭不忍心目睹。

　　泰安府前，鑾儀在等候著。鄂桂、李侍堯騎馬匆匆而來，兩人飛身下馬。院內傳來受杖答官員鬼哭狼嚎，隨著太監一聲高呼「起駕！」百官山呼：「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」皇上氣衝衝地走了出來。鄂桂、李侍堯急忙跪下，說：「微臣救駕來遲，皇上恕罪！」皇上對他們來遲很生氣，沒理睬他們就上了鑾輿。和珅碎步跟了出來：「起駕！」鑾差們抬起鑾輿，鑾儀仗隊前列開道。鄂桂、李侍堯跪著恭送鑾輿，道：「吾皇萬歲，萬萬歲！」

　　李侍堯問鄂桂：「鄂中堂，你看這……皇上是不是生咱倆的氣？」鄂桂作了一個模棱兩可的動作。李侍堯不明白他的意思，正欲問一句，身後的朱珪突然放聲大笑起來，笑得讓李侍堯毛骨驚然。李侍堯回頭問：「你笑什麼？我直起雞皮疙瘩。」

　　鄂桂行轅小廳裡，鄂桂、朱珪翻閱著一份份「罪己詔」手抄本，互相比較著。鄂桂問：「你怎麼看待」罪己詔「？」朱珪笑了，說：「中堂大人可是在考在下。對」罪己詔「，鄂中堂心裡更有底。我是到了濟甯方知有此物。」鄂桂說：「本中堂確實在京城時就知有此物在民間流傳。」朱珪說：「鄂中堂不想阻止它在民間流傳，所以沒稟奏皇上。中堂大人的用意……可是借此物直諫聖上。此物雖是偽詔，但言之有物。」鄂桂說：「好你個朱珪，我怎麼想，你全猜到了。江浙乃我大清糧倉，且人文昌盛，皇上親臨其地，示德感化、與民休息。原本是恩德之舉。但是，皇上南巡往往被那刁鑽之徒利用，他們為取悅聖上，備辦皇差追求華美奢侈，而且鑽營貪墨，弄得地方民商不得安生，民怨沸騰。」

　　「所以，若此物廣為流傳，皇上就領會民意，放棄再次下江南。」朱珪說著神秘地笑了起來，道：「鄂中堂，有人正在暗中幫助你。」

　　「不就你朱珪嘛！皇上剛進泰安城門，你就把」罪己詔「塞進萬歲爺袖筒裡。」郭桂說。朱珪笑笑，說：「我倒算不上什麼。山東督撫都在幫助你。」鄂桂不以為然，說：「怎麼可能？福長安我不清楚，李侍堯和孫士毅我還不瞭解嗎？他們正等著皇上南巡，趁辦皇差之機肥己。」朱珪笑著說：「他們有心邀功，無心插柳倒幫了你。」

　　「怎麼講？」鄂桂問。朱珪回答道：「李侍堯讓孫士毅正大張旗鼓地捉拿傳抄」罪己詔「的人，搞得上下沸沸揚揚，牢房裡已經人滿為患。兩湖江淮各督撫紛紛效尤，就連你的親戚，直隸總督英廉也在直隸動起來了。」鄂桂說：「皇上就怕」罪己詔「張揚開，人人知道。」朱蓮說：「那就不是中堂大人的責任了。」他說完大笑，鄂桂也會心地跟著笑了起來。

　　兩人正心領神會地笑著，鄂桂跟班進來稟報：「老爺，和珅求見。」鄂桂想了想，說：「他來就是為月瑤，不見。」跟班應了一聲，退出去。鄂桂又叮嚀：「哎，委婉一點，就說我有客人。」朱珪說：「這個後生不可輕忽。中堂大人何以對他有成見？」鄂桂說：「哼，一無功勳，二非翰林出身，只會何意君心，雕蟲小技而已。憑他能翻江倒海？我就不信！和珅來謁見，必是有求於我，為了月瑤。」

　　朱控問：「月瑤姑娘許配內務府總管二公子，和珅也……也想……」鄂桂說：「別提了，月瑤文才花貌哪兒願意嫁給胸無點墨的京城惡少。這不就惹出麻煩來了……」朱珪想起京南皇苑一幕，忽有所悟，問：「這麼說，皇苑那日提及的女子是……」鄂桂搖頭歎息：「唉，不說，不說了！都怨這個和珅，老夫看著他就來氣！」朱珪明白鄂桂為何討厭和珅。

　　行轅前街上，朱珪走出鄂桂行轅，和珅迎了上來，說：「朱大人，晚生恭候多時。」朱珪佯裝生氣，說：「你小子，聖書讀了不少，人也機靈，為何干出這等事。難怪鄂中堂對你生厭。你呀，是給人家月瑤姑娘臉上抹黑。」和珅一愣，問：「鄂中堂對朱大人都說啦？」朱珪說：「鄂中堂沒說，是我猜測出來。你怎麼能這樣！這裡面有皇太后的面子，你也不想想。」和珅說：「朱大人，這裡面有前因後果，我……好啦，今日不說它了。我有重要事情與你商量，本來也要稟報給鄂中堂的。……朱大人知道嗎？孫士毅讓福長安大肆抓傳抄」罪己詔「的人，搞得滿城風雨。」

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