蘭香緣(275)_禾晏山

二七五

　　香蘭道：「外頭謀什麼缺兒是爺們的事，大爺的性子你們也知道，這事不好理睬，也不好開罪她，下回她再來，能推就推了罷。」說著便往外走。

　　書染連忙攔道：「奶奶還是跟她結交一二，她若是求奶奶什麼事，奶奶是聰明人，按輕重自己裁度著就是了。」

　　香蘭便停了腳步，也不說話，只看著書染笑。

　　書染覺著自己仿佛讓香蘭看透了似的，忙賠笑道：「您說是不是這個理兒？」

　　香蘭又笑了笑，只道：「我知道了。」心說：「連林錦樓都說家裡的女眷應酬交際隨我的意，書染倒上趕著為林東紈說話，勸我們二人交好，林東紈之輩，一見便知是『九國販駱駝』的，怎是省油的燈，書染只怕是收了她的好處。只是既這樣說，不如賣書染個面子，給林東紈個順水人情。」想著到妝台前，拉開抽屜，取了一對兒如意小銀錠子，裝在荷包裡，走出來交予輝哥兒道：「頭回見面，是我一點子心意，大姑奶奶可別嫌棄。」

　　林東紈親熱道：「這怎麼話兒說的，我這回來沒給你捎東西，你還給這孩子。」又一疊聲命輝哥兒道謝。輝哥兒只窩在林東紈懷裡，拿著荷包不說話。

　　又說了一回，已近午時，林錦樓打發桂圓來，說前頭有客，不回來用飯，讓香蘭招呼林東紈、林東綺兩姊妹在府中用飯。香蘭想了想，又命靈清去請譚氏，打發小鵑去廚房叫菜。

　　譚氏本要服侍林錦軒用飯的，見香蘭來請，又聽說兩位姑奶奶都來了，忙去換衣裳，想了想，把箱籠裡最貴重的一套拿出來換了，重新梳頭簪花兒，補了脂粉，方才扶了丫鬟的手去了。

　　譚氏還是頭一遭來林錦樓的住處，只見門外鏨銅鉤上懸著猩猩紅軟簾，屋內南窗下橫著大炕，香蘭等人正坐在炕上說話兒，見譚氏進來，便命擺飯。

　　▼第236章　偷聽（一）

　　香蘭是個細心人，想著一桌上都是正經主子一處吃飯，自己呆在這兒名不正言不順，便只管看她們入席，再找個由頭下去。見眾人落座，有幾個媳婦並小丫頭子端熱水過來請眾人淨手，便上前去領輝哥兒的手，道：「我帶著哥兒去找奶娘餵飯。」說著便要走。

　　林東綺是個靈敏的，已明白香蘭的意思，忙起身去拉她胳膊，笑道：「你只管坐下來跟我們一同吃，有丫鬟領輝哥兒去。」

　　香蘭遲疑道：「這……」

　　林東紈也站了起來，一面打發老媽媽帶輝哥兒下去，一面笑道：「就是，就是，快過來坐，都是一家人，何必如此見外了。」同林東綺左右扯著將香蘭拉回到座位上。

　　林東綺笑著打趣道：「你成天都跟大哥在一張桌子上吃，眼界高了，難不成瞧不上我們姊妹？」

　　香蘭心知是林東綺為她解圍，心中一暖，遂笑道：「這怎麼能呢。」

　　林東紈親手給香蘭斟了一杯果子露，推到她面前，笑說：「先吃一杯開開胃。」又去張羅小丫頭子端熱水過來給香蘭淨手。靈清上前將香蘭手上的鐲子卸了，用帕子托著，待香蘭淨手後又幫她戴上。林東紈又一疊聲贊香蘭的鐲子好看：「這玉水頭足，金鐲子上的花紋好看，不知從哪兒打的？是萬寶樓還是翠珠齋？趕明兒個我也按這個樣子打一副去。」

　　譚氏坐一旁，臉上掛著笑，慢騰騰的把手擦淨了，心裡暗自詫異。她初嫁入林家，自然小心翼翼討好，因長輩俱不在跟前，林東紈、林東綺姐妹便是她平日裡竭力交好的。前者嫁入魯家，如今魯家雖聲勢漸衰，可「百年之蟲，死而不僵」，仍有一股子底氣在，更勿論林東紈乃是林錦軒一胞所生的，偶一歸來探望尹姨娘，林錦軒也待她極親厚；後者身為簪纓之家嫡出女兒，嫁給鎮國公前程無量的二公子，在京城貴婦小姐中又極有口碑，如此出身高貴，容貌秀美，賢名遠播，又嫁了貴婿的，簡直是譚氏心底裡最嚮往的人生。因她極羡慕，便也十分樂意與林東綺結交。

　　只是紈、綺二人待她不溫不火的，譚氏只道因自己初來，還不熟悉罷了。卻不成想，今日林東紈頭一遭見香蘭，竟也對她百般熱絡，話裡話外透著殷勤討好。

　　眾人淨過手，又有三四丫鬟捧著大漆捧盒進來，小鵑、雪凝將菜從捧盒裡取了放在桌上，桌上不久便碗盤森列，各色菜肴不一而足，大多清淡素淨。

　　席間寂靜，只聞碗筷碰擊之聲。

　　待用過飯，丫鬟僕婦撤下殘席，奉上香茶漱口，眾人移步到東邊的屋裡，丫鬟重新擺了點心果品，說笑一回，不過說些閒散話，林東紈生得一張伶俐嘴，眾人的話有七成都讓她講了：誰家園子蓋得好，哪個戲班子唱得佳，誰家夫妻不和，誰家新納了小妾，誰家二房三房妯娌鬧彆扭。這雞毛蒜皮的小事兒原本無趣，可她偏講得繪聲繪色，跌宕起伏。

　　香蘭聽林東紈說這些，時不時也能聽到幾個熟悉家族的人名，但十幾年滄桑已過，頗有物是人非之感。又見林東紈說得眉飛色舞，覺著她再配一方醒木，落在書案上「啪啪」一拍，真是個地道的說書女先兒。

　　屋中正說著熱鬧，林錦樓從外走進來，進屋只見靜悄悄的。原來主子自顧自說笑，丫鬟們也各自散了，或去吃飯，或去午睡，或去罩房裡說話兒玩笑，只剩下畫扇搬了個小杌子坐在門口守著，手上做一色針線。

　　林錦樓見屋裡沒人便轉出來，聽到東邊屋裡傳來說笑聲便走過去，他在前頭吃酒，身上染了一塊汙，回來換衣裳的，他本想喚香蘭，可走到門前聽見笑聲便改了主意，暗想香蘭平日裡也寂寞，好容易來幾個年紀相仿的跟她說說話兒，他一進去，難免屋裡人不自在，掃了興。畫扇見林錦樓來，慌忙站起來，伸手就要撩簾子，見林錦樓一擺手，便乖乖閉了嘴，縮到一旁站著。

　　林錦樓豎起耳朵，往屋內聽了聽。

　　如今林東紈正在說一樁戴家的事。這戴家早年祖輩做過朝中二品大員，後家中也出過幾輩人才，因太子之事受了牽連，傷了元氣，蟄伏了十幾年，直到三年前，聖上方才重新眷顧，提了戴家老爺戴慶進了翰林院，極受內閣閣老趙晉器重。有道是「升官發財死老婆」，戴慶剛時來運轉便死了原配，過一年又續娶了一房新太太，家中又欣欣向榮起來。

　　香蘭吃口茶，微微抬頭一掃，只見林東綺正聚精會神的聽著林東紈說話兒：「……可那肚子是在戴家太太的喪期裡有的，已經五個多月，是戴三爺在戴家三奶奶眼皮子底下偷的丫頭，那丫頭也機靈，先托詞回家藏了幾個月，那肚子比旁人要大得多，許是個雙生子，眼見要藏不住，那丫頭她娘帶著她回戴家來。戴三奶奶要賞她一碗落胎藥，誰知那丫頭仗著自己是老太太身邊得意的，挺著肚子讓老太太做主。戴三奶奶那樣的脾氣性情你們都曉得，將要氣炸了肺，提著裙子追到老太太房裡，當著老太太的面，把那丫頭抓了個滿臉花，哎喲喲！還有說把人眼珠子給摳掉的，嘖嘖嘖，讓人起一身雞皮疙瘩。」

　　林東綺一驚，撫了撫胳膊道：「大姐姐快別說了，怪瘮人的。後來怎麼樣了？」

　　「怎麼樣？還能怎麼樣？戴家老太太當場就暈過去了，那丫頭嚇得摔在地上小產。戴老爺說要狠狠整治三兒媳婦，嘖，要說戴三奶奶真有兩下子，知道他公公新續娶了一房，如今新婚燕爾的正在興頭上，轉回頭討好了新婆婆。這枕頭風一吹，也就輕拿輕放了，沒兩天又耀武揚威的，如今戴家的那些丫頭們算是給她壓服了。」林東紈說著，捧起一盞茶潤了潤口，道：「那丫鬟給送莊子上去了，聽說好端端一個整齊的女孩兒，如今破了相，也不知以後該怎麼的，戴三爺只打發人送了四十兩銀子，便再沒管過。」

　　譚氏哼一聲道：「阿彌陀佛，該！那丫頭是報應。戴家也不占理，哪有在母親喪期就偷丫頭的，傳出去戴家斯文掃地。戴三奶奶縱有不妥，也是戴家縱容，難不成老太太身邊的就能隨便爬主子床，偷女主人的漢子了？」

　　林錦樓聽無非是些婆婆媽媽，十分不耐煩，轉回身想走，不成想聽見香蘭說道：「戴三爺不是什麼好東西，那女孩兒到底是個奴才丫頭，主子硬要她如何，她能怎樣。可憐那女孩兒毀了一生，死了一雙孩子，那男人還逍遙快活。」

　　林錦樓聽了這話，提起的腳又放下來。

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