錦囊妙錄(5)_水合

五

　　金描翠接過鈿盒兒，忍不住打開瞅了一眼，看見裡面盛著一顆金累絲紅寶石墜子，上頭鑲的紅寶沉甸甸足有蠶豆大，便立刻將鈿盒兒緊緊攥在手心裡，再不肯撒手。她撇了撇嘴唇，帶著點討好地沖羅疏香笑道：「妹妹說的是，誰不知道你慣會應對難題，不然平日裡都是一樣的客人，你也不能落那麼多便宜，人家跟著你只有沾光罷了。」

　　羅疏香聽金描翠說的話頗不中聽，便佯裝犯困不再理她。馬車一路不緊不慢地走著，金描翠斜倚在車窗旁，一邊摳著豔紅的手指甲，一邊撅著嘴咕噥道：「別的我倒不擔心，只有一件，若縣令大人真替我們脫了賤籍，往後我們靠什麼營生過活呢？我可見過那些靠紡績漿洗過活的女人，一雙手粗得像老樹根，真是可怕！」

　　一旁的羅疏香瞥了她一眼，低聲道：「車到山前必有路，只要不放棄，總會有活路。」

　　金描翠一愣，望著羅疏香咯咯笑起來：「你總是這樣怪，和我們都不一樣。」

　　羅疏香扯了扯嘴角，不再說話。

　　另一廂韓慕之回到縣衙後，便立即招來主簿升堂會審。寶蓮寺裡的一幫和尚平日逍遙慣了，如何吃得了刑訊的苦頭，才套上夾棍便一個個哭爹喊娘，不多時就老實招認。韓慕之很順利地錄完口供後，便將眾僧押回獄中監禁，又命主簿準備文書申報上司，一切按部就班。

　　退堂後韓慕之回到二堂，這時恰逢陳梅卿打宅門外走了進來。韓慕之見陳梅卿一人回來，便在堂下駐足，問道：「那兩個人你都安置妥了？」

　　「嗯，我暫時安排她們和官媒婆住在一起。」陳梅卿走到廊下望著韓慕之笑，故意當著他的面用力捶了捶肩，「陪你折騰一個晚上，差點累壞了我，我可要好好休息一下。」

　　「累就去歇著，沒人攔你。」韓慕之嗤笑道，蒼白的臉被太陽曬著，亦是難掩疲憊。

　　「這就去這就去，」陳梅卿嬉皮笑臉地打哈哈，在繞過韓慕之準備進縣丞房休息時，在他耳邊低聲道，「對了，你可要留心獄中那幫賊禿，當心被他們鑽了空子。」

　　「怎麼？」韓慕之眉尖一挑，眼珠定定望著陳梅卿，聽出他語帶蹊蹺，「那幫僧人如今都羈押在獄中，你有什麼不放心？」

　　「啊……沒有，沒有，是我多嘴了。」陳梅卿怔忡著搖搖頭，似乎也覺得自己的擔心有點多餘——虧他還是個八品的縣丞，怎麼反被個妓院的粉頭牽著鼻子走呢？

　　韓慕之將陳梅卿的反常看在眼裡，沒再開口，只靜靜站在原地，目送他轉身回房。

　　這天夜裡，韓慕之與陳梅卿在二堂秉燭而坐，審定了申報上司的文稿。兩人忙到更初時分，剛沏上濃茶小憩片刻，卻聽牢獄的方向忽然爆出一陣騷動，隱隱聽見有人在喧囂中嘶喊：「有冤報冤、有仇報仇。只殺知縣、不傷百姓……」

　　陳梅卿聽見外面動靜，一張臉登時白了，握著茶盞的手止不住打顫，將茶湯潑了好些。倒是韓慕之面不改色，逕自冷笑著站起身來，疾步走向房門外。

　　「慕之，」這時陳梅卿已回過神來，趕緊追到韓慕之身側將他攔下，好心勸道，「別往外走，沒聽見外面喊要殺你呢？」

　　「怕什麼，我諒他們也闖不過這道宅門。」韓慕之在夜色中望著他，俊秀的臉上泛著從容的笑意，低聲提醒道，「梅卿，你再仔細聽。」

　　陳梅卿一怔，照韓慕之的意思側耳細聽，這才發現越獄的喊殺聲已漸漸式微，倒是縣衙快手的威喝占盡了上風。

　　「原來你早有防備？」陳梅卿一顆心總算落回肚子裡，漂亮的臉上又浮起往日吊兒郎當的笑，心有餘悸地埋怨韓慕之，「虧你竟把我也蒙在鼓裡，看把我嚇的！」

　　韓慕之笑著任他怪罪自己，故意揶揄道：「當初提醒我做防備的是你，怎麼事到臨頭慌成一團的也是你？」

　　「咦？」陳梅卿一愣，臉上露出訝然的神色，片刻後才拊掌歎道，「你不說我倒忘了，這事兒還真不是我提醒得你，是白天你收留進縣衙的那個粉頭，你還記得嗎？」

　　「她們？」韓慕之蹙起眉，半信半疑地望著陳梅卿，好奇問道，「此話怎講？」

　　「白天回縣衙時，那個叫羅疏香的姑娘說，要我提醒你小心那幫和尚，」陳梅卿此刻也說不清個所以然，索性提議道，「你若是想問個明白，不如把她們叫進二堂來問問，你看呢？」

　　韓慕之眸中一動，沉吟了片刻後點點頭，對陳梅卿道：「這事倒也蹊蹺，還是請她們過來一趟吧。」

　　陳梅卿欣然領命，片刻後皂隸便領來了羅疏香與金描翠。兩個姑娘跨進二堂時神色各異，韓慕之粗略掃了一眼，心下便已有了底：「本官今天將寶蓮寺僧眾收押進縣衙大牢，為防不測之變，入夜後即命捕快在衙中佈防。本官原以為此事是陳縣丞有未雨綢繆之智，不料事後竟得知，他是受了二位女校書的提點，可有此事？」

　　說這話時韓慕之眼睛一斜，直盯得陳梅卿在座下尷尬地咳了兩聲。

　　此時金描翠蓬著頭跪在堂中，因為剛才的一場騷亂，一張小臉早已是梨花帶雨。她和羅疏香睡的廂房緊鄰縣牢，大半夜被刀光劍影的喊殺聲驚醒，差點嚇破了膽子，此刻哪還說得出半句話來？倒是跪在她身旁的羅疏香仍然神色平靜，在叩拜過韓慕之之後，輕聲慢語地回答：「明府大人萬福。陳大人素來足智多謀，小女豈敢妄稱提點？只是今日縣衙的差爺在押解僧人時，小女從那寶蓮寺住持的臉上，看出了一些蹊蹺罷了。」

　　「哦？」韓慕之在座上端詳著羅疏香，低聲道，「願聞其詳。」

　　「早先那住持被大人審問時，雖則姿態卑微，臉上卻並無沮喪膽怯之色；後來被官差緝拿時，表面上低頭伏法，目中卻時而閃露凶光。因此小女才會擅自揣測，他心中已思定謀反之計，所以提醒陳大人預先防範。」

　　▼第四章　獄中人

　　「哦？你倒說說，城中為何會白白多出幾縷冤魂？」韓慕之盯著羅疏香，挑著眉不動聲色地問。

　　「大人您不該將此案在寺中公審，還令各家女眷被當堂領回。」羅疏香低頭答道，「婦人家臉皮薄，總要留些顏面。大人此舉，少不得令她們愧悔無地，只怕事後會有人一時想不開，因此自尋短見。」

　　韓慕之神色一凜，意識到自己急於破案，的確忽略了旁人的感受，不由追問道：「此事是我疏忽了，如今錯已鑄成，可有挽回的辦法？」

　　羅疏香蹙著眉搖搖頭：「寶蓮寺被查已過了一整天，事情早就聲張開了，眾口鑠金，小女也無能為力。」

　　她的話讓韓慕之陷入了沉默，在燈下抿著唇與陳梅卿對視了片刻，最後終是尷尬地開了口：「女校書心細如發，真是人不可貌相。這等察言觀色的本事，倒不知你是從何處學來？」

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