蘭香緣(311)_禾晏山

三一一

　　林東繡道：「繡兒不該把香蘭叫出來，只是方才繡兒一時昏了頭，還求太太疼我，饒我這一回。」說著又磕頭。

　　秦氏淡淡道：「你方才是不是昏了頭，你自己心裡清楚。我單告訴你一遍，這是你娘家，你又是將要嫁出去的嬌客，必然厚待你幾分，倘若到了婆家，你依舊如此恣意妄為，丟不丟娘家臉面還在其次，日子好不好過如人飲水冷暖自知，你回罷。」

　　林東繡悄悄看了秦氏一眼，磕了個頭，起身出去了。

　　待她一走，秦氏便肅容道：「姑姑，我就把四丫頭託付給你了，望姑姑好生調教，家中必有重謝。」

　　夏姑姑一驚，忙道：「太太說這話可就言重了。」

　　秦氏長歎一口氣，面露疲憊之色，道：「方才在廳裡的事，姑姑是知道的。」

　　夏姑姑默然，秦氏請她到屏風後坐，幫忙相看姜家女孩兒，這也並非為難之事，她便應允了。她方才窺得，那薑丹雲不過是尋常閨秀模樣，言談舉止尚可；若說這薑丹雲不過比尋常閨秀強些，那薑曦雲便著實令人驚豔了，這女孩兒心裡應是極精明的，卻故意扮拙，可她單容貌便已極美，行事言談真真兒是落落大方，帶著股伶俐勁兒，雖藏了點小心思，倒也覺著可愛。只是後來陳香蘭才是讓她吃了一驚的。她原先只道香蘭是個絕色的美妾，不過模樣生得好，未曾多留意，今日此人同薑曦雲站一處，兩人交相輝映，卻更襯出她氣度不凡，尤其從屋中出來那幾步走，行雲流水，儀態萬方，她瞧著都心驚，等閒的大家閨秀皆比不上了。

　　秦氏歎道：「四姑娘，著實讓人不省心呐……說起來，原也是我的不是。」秦氏歎一口氣，把茗碗放到旁邊的小幾子上，「大女兒乃是姨娘所出，我視作是自己生的，便帶在身邊，只是到底母女連心，尹姨娘怎麼捨得，偏那時我年輕氣盛，跟老爺賭氣，大丫頭索性不管了。可等再想管的時候，大姑娘年歲已大，跟我生了嫌隙，事事頂撞，反生不快，我管了幾回便灰了心，索性由著她去了，後來老爺納妾又有了四姑娘，我也一片癡心教她，偏她跟大姑娘要好……唉……」秦氏說著便滾下淚來。

　　吳媽媽正立在一旁伺候，見了忙上前遞帕子道：「太太不必傷心，各人有各人緣法。」

　　秦氏吸一口氣道：「我教她同教二姑娘一般，皆是一樣的，只是這孩子待我始終有戒心，仿佛我會害了她似的，這才把姑姑請來，萬不能讓她這樣的眼界心胸就嫁到侯府去！」

　　夏姑姑站起來屈膝行禮道：「定當盡全力效勞，四姑娘性子雖拗，有些毛病兒，卻也並非朽木不可雕也。」

　　秦氏用帕子拭淚，欣慰笑道：「那便麻煩姑姑了。」一使眼色，吳媽媽立時地上一封紅包，笑道：「天氣熱了，姑姑裁兩身涼快衣裳穿。」

　　夏姑姑也不推辭，接了紅包，行禮告退。

　　秦氏長歎一聲，歪在榻上，吳媽媽忙上前在她身後墊了靠背，口中道：「太太操勞了。」

　　秦氏咬牙道：「這是好容易相中的人家，倘若這樣攪合了，縱四丫頭將要嫁出去，我也不饒她！」胸口劇烈起伏。

　　吳媽媽忙替秦氏撫胸，又將茗碗遞上前，口中道：「天氣熱，太太萬萬要保重身子，息怒罷。」

　　秦氏道：「你不知道，姜家是老太爺和老爺都中意的，雖說原是將要衰落的世家，誰知這一代竟出了姜學成，年紀輕輕就做了閣老大臣！本以為他該在這個位上熬個幾十年，孰料皇上又派他去了浙江。」

　　吳媽媽道：「那就是被貶了？聽說姜大人去浙江不過提了一品……」

　　秦氏坐了起來，冷笑道：「當然只提一品，我先前也只道姜學成失了盛寵，可後來不光老爺來信，就連老太爺也說，只怕姜家要發達了。如今大皇子和二皇子皆盯著聖位，四處拉攏人馬，聖上只怕已有了屬意，怕姜學成捲入奪嫡之亂，特將他調出，只讓他入浙江不聲不響做了左參議，卻極享實權，只為日後新皇登基，再召他入京，方好提攜施恩。否則怎會先遣了姜學成，又提他長子去山東任知州？原本他長子外放七品縣令方才一年罷了。」言罷又歎口氣，對吳媽媽道，「比薑家還體面的人家也未嘗沒有，只是……只是你也是見多識廣的老人兒了，比得上香蘭顏色的大家閨秀，你數數見過幾個？」

　　吳媽媽想了一回笑道：「香蘭生得太好，也就今日見的姜五姑娘和先前大爺娶的大奶奶。」

　　秦氏頷首道：「是了，自己的兒子自己明瞭，樓哥兒就是那樣風流好色的性子，否則怎會昏了頭娶了趙月嬋那賤人，如今又迷上香蘭。他這樣丟不開手，不分好歹的寵著，我只怕日後不娶個壓陣的姑娘回來，反讓內宅生事，再鬧出什麼『寵妾滅妻』的勾當。兩年前我見過姜家五姑娘，當時便記著生了個好模樣，還是好一個討喜的性子，如今見了，長得愈發出挑了，沒瞧見今兒個樓哥兒瞧她都有些失魂魄的模樣兒？這事就成了一半，只有她這樣俊俏的才能與香蘭一較長短，千伶百俐才制得住樓哥兒的內宅內院，她秉性平和，宅心仁厚，也能容得下香蘭。」

　　▼第264章　薑家（四）

　　吳媽媽道：「曦姑娘性子是討喜，只是太太怎就知道她秉性平和，宅心仁厚了？」

　　秦氏微微露出笑容道：「本就是姻親，隨便打聽打聽，熟識她們家的人沒有不贊她的，尤其她是個孝順的孩子，否則姨老太太怎會如此疼她。」又揉了揉額角道，「也不能光聽人說，先放到身邊看些時日再定奪也不遲，瞧著倒是個齊整惹人愛的。」

　　吳媽媽歎道：「太太真是殫精竭慮，自古當娘的莫不是為兒女操碎了心。」

　　秦氏幽幽一歎，道：「如今這些話兒也只能跟你念叨一二，倘若弟妹是個頂用的，我還能有個臂膀，綺姐兒又嫁了人……」

　　吳媽媽笑著安慰道：「太太不必傷感，等過些時日，大爺正經娶了大奶奶來，到時候太太便可高枕無憂了。」

　　秦氏歎一聲道：「也盼著如此了。」

　　秦氏和吳媽媽一處閒話暫且不表，話說夢芳院內，薑家祖孫三人回來時，房中已收拾完畢，薑母歇在臥室，曦雲同住在套間暖閣兒裡，丹雲則安置在碧紗櫥。一時姜母見過秦氏撥來的丫鬟、婆子，便打發人各自歇息，自己則坐在大炕上，將窗子支起用石燕依住，手裡撚動著佛珠，卻盯著窗外出神。忽聽外面傳來腳步聲，只見簾子一掀，薑曦雲垂著頭走了進來，也不吭聲，徑直到床邊，脫了鞋便滾到床上，往薑母身邊一陣亂蹭，頭挨到她懷裡，小手去拽薑母的衣袖。

　　薑母愛憐的撫了撫薑曦雲的後背，問道：「屋裡都收拾完了？怎這麼一副沒精打采的模樣？」

　　薑曦雲悶悶道：「沒什麼，老太太，原本無事的，只是孫女兒越琢磨，心裡就越堵得慌……」

　　一語未了，貼身伺候薑母的大丫鬟流蘇進來道：「老太太，政大太太遣紅箋過來瞧老太太歇好沒有。」

　　薑母忙起身，道：「快請。」薑曦雲也連忙坐了起來。

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