良陳美錦(105)_沉香灰燼

一〇五

　　顧錦榮被她一說，連忙鬆開了手。錦朝就朝外面走去，素白的紙燈籠，挑在房檐下。天色漆黑，她一個人站在廡廊下，竟然不知道該往哪裡去。

　　顧錦榮很快跟出來，錦朝一點都不想見到他，轉身往抄手遊廊走，顧錦榮一直跟在她身後，像尾巴一樣甩都甩不掉。錦朝終於停下來，顧錦榮連忙走上前，目光悲涼又可憐。

　　「長姐，我……我知道你恨我，我也恨我自己！恨我怎麼如此輕信顧瀾的話，恨我害死了母親！」顧錦榮說著又哭起來，「我自責得恨不得掐死自己！但是……長姐，我從此後就只有你了，沒有母親了。你……你可不可以稍微少恨我一點……我想好好改過，我……」

　　他覺得自己應該說什麼承諾，或者說他現在有多麼怨恨顧瀾。但是一番語無倫次的話，卻什麼都說不清楚。他現在很孤獨，沒有顧瀾也沒有母親，同時他又自責得恨不得去死……他想著要做些什麼來挽回長姐的信任，想要彌補母親的死。

　　顧錦朝看著自己的弟弟，歎了口氣，他要是能早些醒悟就好了。

　　「我恨你做什麼，我只是哀其不幸，怒其不爭。榮哥兒，你要是真懂我的意思，就知道該怎麼做。」顧錦朝跟他說，「不用和我說什麼，你心裡都清楚的。」

　　顧錦榮愣住了，站在原地一動不動。錦朝卻沿著抄手遊廊繼續往前走，到了斜霄院的正門，青蒲已經在等著她了。跟她說大興的顧家已經連夜派了人過來。除了二夫人，五夫人和顧五爺也一併來了，同來的還有顧錦賢、顧錦瀟和長興候世子。

　　不過顧德昭已經在花廳見了他們，又聊表了謝意，二夫人便開始著手準備紀氏的後事。除了小殮，還有大殮、下葬等事宜，又派了人去道觀請陳道士過來。其他人則都去了紀氏靈前上香。

　　錦朝想了想，便去了回事處協助二夫人。

　　顧德昭安排完這些，天也亮了，他累得眼睛都睜不開，卻不肯離開斜霄院。站起來時差點一個踉蹌摔倒在地上。旁邊李管事怎麼勸他休息他都不聽，忙讓丫頭過來找正在和二夫人說話的顧錦朝。

　　錦朝心裡十分氣惱，趕來見了對旁的李管事說：「他要是不願意，您打暈了拖回去！」

　　顧德昭坐在錦杌上，精神十分不濟：「朝姐兒，你不用擔心我……」

　　錦朝卻笑笑：「我不是擔心您。您不過是覺得母親死了您太自責，想用這樣的方式贖罪。在我看來，這卻是十分的任性和不負責任，您想病倒給誰看嗎？給我看還是給母親看，或者是給前來的賓客看？」

　　顧德昭聽了沉默許久，什麼話都說不出來，半晌才起身回了鞠柳閣。

　　錦朝松了口氣，又去了回事處和二夫人商量著母親的棺材應該怎麼辦。一時半會兒找不到棺材，只能去紙馬鋪買做好的棺材，品質難免不如人意。二夫人便說：「……走的時候你祖母囑咐過，若是沒有合適的棺材，便可借了她的去。」

　　祖母也算是放下對母親的芥蒂了，畢竟人都沒了。錦朝想到這裡，忍不住歎了口氣。

　　二夫人看顧錦朝一天一夜沒合眼，卻一點疲乏都沒有。除了哭過而紅腫的眼眶，倒是顯得格外堅強。還幫著料理這些繁瑣之事，竟也顯得十分熟練。

　　她又想到了在紀氏靈前哭的顧錦榮，看錦朝的目光便不由得有幾分同情和讚賞。

　　誰優誰劣，一眼就能見分曉了。

　　▼第七十九章　逼迫

　　寶坻離適安是最遠的，紀家接到紀氏的喪書，已經是第二日早晨了。紀吳氏又驚又哀，忙要親自坐了馬車趕往適安，大舅母宋氏和紀昀的妻子劉氏也隨著紀吳氏前來。

　　錦朝聽說外祖母前來，到了垂花門迎接。

　　外祖母下了馬車，連轎凳都不踩，直走向錦朝問她：「你母親究竟怎麼了？」

　　目光十分嚴厲，卻掩飾不住哀痛。

　　錦朝見了外祖母擔憂的樣子，這些天強忍的情緒又忍不住了，抱著外祖母就哭起來。

　　她不知道該怎麼和外祖母說母親的死，說她是被小妾和父親逼死的？是自縊的？外祖母年紀大了，她怎麼能聽這些呢。

　　紀吳氏拍著錦朝的背安慰她，見她如此傷心，這幾十年沒哭過的人了，也落了眼淚。

　　但是事情是瞞不住的，錦朝請外祖母往斜霄院走，儘量平淡地說了一遍母親的死。聽完錦朝的話之後，紀吳氏微眯了眼睛，語氣冰冷如刀：「朝姐兒，你父親在哪兒？」

　　顧德昭聽說紀吳氏來了，忙從大炕上起來。來通傳的李管事剛說完，外面小丫頭就進來了。

　　「老爺，紀家的太夫人已經過來了，正在花廳裡等您。」

　　顧德昭忙整了齊哀服的衣冠到花廳去。

　　看到他走過來，紀吳氏也向前來。顧德昭還沒來得及喊母親，紀吳氏抬手就是一巴掌。

　　顧德昭立刻被打懵了，捂著臉半天回不過神。

　　他堂堂一個五品戶部郎中，誰敢輕易打他，而且還是打臉！但是看著紀吳氏的憤怒又悲傷的目光，他卻半個字都說不出來。

　　紀吳氏指著他的臉罵：「你說過你要好好照顧晗兒，你就是這麼照顧的！寵妾滅妻！怎麼沒有禦史去參你一本，你怎麼還好意思站在我面前，你讓朝姐兒被欺負也就算了，你竟然逼得晗兒自盡……你究竟想幹什麼！當年你娶她時說的那些話還能當真嗎？虧你多了這麼多年的聖賢書，都讀到狗肚子裡了？」

　　顧德昭聽得一個字都說不出來，見女兒還在紀吳氏身後看著自己，他臉色灰敗：「母親……您怎麼打我都行，是我的錯！我寵妾滅妻，我……我愧對湘君……」

　　紀吳氏冷笑：「你倒是聰明了，這麼說就完了？你那個妾室我都不屑問，要不是有你縱容，她能囂張到如今這個地步？光讓她抄抄經書就完了？要換了是我，非削了她的頭髮讓她去尼姑庵不可！」

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