家業(118)_糖拌飯

一一八

　　「哎。貞姑娘，你不曉得，這南京哪別的不多。就是官多。北面的朝廷還為皇上分憂，為百姓謀福利，這南京的朝廷卻全是一些光吃飯不幹活的，偏還各種費用特別的多，尤其是本地的稅監大人。那收起稅來跟宰豬似的。這些年，租咱們家店面的，除了那間藥堂，其他的還不是年年換。主要就是這個稅交不起。至於那藥堂，聽說可是有背景的，稅監大人自然惹不起。可咱們不行啊，所以許多稅都攤在咱家的頭上。特別前幾年，大水淹了堤。光是修堤銀咱家就攤了八百兩，後來又加了一個役銀，總共就成了一千二百倆。還連張收據都沒有，聽說最後全進了稅監大人的腰包，可就是這樣。咱們也叫不起來啊，貞姑娘。我這日子也難為啊……若是貞姑娘不信的話，但可去葛巡檢那裡查，他那裡應該有記錄的。」方氏說著叫起苦來。

　　「我不過問問，嬸兒何消這般的叫屈。我來的時候，七祖母可是說過的，南京上面的管事多，嬸兒一家難為的很，這些年是功勞有，苦勞也有。」貞娘放下茶杯，笑眯眯的回道。

　　「唉，功勞不敢當，也就有些苦勞罷了。」方氏聽貞娘這麼說，一臉謙虛的道，心裡松了口氣。

　　「嬸兒謙虛了，嗯，這賬冊就先放在這裡，一會兒還得給二嬸娘看過。」貞娘又道。

　　「那行，我下去了，外間倉庫那裡還鬧著呢，我去看看。」方氏又道。

　　「去吧。」貞娘點點頭。

　　方氏便拉著花兒離開了。

　　貞娘看著方氏遠去的背影，搖搖頭。方氏的話雖然有理，但貞娘卻知道，雖說大明的稅監貪的厲害，可她跟言公公打過交道，卻也知道，在大面子上，稅監是不敢胡來的，比如說河堤的攤派銀，比如說正餘銀。

　　這兩樣雖然容易撈錢，但也正因為這兩樣容易出事，韓廷對攤派銀，正餘銀監管的很嚴的，一但上交這種銀子，必是三聯檔。

　　就好象後世的稅票一樣，商家一聯，稅司一聯，戶部那裡還有一聯，每年，監察禦史都要查存根的。哪能象方氏說的那樣連個收據都沒有，那樣只要有人一告，稅司的人就得吃不了兜著走。

　　稅司人可不傻，能撈錢的地方多著呢，沒必要在這兩種顯眼的稅和攤派裡撈,這兩樣最容易出事。

　　「貞娘，雨停了，我們去你姑姑家走走。」這時，黃氏進來。

　　「好的，二嬸娘。」貞娘點點頭，隨後叫上小丫，提了給姑姑家的禮物，又叫二狗去套了馬車。

　　二狗這傢伙除了正經的制墨不成，其他的事情倒似乎樣樣精通，連馬車都趕的似模似樣的。

　　「二狗，從門口轉轉。」貞娘扶著黃氏上了馬車，又沖著二狗道，隨後帶著小丫一起跟著上了馬車。

　　「好咧。」二狗點點頭，隨後就趕了馬車走，一條鞭子耍的不錯。

　　轉過彎，就到了鋪面的正門。貞娘掀了那車簾子朝外看，果然見到一輛輛的馬車，來裝著貨離開，一個四十歲左右的黑臉漢子在那裡招呼著。

　　這位想來應該就是葛巡欄了。那葛秋姐長的倒是不象他。

　　這時葛巡欄也望了過來，正好掃到貞娘一眼，見是個約模十六七的女娃子，倒也沒在意。

　　「爹，她就是貞姑娘。」一邊葛秋姐卻瞅見了，在葛巡欄耳邊道。

　　「就是她？」葛巡欄皺了眉頭，就是這麼一位看著文文氣氣有些靈秀但並不太奪目的女娃子，居然就讓他不知不覺的載了一個跟鬥，一盤好好的謀算付諸東流，著實氣人。

　　想著葛巡欄的臉更黑沉黑沉的了。

　　馬車此時已插身而過。

　　貞娘的姑姑家就在不遠處的三山街，這處住的多是富戶，也有一些皇子王孫的私宅。

　　不一會兒馬車就到了貞娘姑姑家的門口。

　　棗紅漆大門，門口兩隻石獅子鎮宅，門上是虎頭的銅環。這派頭要在徽州那地兒就顯眼了，但在南京，在聚寶街這一塊，倒也只是個普通。

　　小丫當先跳下馬車，然後扶了貞娘和黃氏下車，一邊二狗去叫門。

　　門子聽說是夫人徽州的娘家人到了。連忙讓人去稟報。本來這等情況，是可以直接將馬車和人迎進屋。

　　只是最近，他聽內院的婆子們在傳，似乎夫人對娘家人頗有怨辭，沒少數落。因此，倒是不敢擅自作主了。

　　「見過二舅媽。」這時，大表嫂韓陳氏一臉歡喜的迎了出來。沖著黃氏行禮，過後又挽著貞娘的胳膊，側身上上下下的打量著道：「這位就是貞表妹啊，長得可真是靈秀啊。」

　　「大表嫂誇獎，只是我這會兒上天了。你得給我搬個梯子，要不然，下不來可怨你。」貞娘亦是笑嘻嘻的回道。

　　韓李氏共生兩子，長子韓松，如今已開始接過韓家的生絲生意，平日裡多在外面跑的多。次子韓柏。原先寄在韓氏族人中的一個老舉人名下，如今已有了秀才功名，現在正在學院裡攻讀。准備考來年的舉人。

　　而韓陳氏正是韓松的娘子，也是商家女出生。平日幫著婆婆持家，倒是挺得韓李氏的心的。至於二表哥韓柏，還未成親，不過。當初貞娘聽過七祖母說起過，自家大姑姑的意思是想讓韓柏走官道的。那自然最好是能跟官家女聯姻。

　　只是商家子想娶官家女，除非韓柏這次能夠中舉，否則，希望是很渺茫的。

　　貞娘私下裡還聽娘親說過，七祖母當初還有意把她說給二表哥的，也幸好大姑姑不樂意。要不然，貞娘可有些難了，依她的情形，她要是敢不同意，她娘親那裡准得撕了她的皮。可要她同意，這表哥表妹的她可接受不了。

　　如今，倒也是相安無事。

　　不過，韓家最讓貞娘敬佩的卻是傳說中的姑父，姑父韓以貴雖然也算富有，但身邊不納一妾。

　　當年，韓以貴最初只是一個賣粗布的小商販，又提見李墨有利可圖，便又天天跑李家想拿李墨的貨賣。

　　當時，李墨可是貢墨，象韓以貴這樣的小商人，哪裡有拿貨的資格，可韓以貴硬是風雨無阻的天天來李氏墨莊，最後感動了李老爺子，李老爺子才把李墨的貨銷給他賣。

　　如此，韓以貴便賺到了第一桶金，幾年下來，也小有資本，隨後徽州養蠶風起，而他也看到了生絲的利潤，於是便又轉行開始從最初的收蠶繭開始，一步步走上收購生絲這路，最後成了南京織造府下面一位生絲商人，也算是背靠大樹好乘涼了。

　　而當年，李老爺子就是看他勤懇，能吃苦，人又穩重，才把唯一的女兒許給了他。當時，李老爺子就讓韓以貴許下諾言，除非無子，否則，韓以貴不得納妾。

　　韓以貴答應了，此後幾十年來，也做到了。聽說，他不但不納妾，甚到連妓家酒都不喝。

　　這點難能可貴。

　　「哈，還說你一輩子就窩在家裡了呢，沒想到這回居然跑南京來了，正好，我們好好聊聊。」這時韓李氏也迎了出來，遠遠的見到黃氏就很高興的道。一臉笑的招呼她進屋，卻是眼尾也沒有掃貞娘一下。愣生生的直接把貞娘給晾了。

　　貞娘摸了摸鼻子。

　　這種情形，其實貞娘早就想到了，想來大姑姑還在惱她不借錢的事情。

　　婆婆可以這樣，韓陳氏卻不能失禮，於是笑著招呼貞娘：「貞娘第一次來，走，我帶你走走，前面有一棟小木樓，你大姑姑特意弄了幾株芍藥來，如今都打苞了，我們瞧瞧去。」

　　「那正該瞧瞧。」貞娘應著，於是隨著韓陳氏在韓家轉悠了一圈。

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