良陳美錦(211)_沉香灰燼

二一一

　　紀吳氏最後要走的時候，握著她的手低聲道：「你的親事外祖母會幫你看著，馮氏要想隨便把你嫁了，那也不是容易的事！朝姐兒，你若是有什麼過不去的，要和外祖母說……」她抬手摸了摸錦朝的頭髮。

　　顧錦朝眼眶微熱，笑著點了點頭。

　　顧錦朝和紀堯的親事只能暫時擱淺，幸好兩方並沒有來得及交換庚帖，定下親事。這還不算麻煩。

　　長興候府裡，葉限剛看完一宗卷。

　　之書過來服侍他洗漱，嘟囔著說：「世子爺，您總在睡前看這些東西，這晚上要是睡不好怎麼辦……您上次和奴才說那起滅門慘案，奴才回去整夜都夢到屍首……」

　　葉限說：「我還怕夢不到呢……」把手中的卷扔到一邊，閉目養神，「都是一幫狗官，這樣的案子也能判了婦人下毒殺子，還要上報批了斬首……」他語氣有些不屑。

　　之書小聲問道：「世子爺覺得那婦人是被冤枉的？」他又沒審案子，他是怎麼知道的！

　　葉限點頭道：「他們懷疑孩子中毒身亡，將內臟浸入水中，肺臟下沉，那說明孩子在出生前就死了的，婦人誕下死嬰，卻被誣陷毒殺親子，也是件奇冤了……」

　　之書恨不得把耳朵給堵上，愁眉苦臉地聽世子爺說完了，才小聲道：「剛才李侍衛過來傳話，說顧家和紀家的親事最後沒定下來……紀家收養了那個孩子。那個王家的夫人又向通州知府徐大人提親……」

　　葉限聽了之書的話後沉默片刻，手指輕敲著書案。

　　紀家是真的放棄提親，那他們還不算太過分。但是顧錦朝的親事始終是一個問題，她也滿十六了。這個紀堯不行，要是沒有合適的呢？他看她們顧家老夫人也不像是什麼好人。

　　她雖然說不要他管，但他怎麼會放手不管呢？

　　他望著漆黑如墨的夜色，靜靜地思索著。

　　▼第一百五十五章　顧憐

　　過了小寒節氣，大雪接連不斷地下，北京城裡千里冰封，萬里雪飄，銀裝素裹。

　　顧錦榮知道她的親事不成了，很是覺得可惜。傍晚來找她下棋。

　　顧錦朝本來就不擅長棋局，顧錦榮讓了她三子了，還是走進了死胡同裡。夜色寒冷，兩人圍在火爐邊下棋，最後還是顧錦榮放棄了，猶豫一下才下定決心說：「長姐，要不我陪你畫畫吧！」

　　他的畫技很是不佳。

　　顧錦朝哈哈笑起來，讓青蒲端一碗桂枝熟水進來給顧錦榮暖暖胃。

　　顧錦榮哼了一聲：「我都還沒有笑您呢，你倒是笑起我來了……」他還不是想逗她開心。

　　錦朝像哄孩子一樣安慰他：「我知道！你喝了熟水就回去睡吧。」兩人年紀大了，總要避諱著。

　　顧錦榮還要跟她說事：「長姐，我想等開年了到國子監去讀書。以後還可以每月回來一次……餘家族學的先生也說了，我要是先參加春闈，到國子監進學比在餘家合適。」

　　她聽後點點頭：「舉業的事，你明天找父親說明白。我是幫不上忙的。」

　　顧錦榮就去和顧德昭說了，顧德昭找顧德元商量了這件事。為了不耽誤顧錦榮的學業，還是讓他去國子監讀書好。餘家族學如今著重放在兩個公子身上，人家可都有舉人的功名了，是不太適合顧錦榮。

　　顧錦朝便派了人去把顧錦榮留在適安的東西取過來。

　　除此之外，紀家提親的事大家都當做沒發生過，顧錦朝照舊給馮氏晨昏定省。

　　眼看著年關就要近了，不僅要忙年關的事，還需要忙的是顧憐的及笄禮，她及笄正好在年前八天。府上都暫時顧不得顧錦朝的親事，而是要忙著顧憐的及笄禮了。

　　畢竟顧憐及笄才是顧家的大事，她以後可是要嫁給姚家二公子姚文秀的，及笄禮也要辦得風風光光的。

　　這天早上錦朝去東跨院，馮氏正在和顧憐說她的及笄禮，屋子裡還有顧瀾、二夫人和五夫人在。

　　二夫人看到顧錦朝前來，召她過去同坐，笑著說：「朝姐兒來得正好，你祖母正說要找你呢。」

　　顧錦朝行了禮坐下來。

　　馮氏拉著顧憐的手，笑得十分慈祥：「及笄禮之後，你就要嫁去姚家了，這事情可要好好操辦。你說你不喜歡咱們給你準備金簪和笄，就依你說的，自己去玉照坊把東西選好……我讓你大堂姐、二堂姐陪著你一同去。不過及笄用的禮服褙子，可不能挑三揀四的……」

　　顧憐臉蛋紅紅，眼睛卻十分水亮。聲音又嬌又軟：「祖母，我都知道！您還說這麼多……」

　　馮氏點了點她的額頭，「鬼靈精！祖母不多說點，你又忘了怎麼辦！」

　　馮氏又讓顧錦朝和顧瀾過來說話：「……你們兩個是做堂姐的，憐姐兒的及笄禮你們可要幫襯著。明兒陪著她去玉照坊一趟，挑些喜歡的物件兒。」又特地招錦朝過去說，「祖母是信得過你的眼力的，好好幫憐姐兒看著。」

　　顧錦朝本還想由她來說的，她正想借著顧憐及笄的由頭出去一次，見了羅永平。沒想到馮氏自己提出來了。她就笑了笑接到：「玉照坊裡首飾鋪子多，我看不如再給憐姐兒添置幾身衣裳，我再陪她去德眾坊看看，聽說那裡新開了幾家綢莊。」

　　馮氏點了點頭，找了管事婆子進來吩咐事情，明兒要安排多些僕人和侍衛跟著。

　　顧瀾笑著和顧憐說：「瞧著時間多得多快，你也要及笄了，不知道贊者可找好了？」她和顧憐的關係好，若是選家裡的姐妹當贊者，她肯定要當的。

　　顧憐點了點頭：「選了我長姐婆家的三小姐，還有和咱們家交好的樊家六小姐。你到時候來看著，我介紹她們給你認識，她們在燕京可是有頭有臉的，還沒及笄的時候，就有許多人家上門提親了，別人可比不得她的……」

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