良陳美錦(251)_沉香灰燼

二五一

　　顧錦朝在暗處聽著實在氣悶，二伯父這話也好說出口！四房雖說人不少，但都是未出閣的女子，能有幾個花銷。父親原本那份財產每年進項也有萬多銀子，這些銀子歸了顧家，有多少落到了四房的人身上？反倒是二房的人個個都富足得很，顧憐每月有多少衣服首飾，二伯父出去請同僚喝酒一拿就是幾百兩。父親那些收益可多半到二房手裡了……

　　他收賄賂是因為四房？這才是令人笑掉大牙的事！

　　顧錦朝隱約想起來，前世顧德元官職被削，似乎就是因為貪墨……

　　顧德元正要繼續說什麼，卻抬頭盯著竹林的方向，厲聲道：「誰在那裡，快給我出來！」

　　顧錦朝這才看到月光下她的影子投在石板上，有竹影掩飾影影綽綽，她一動顧德元卻看出了端倪！她想了片刻，還是隱身在竹林裡最好……她立刻朝竹林深處跑去，並向青蒲招手，讓她趕緊回妍繡堂去。

　　馮氏道：「看著像是個女子，許是府上的什麼丫頭……」

　　顧德元吩咐婆子帶幾個小廝擎著火把去找，「咱今兒說的這些話可不能讓別人聽去了。要把這人給我找出來，別人其他人察覺了！」

　　婆子忙帶了去過去找。

　　她偷聽的事要是被馮氏發現了，肯定有大麻煩。顧錦朝四下一看，夾道過去就是西廂房了……

　　竹林外火光越來越近了。

　　她咬咬牙，提著裙子踩到欄杆上一躍，落在了夾道上。

　　肯定不能讓婆子追上她，西廂房平日只有丫頭來往，她隨便找個房間躲過去，再從廂房後面的小徑到父親那兒去，也就沒有人會發現了。

　　顧錦朝打定了主意，隨便開了個廂房的槅扇就躲了進去。她站在廂房裡注視著外頭的動靜，還沒有反應過來，卻突然被人抓住手腕一扯扣在身後，隨即便被捂住了嘴。

　　有人在她耳邊冷淡道：「你是誰？」

　　顧錦朝一愣，怎麼會有人在廂房裡！這個聲音……好像是陳三爺！

　　房間裡沒有點燈，只有模糊的月光透過高麗紙照進來。

　　陳三爺一手捏著她的雙手，另一手捂住她的嘴。她整個人完全被他控制住，錦朝甚至能聞到他身上又淡又柔和的檀木香。她並沒有掙扎，也沒有發出聲音，而是動了動手示意。

　　陳三爺來顧家拜訪，本就是想試探顧德昭能否勝任戶部侍郎一職。兩句相問，也就能看出顧德昭僅是個勤勉有餘，聰穎不足的人，這樣的人實在不適合任大事。顧德昭請他留宿西廂房，想到天色已晚他就沒有拒絕。陳義他們就守在廂房的夾道外面。他剛吹了燈準備歇下，沒想到這廂房裡還有人闖進來！

　　他的第一反應就是制住此人，原以為是別人派來的高手，卻沒想是個小姑娘。捂住她嘴的瞬間，陳三爺就認出這人是顧錦朝了，她身上有種淡淡的茶花香味。

　　這可是顧家，她一個顧家嫡小姐怎麼跑到這兒來了？

　　陳三爺皺了皺眉，低語道：「原來是你……竟然趁著這個時候來西廂房，你也不怕被人誤傷了！」

　　顧錦朝側過頭看他，一雙眼烏溜溜的。

　　陳三爺該不會是以為她是特意來找他的吧……

　　這誤會可大了。

　　槅扇外火光一閃而過，陳三爺皺了皺眉，抱著她側身站到了屏風後面。

　　動靜這麼大，守在夾道外的陳義等人很快就發現了，外面傳來他壓低的說話聲：「……三爺已經睡下了，你們趕緊出去，可別擾了三爺歇息！」

　　擎著火把來找人的婆子小廝才知道擾了大人的清淨，嚇得忙道「奴婢衝撞了」，退出了西廂房。

　　等人都離開了，陳三爺才放開了捂著她嘴的手，有些意味不明地道：「還以為你是來找我的，倒是我想多了……你在自己家裡也像賊一樣被追著？」

　　顧錦朝想了想，跟他說：「三言兩語無法說清楚……還要謝大人相助，您不如先放開我，我這就退出去不打擾您休息了。」陳三爺還捏著她的手。

　　陳三爺卻好像沒聽到般繼續說：「下次來見我，可不要這樣出現了。我是認出你了才沒有傷你，不然你可不能這麼安穩了。」他語氣淡淡的，放開了顧錦朝的手後取下高幾上的燈罩，點亮了燭火。

　　燭光跳動片刻，才漸漸亮起來。陳三爺的背影映照在燭火裡，顯得十分高大。他僅穿了件單薄的直裾，剛才兩人身體相貼，她卻能感覺到陳三爺身上很暖和。顧錦朝毫不懷疑，陳三爺要是用力，肯定能掐斷她的手……難道他是習過武的？

　　顧錦朝胡亂地想著。又打量著西廂房的佈置，茶色寶杵紋杭綢的帳幔，隔開一個次間，次間放置一張雕五蝠獻壽紋的梨花木長幾，幾張杌子。帳幔裡就是多寶閣，一架彩繪大理石圍屏，裡頭是張黑漆的拔步床……西廂房的佈置還是十分不錯的。

　　陳三爺拿了燭臺過來，指了指旁邊的杌子對她說：「先坐。」

　　陳彥允又給她倒了杯熱水，讓她捧在手裡暖和著。「剛才無意碰到……你的手似乎有點涼。」

　　那是無意碰到？

　　顧錦朝把茶杯放在長幾上，硬著頭皮說：「大人，小女就不坐了……一會兒別人要是發現我不見了，恐怕會說不清楚。大人為官廉潔，自然不能和這樣的事牽連了。」

　　陳彥允看了她許久，才笑了笑：「……我知道。」他頓了頓繼續說，「沒關係。」

　　什麼叫沒關係，這能沒關係嗎……

　　顧錦朝覺得自己也忍不住，臉頰有些發紅了。她覺得說什麼都不好，行了禮打算退出去。

　　陳三爺的聲音在她身後悠悠響起：「我救你父親的時候，你曾說過若我有需要，你會傾盡全力幫我。不知你這話還作不作數？」

　　錦朝腳步一頓，陳三爺這話的意思，是想讓她幫忙？……她能幫他什麼！

　　錦朝卻也沒有很猶豫：「自然作數。」

　　陳三爺覺得她樣子十分認真。

　　過了好久他又接著問了句：「……上次寶相寺我說過的話，你可明白了？」

　　顧錦朝卻閉了閉眼，才笑道：「錦朝似乎不太明白。天色太晚了，先行告退。」

　　陳三爺愣了片刻，直到她不見了才笑出聲來。

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