良陳美錦(437)_沉香灰燼

四三七

　　她確實很渴，從早上驛站出來到現在水米未進。看著那大手穩穩端著的土陶碗，顧錦朝卻頓了一下……如果他在水裡頭動手腳呢？

　　那人又笑：「夫人膽識過人。死都不怕，還怕一碗水嗎？」

　　他要是真的想做什麼手腳，恐怕怎麼樣都會達成的。

　　顧錦朝沉默地接過碗。喝了幾口解了渴，又遞給旁邊的采芙和孫媽媽。

　　可能河裡的水真的有怪味。顧錦朝喝起來總覺得發澀。

　　那人收回碗跳下車了，一會兒又遞進來一包乾冷的饅頭。「荒郊辟野，沒什麼好東西，夫人將就了。」他眼睛微眯，「我們走的時候宰了一匹馬，燉了一鍋肉。夫人要是不嫌馬肉味怪，我倒是可以拿些過來。」

　　那只馬還是當著她們幾人的面宰殺的。顧錦朝想起來煮肉的那股味道就犯噁心……

　　她強忍著犯嘔，淡淡地道：「先生還是留著自己吃吧！」

　　那人看到顧錦朝噁心的樣子。似乎還覺得挺好玩的。笑了兩聲又跳下去了。

　　采芙拿了饅頭，掰下最軟的地方遞給顧錦朝。她卻沒什麼胃口。

　　拿著饅頭很久，顧錦朝還是把東西給咽下去了……

　　約莫一刻鐘後，蓄鬍鬚的人站在黃沙揚起的官路邊，看著遠處的城牆。有人過來回話：「……那幾個娘們都迷暈過去了！」

　　他點了點頭：「那就進城吧！」他望著遠處的城牆目光幽深，「如今隻手遮天陳家的女人，還長得如此花容月貌。我遞了這麼大的一張投名狀，世子爺總該笑納才是。」

　　……

　　陳彥允正在看福建布政使上疏的摺子，是說減免福建沿海賦稅的。

　　他只了幾行就合上了，找了江嚴進來。把摺子遞給他：「這本送去張大人府上，既然是倭寇所致，那這事就不該戶部過問了。」

　　江嚴接過應是。

　　陳彥允端著茶啜了口。目光放遠落在槅扇外，養在外頭的鸚鵡又開始撲著翅膀亂叫起來。

　　這是葉限送給長鎖的洗三禮，陳三爺卻沒有交給顧錦朝。

　　這只鸚鵡大半時候都是睡覺，不然就是胡言亂語。現在它吃飽喝足，站在竹竿上抖了抖翅膀，又開始說話了。它倒是說得相當高興，就是沒有人聽得懂。

　　今日這鸚鵡又詩興大發，開始念打油詩。

　　平時它說來說去也就這幾句，陳三爺沉默地聽了一會兒。指尖在書案上輕叩。

　　錦繡裁斷無人惜，卻憐指上朱砂痕。

　　他聽過這鸚鵡念詩許久。並沒有什麼怪異之處。卻唯有這句話每首詩裡都有，究竟是什麼意思？

　　錦朝也去紀家兩天了。不知道她什麼時候才回來。

　　陳彥允正思索著，陳四爺和陳六爺過來找他了。

　　陳六爺前日剛從寶相寺回來，回到家裡時人瘦了一圈，葛氏看著都心疼。他自己倒是很高興，終於能離開那個鬼地方了！穿了件簇新的直裰，掇了陳四爺一起過來見陳三爺。

　　「三哥，你那個鑒明大師實在太煩！整日逼我念經，說得我耳朵疼。」他喝了口茶，「在寺廟裡，還真是生生淡得出鳥來。整日都不見葷腥，我好不容易逮到一隻穿山甲，還讓和尚給放了……」

　　陳四爺笑道：「六弟雖然寺廟裡住一年，這脾氣倒是一點沒變啊。你這才回家，肯定找不到事做，要是覺得無聊了就來幫襯我做生意吧。」

　　陳彥江連忙搖頭，「我玩得高興，才懶得搭理你的事！」

　　陳三爺就慢慢地道：「你玩我不管你，不過要是你再做些下三濫的事，我可不會饒了你。」說著就有僕人端了茶進來。

　　陳彥江想起那些混賬事，也只能嘿嘿地笑。忙拿起茶杯猛灌茶水。

　　正是這時候，陳義過來了。他也沒有進來，就在書房外面說：「三爺，屬下有話要稟……」

　　陳三爺看他臉色不對，站起身走到外頭。

　　他低聲問道：「你臉色這麼難看，究竟是什麼事？」他先是想到了鳳陽的洪災，前些天戶部派了一批官員，跟著工部的人重修河堤，「莫不是監水的人出問題了？」

　　陳義張了張嘴，很艱難地說：「是夫人……雨竹姑娘，獨自抱著小少爺回來了。」他頓了頓，儘量讓自己的聲音顯得平靜些，不至於發抖，「說是……他們在回來的時候，遇到一幫川蜀來的人，夫人被他們擄走了……現在下落不明。」

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　　陳三爺帶著人去看雨竹的時候，長鎖正哇哇大哭。

　　屋子裡乳娘抱著孩子哄，要喂他喝奶。長鎖卻扭著頭左躲右閃地不幹，張著淚水朦朧的眼睛到處看。

　　看到陳三爺出現，他嗚嗚地哭。要往他懷裡撲。

　　陳彥允把孩子抱進懷裡，手臂都發緊了。

　　雨竹茫然地坐在杌子上，眼眶發紅，也在不停地哽咽。

　　藏在櫃子裡的時候，她怕被那些人發現，也是嚇得發抖，又怕長鎖的哭聲引來人，長鎖醒過來的時候，她都死死捂住長鎖的嘴。又驚又怕，她連哭都不敢哭出聲。小少爺在她手上，她根本不敢出事！

　　陳彥允哄孩子的時候，神情才稍溫和一些，等孩子撲在他肩膀上不斷地抽泣，他臉色又暗沉下來，覺得眼睛無比的乾澀，他閉了閉眼睛鎮定片刻。剛才那些震驚心疼的情緒過去，憤怒就湧上來了。

　　他問雨竹：「究竟是怎麼回事，你一一給我說明白。」

　　雨竹把夜宿驛站的事說了一遍：「……等他們走了，奴婢才敢從櫃子裡出來。那驛站裡頭還有馬車，奴婢找了個鄉人幫忙趕車，才抱著小少爺回來。護衛、還有夫人帶的兩個媽媽都死了……夫人不見了。奴婢、奴婢想著剛下過雨，就沿著路看他們的車轍，他們應該是朝京城的路去了！但是過了寶坻那段路，車轍就多起來，也認不出來了……奴婢就連忙回來了……」

　　陳三爺的聲音嘶啞：「她讓……你抱著孩子回來……？」

　　雨竹點了點頭。

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