良陳美錦(143)_沉香灰燼

一四三

　　紀吳氏和劉敏說了會兒話，眼看著就晌午了。這是要給劉敏接風洗塵的，自然要辦幾桌的酒席。女眷避到東次間去用膳，錦朝卻因正在服孝，不能參加筵席。

　　紀吳氏早吩咐了，讓人幫她做了一些素齋。大家陸續的來了，錦朝就避開眾人，準備回棲東泮去。

　　錦朝帶著青蒲出了花廳，走在青石小徑上。突然想起她小的時候到西跨院玩耍，常沿著這條小徑往竹林的方向走，穿過一小片竹林就有個小湖泊，種滿了荷花，從亭榭上俯身就可以摘到蓮蓬。

　　……這個時候恐怕已經摘不到蓮蓬了，也不知道那片小湖泊還在不在。

　　青蒲也說：「……奴婢記得周圍有一株桂花樹，您常在這兒收了桂花，說要回去做桂花糕和桂花蜜給奴婢嘗嘗，但是從來沒動手做過。」她指了指前面，「在那片女貞後面……」

　　錦朝也不急著回棲東泮去，便笑笑說：「那我們去摘一些桂花，回去做了桂花蜜吃。」

　　早秋的桂花已經陸續開了。

　　夫人死後，大小姐難得放鬆過。青蒲點頭笑笑：「奴婢可想了許多年了！」

　　做桂花蜜卻也不難，摘半開的桂花洗淨晾乾，放在琉璃瓶中，一層桂花一層糖霜的鋪上醃制。或者用蜂蜜，味道也是極好的。吃湯圓或者是糕點的時候淋上一勺，味道又香又甜。

　　主僕二人走到桂花樹下，攤開了錦帕摘桂花，大半個時辰才摘了一小捧。錦朝無奈地笑道：「……嘗個鮮就夠了。」她脖子都仰酸了。

　　青蒲就說：「您這是身體底子差了些，許是最近太操勞的原因……」陪著她一塊兒回棲東泮去。

　　那邊陳玄青被劉敏灌了許多酒，清秀的臉都浮起紅暈了。他心裡暗自叫苦，果然如紀昀所說，這人酒量奇大，他用的是一盞青白釉冰裂紋小杯，劉敏用的是紅琉璃的小盅，他卻也喝不過他。

　　紀家大爺見了難免要為他解圍：「……我看陳七公子好像有些不勝酒力了，不如去外走走醒酒！」讓自己身邊的小廝高常陪他去，陳玄青拱手謝過，跟在小廝後面出了花廳。

　　安松淮見了就有些坐不住，女眷沒和他們一起進膳，他幾次伸長了脖子想往東次間看，也看不見人。心裡貓爪一樣難受，眼看著陳玄青出去了，他也攛掇紀昀：「你也帶我去轉轉，你要是在這裡待下去，保管你大舅子把你灌個底朝天！

　　▼第一百零六章　誤會

　　高常滿臉堆笑地和陳玄青說：「……往這兒去有個湖，您去那裡吹風醒醒酒！」帶著他走上了石徑。

　　紀家在通州也是數一數二的富貴，西跨院的修葺更是精緻，半月形的湖泊，垂柳鳧水，蜿蜒的亭榭兩旁長了許多荷花，雖說天氣已經漸冷，卻還有幾個瘦骨嶙峋的蓮蓬孤立湖中，倒是別有一番風韻。

　　陳玄青立定在亭榭上，眺看著遠處一株槐樹。似乎是從東跨院伸出來的，已經過了處暑，槐樹的葉子落了大半，他能看到黝黑的枝椏。父親常和他說，做學問不算什麼難事，難的是經歷世事。勸他不以自己的學問自傲，要懂得收斂。

　　他原先也是不懂的，這些東西對他而言唾手可得，也沒有什麼值得倨傲的。倒是現在，他漸漸的就明白父親的意思了。

　　正如這些枯瘦的蓮蓬，有種悠遠的意境，並非盛荷滿塘時所能比擬的。

　　錦朝與青蒲也正沿著湖榭往東跨院去，錦朝正和青蒲說著該如何製作桂花糕，「……用魚膠粉和糖霜燒熱拌勻了，加桂花、枸杞，若是你喜歡，還可以加山楂……」她說到一半，青蒲正聽得津津有味，錦朝卻看到湖榭上站著一個人，湖面煙波浩渺的，那人穿著青色細布直裰，背影清瘦高挑，烏髮用檀木簪子綰了，卻顯得有幾分仙風道骨，仿佛要隨風而去了。

　　錦朝立刻就認出這是陳玄青，她原先喜歡他的時候，還覺得少年的時候太瘦弱，看著讓人憐惜，還送過一大盒補品給他，這自然又是個愚笨的舉動。不過對於一個耽於愛情的女子來說，她又怎麼知道愚笨不愚笨呢。

　　湖榭只有一條路，她要是往前走難免要和陳玄青碰上。她要是往後走，更是此地無銀三百兩了，她胸懷坦蕩，何必在意這些呢。錦朝打定了主意，就徑直往前走去。

　　青蒲看著陳玄青，心裡有幾分緊張，大小姐原來那樣喜歡陳玄青，她覺得很不妥。也不知道大小姐現在還有沒有這樣的心思……眼看著大小姐腳步頓也不頓的向前走，青蒲也有些急了，低語道：「小姐……咱們還是往回走吧，這樣碰上陳七公子也不好……」

　　錦朝一看青蒲，就知道她在想什麼。她抿唇一笑：「不過是借道而已，沒什麼的。」

　　站在陳玄青旁的高常眼尖，一眼就看到了正走過來的顧錦朝，忙躬身行禮：「表小姐也在！」

　　陳玄青聽到腳步聲已經回頭了，卻見著是顧錦朝，眉心又蹙起了。

　　不怪他多想，顧錦朝原先喜歡他的時候，什麼事沒做過！她還曾經從花會上跟著他到過國子監，幸好沒有別的人看到，不然他壞了顧錦朝的名聲，豈不是要娶她……難不成她這也是跟著她出來的？不然本該在東次間吃飯的，怎麼會無端跑到這裡來……

　　想到這裡，陳玄青心裡就一陣寒。讓他娶顧錦朝……還不如一劍砍了他！

　　他輕聲道：「你先後去幾步，我與表小姐說幾句話。」是對高常說的。

　　他一定要把話說清楚，斷了顧錦朝的心思，她這樣的喜歡自己……他可是萬萬承受不住的！

　　高常愣了愣，這陳七公子是什麼意思。不過這裡還有青蒲在，兩人也不算是獨處。便聽了陳玄青的話退到遠處去看著。

　　錦朝抬頭看著他：「陳七公子有什麼話想說？」

　　陳玄青歎了口氣，淡淡地道：「顧家小姐，男女之妨重於山，你以後切莫這樣了。也不要和我寫信、送東西。我自幼就定下親事了，是不可能喜歡你的。」他說得十分委婉顧及錦朝的面子。

　　他幼承庭訓，也知道君子謙謙。顧錦朝卻實在把他逼得沒辦法了，不然他也不會對一個女子失禮。

　　寫信？顧錦朝都不記得這事了。陳玄青這麼一說她才有點印象，細細一想不由得苦笑。

　　以前每月她都會托人悄悄給陳玄青遞信，多半是些閨閣瑣事，那時候她自己也覺得不好意思，表達傾慕都是十分隱晦的。

　　錦朝也笑道：「陳七公子太這話是什麼意思，我以後切莫怎樣？」要說什麼寫信送禮的，她肯定早就沒做了。也不知這陳七公子聯想到什麼，要這麼說她。

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