良陳美錦(65)_沉香灰燼

六五

　　文夫人哪裡是個僵得住的，聽到別人示弱便會忍不住柔和下來。道：「我也覺得美人蕉甚是嬌豔了。

　　文夫人想到宋姨娘所說這位大小姐對瀾姐兒的欺壓，當時她是氣得不得了，心裡火氣直冒，便說肯定會為瀾姐兒出頭。只是一看錦朝禮數周全，說話也穩妥文靜，又有些疑惑。

　　錦朝和文夫人說起花來，「我看您對花似乎十分喜歡……」

　　文夫人點頭道：「閒暇無事，別人都愛做女工針黹，或是撫琴撥琵琶的，我倒是更喜歡花草。不過我不愛養，只是愛看，也懶得去伺候它們。」

　　錦朝便笑了笑，道：「那您不如去我那裡看看，我養了許多花草，茶花最多，蘭花牡丹也有。雖說品種並非異常珍貴的，但是也正開得好……」

　　宋姨娘和她說過，傍晚去幫顧瀾選簪。

　　文夫人有些為難，怕時間來不及。只是顧大小姐這麼熱情地邀請她，不去似乎也說不過去。況且她外家是通州紀家，似乎相處好些沒什麼壞處……

　　「那我今日可有眼福了。」文夫人笑笑算是答應了。

　　錦朝便和文夫人一起往清桐院去，門口正有個婆子在掃石階，去年種的菩提樹剛落葉，發出新葉的嫩綠芽衣掉了一地。她看到顧錦榮正站在菩提樹下，靜靜地看著石徑。

　　看到錦朝回來了，顧錦榮便向她走來，又似乎怕錦朝還在生他的氣，腳步有些躊躇。

　　他果然還是回來了，錦朝心裡低歎。旋即又笑起來，問他：「你到我這裡來做什麼？」

　　顧錦榮看長姐還肯理會自己，神色放鬆了些：「我是來給你送東西的。」

　　錦朝並沒有管他的話，而是先向他介紹了文夫人：「……是宋姨娘的二姐，來參加瀾姐兒的及笄禮。」又給文夫人介紹了顧錦榮。這內院有少年來往，此人自然是顧家大少爺，文夫人倒是沒有驚訝。

　　錦朝請文夫人進了西次間，便有小丫頭先端了茶水上來。顧錦榮也跟著進來了，卻見錦朝和文夫人說話，也不搭理他，嘴唇一抿自己就坐下來。

　　錦朝覺得晾他晾得差不多了，才問：「你要送我什麼禮？」

　　顧錦榮讓清安過來，拿過一個沉香色錦盒遞給錦朝。

　　錦朝把錦盒打開，見裡面裝著一個拳頭大小的玉玲瓏。鏤雕的玉球，花紋十分精緻，栩栩如生，裡面還套著一個小球，更裡面套著一粒玉珠。

　　顧錦榮道：「我和鎮威候世子去逛玉石胡同，買了一塊上好的翡翠，雕鏤了一個玉玲瓏，一個麒麟鎮紙，送給你和二姐。明天畢竟是二姐的及笄禮，我又想起去年你及笄，我沒來得及回來……」

　　錦朝深吸一口氣，那這東西是補給她的及笄禮了？

　　她記得自己及笄的時候，顧錦榮別說回來了，連禮都沒有送一個。如今倒是拾回了幾分良心，要給顧瀾送及笄禮了，也順便給她補一個。錦朝讓采芙把東西收起來，心中既無感激也無失望。

　　她當然並不認為顧錦榮就真的能看穿顧瀾了，只是他如此在意顧瀾的及笄禮，還是讓她有些不舒服。

　　錦朝笑著和文夫人說：「我倒是送了顧瀾一對金絲髻頭面，她喜歡這個，上次還向父親討要來著。還有金草蟲和手釧，都是我精心挑選的，只求她喜歡就好。」

　　文夫人也笑笑：「瀾姐兒為人溫和，不會不喜歡的。」

　　▼第五十章　識破

　　話說完，文夫人啜了一口茶，心中有些疑惑。

　　顧錦朝讓自己來看花，卻不知為何把她帶到了西次間喝茶，又和自己說起話來，她的時間可不多……正想著要不要說一聲，就看到一個高挑的丫頭挑簾而入。

　　「小姐，您讓雨竹搬進花房的幾株茶花搬好了。花廳的幾株還沒動。」

　　錦朝看了一眼青蒲，心領神會。

　　她讓雨竹繼續在李夫人的廂房外看著，要是顧瀾去了，便立刻來說給她聽。

　　顧瀾的個性一貫的捧高踩低，就如她為了捧她自己，那便要把錦朝死死往土裡踩一樣。也不知道她會如何安撫李夫人，錦朝很想去聽一聽，也順便帶文夫人去一聽。

　　「花既然已經搬好了，不如請文夫人往暖房一看。」錦朝笑著邀請文夫人去暖房。

　　文夫人這才松了口氣，又問顧錦榮：「……不知道大少爺是否也想去看？」

　　顧錦榮雖然對這顧錦朝還是拉不下臉討好，僵硬地站在一邊，不過也不會冷錦朝的場，便說：「我竟然不知道長姐養了茶花，也去開開眼好了。」

　　錦朝帶他們往暖房去，暖房裡茶花已經謝了，但是別的花開得正好。許多建蘭、蕙蘭都是盛放的時候，她養的寶珠茉莉花朵綴滿枝頭，花瓣層層疊疊彷如一顆顆繡球。

　　文夫人很驚訝：「別的不說，這寶珠茉莉開得真好。」

　　錦朝笑著同文夫人說：「它喜好溫暖潮濕，在燕京不易養活。我本來有三盆的，便是精心伺候也只餘這一盆了，不然倒是可以送給夫人。不過要說到開得好，您和李夫人居所後面一株白蘭花開得才好，香氣清幽淡雅，花香隔很遠都聞得到。」

　　文夫人道：「我倒是十分喜歡白蘭花的香味……不過倒是奇怪了，我怎麼沒看到這株白蘭花。」

　　錦朝笑著道：「就在廂房的後面，許是您沒去後面看過。不如我帶您你去看看！」

　　文夫人倒是真喜歡白蘭花，這花平日又少見，也想跟錦朝去看看。

　　錦朝側身對顧錦榮道：「錦榮要是沒有事忙，不如也來看看白蘭花。」

　　顧錦榮嘴唇微抿，他剛才只是見了二姐一面，他還有許多話想和二姐說。

　　錦朝見他猶豫，輕輕一笑：「你要是不願意就算了……」

　　「我看看也無妨。」顧錦榮看到她那種笑容，似乎又想起當日她對著自己淚流滿面的失望，說出口的話也就變了。

　　錦朝帶著自己的丫頭，文夫人也由貼身丫頭陪伴。顧錦榮卻孤身一人，走在她們前面。

　　「廂房後面種了許多湘妃竹，母親喜歡竹的高潔，想不如用高山相伴，就讓人堆了丈高的太湖石假山，又引了泉水從上面流下來，做高山流水之音。」錦朝跟文夫人講那片假山，「後來父親還親自在上面寫了『九嶷』二字，請了匠人鑿刻，與湘妃竹相襯。」

　　傳說，舜帝的二個妃子娥皇女英千里尋追舜帝。到九嶷山後，聞舜帝已崩，二妃抱竹痛哭，流淚成血，落在竹子形成斑點，故又名「淚竹」，或稱「湘妃竹」。

　　文夫人對這片太湖石假山大為讚賞：「……堆砌得極好！」

　　沿著假山，石徑通往湘妃竹林，走過湘妃竹林就是廂房，有一條小道通往廂房旁的花廳。花廳有半堵牆阻擋，牆上做的是漏窗，能夠看到旁邊種的芭蕉或者是垂柳，風景極佳。

　　文夫人遍看不見白蘭花樹，問錦朝道：「難不成已經移去別處了……」

　　錦朝卻想了想，恍然大悟：「我倒是忘了，這株白蘭花在花廳後面，緊挨著漏窗呢！」

　　幾人轉過一叢湘妃竹，到了花廳後面，果然看到一株白蘭花。

　　只是如今不是開花的時候，淡綠的花苞綴在葉間。

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