滿城盡帶黃金甲(2)_卞智洪

二

　　只有禦藥坊是個例外。禦藥坊坐落在王宮中央偏左的地方，是一處有二十余間房子的大庭院。這裡不僅燈火通明，還傳出一陣陣像誦經一般的歌聲：「一元太極兮，二分陰陽；三因致病兮，四診查驗；五行相用兮，六淫在外；七情內傷兮，八綱辯證……」

　　歷朝歷代的帝王，迷戀丹藥者居多，因為他們大多希望通過服用丹藥長生不老，或者至少通過服藥後的迷亂狀態獲得與上天瞬間的溝通。唐朝皇帝更是如此，道教名山的方士，西域、南洋的胡僧，莫不被召進宮中待如上賓——煉丹需要沖天爐，高士需要清淨居，占地都不會小。但像當今大王這樣醉心于中藥的君王，可謂鳳毛麟角。大王熱衷的不僅是中藥的養生之道，他更精研中醫藥理，常常用藥理來和大臣們討論朝政。他不僅自己服用中藥，也愛給別人開方子治病，而且往往藥到病除。得到他的藥方是大臣們的一種榮耀，通常會裝裱之後掛在正室門楣上方。在宮裡而又不上朝的時候，大王就經常呆在禦藥坊，即使大王不在，那也是「不在如在」。

　　這裡向來是宮中禁地，沒有大王的口諭，就連王后、太子也不得擅入。當然，王后從來沒興趣來這裡，她避之惟恐不及。宮裡的人誰都不說，但誰都知道，後唐公主出身的王后與眾不同。

　　所以，當坊外的兩個當值太監遠遠看見一個人影走過來時，立刻顯出警戒的神態。

　　「原來是小嬋，你又到晚了！」眼神好的那個胖太監說。

　　人影走近，是一個身材苗條、肩搭一條淺黃色披帛的宮裝少女。她是禦藥坊司藥蔣太醫的女兒蔣嬋，一年前才進宮，因為父親的關係，加上自己也精通藥理，迅速做到了王后的掌藥，品級雖只是正八品，但職掌卻甚為關鍵。

　　「劉公公早，何公公早，看我這記性，竟然忘了今天要提前一個時辰了，」小嬋面容姣好，又露出了可愛的一笑，令兩個太監無從發火。他們例行查驗小嬋的上上下下，看有無夾帶異物，胖太監忍不住告誡她，「還敢樂，你爹都快急瘋了！」

　　按著大王的規矩，因為王后身體不好，是應該每個時辰都正點服藥的。所謂每個時辰是指王后醒著的每一個時辰，大致是從卯時到戌時，所謂正點是指卯初、辰初、巳初等，當報時太監報某時的那一刻，藥碗必須由掌藥官送到王后跟前。別說耽誤了一頓藥，就是送藥時間晚了一刻，或者湯藥還差一些火候，掌管宮規的司禮監也會徹查從掌藥、典藥、司藥直到尚藥等各級藥官以及普通藥工、火工、洗濯工的責任，其中瀆職者輕則鞭刑，重則流放，甚至處死。

　　「他就那脾氣，讓他急去，」小嬋還是調皮地一笑，這時也查驗完畢，她向兩位公公道謝，轉身輕盈地進了小院。兩個太監對視一眼，暗自為蔣太醫擔心。

　　但一進月亮門，陰雲就浮上了小嬋年輕美麗的面容。她深吸了兩口夾雜著各種藥香的潮濕空氣，飛快地溜進了更衣間。再出來時，她已經換上了掌藥的褐色制服，低著頭匆匆走進主坊。

　　坊內高大寬敞，燭火通明。一邊是中藥抽屜如一面面牆，直到屋頂。抓藥的藥工們在抽屜前用小銅秤稱藥，丈高的木梯上也有藥工在忙碌。另一邊並排有五個大灶盤，上面熬著熱氣騰騰的大銅湯鍋。每個湯鍋邊都圍著數名藥工，分別在切藥、搗藥、加藥、添湯……動作嫺熟，工序複雜，互不相擾。

　　一排藍衣太監順牆邊垂手而立，仔細盯視著眾藥工的一舉一動——藍衣太監在禦藥坊當班，但歸司禮監管轄。

　　小嬋輕手輕腳地穿過，然後拐了一個彎，向縱深處走去。接下來是專為王室成員熬藥的一個個獨立的區域，藥工漸少，她想儘快趕到自己的位置，卻忽然被人從背後一把拉住。

　　小嬋嚇了一跳，轉過頭來。

　　「爹!？」她驚魂未定，埋怨地掙開蔣太醫，逕自向前走。

　　大約是經常服侍大王的緣故，蔣太醫造就了一副低眉順眼的小人相，他拎著一把鐵質的長柄藥鏟，緊跟著女兒，訕笑地小聲說：「你去太子殿下那兒了？」

　　「我去那兒幹什麼？」小嬋頭也不回地往前走。

　　「爹都知道……」蔣太醫嘿嘿笑著，一步不離。

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