胡雪岩(64)_鐘源

六十四

　　「娘，我賣香去了。」

　　彭水蓮放下碗筷說。

　　「這年月，連上香的人都少了，一天賣不上仨倆銅板。

　　去不去賣也不吃勁！」「在家也是閑著，賣倆銅板是倆銅板。」

　　「早點兒回來！拐到柳家看看，或許有了消息。」

　　「哎！」傍晚，彭水蓮進了柳成祥家的院子。

　　她進了屋，一怔：是你在這兒？芮瑾正站在地上，背對著屋門，弓著腰，展開剛縫成的衣服。

　　那次在埋葬了王有齡，阿貴逃走後，她和蘇環妹都被帶到了城裡太平軍軍營審訊。

　　由於有蘇晃擔保，她二人都被放了出來。

　　前不久，她見蘇環妹一個人過得孤單，還沒錢買糧，自己也已花光了王有齡生前給的銀子，便把那處房子租了出去，搬過來一起住。

　　她聽到開門聲，並沒回頭，說：「環妹姐，你看我給他做的衣服瘦不？眨眼一年多了，連個音信都沒有。

　　真不該給他做！」彭水蓮的心底湧上酸苦的潮水，身子一晃，忙扶住門框。

　　「你怎麼不說話？」「是我。」

　　彭水蓮輕聲應道。

　　芮瑾大驚，回過頭，將手中的衣服隱在身後：「是你？你幹什麼來了？」彭水蓮苦笑一下，說：「來……看看你，你……近來好嗎？」芮瑾很快就鎮靜下來，冷冷地問：「看我幹什麼？狐狸精，喪門星，剋星！早被你婆婆罵定了！你不這麼看？」彭水蓮吃力地搖搖頭，說：「不，你比我年輕，俊氣……」「是嘛！要不然怎麼能鉤住他的魂兒？你告訴你婆婆！她管得住人管不住心！你也別裝模作樣！他本來就該是我的！你不過是他家趴窩的雞！」彭水蓮好像沒聽到她的罵，走過來，坐在炕沿上，並且伸手摸摸她做的衣服。

　　芮瑾不安地看著她，把衣服從她手中拽走，厲聲問：「你要幹什麼？」彭水蓮歎一口氣，說：「我也做了，做了三件。

　　可我知道，他有了你的，就不會穿我的。」

　　「知道了就好！甭跟我說這個。

　　我不會可憐你！你走！給我走。

　　我才不想見到你呢！你以為怎樣？想在我面前顯什麼？我才不顧這些呢！」彭水蓮的眼裡流出淚，站起身快步走了出去。

　　芮瑾看著她的身影消失在門外，踮起腳跟追到了外屋門口，探頭向外偷看著。

　　從西廂房走出蘇環妹。

　　「大嫂？怎麼走啦？」蘇環妹攔住了彭水蓮。

　　彭水蓮沒言語，用衣袖抹去淚。

　　蘇環妹明白了，說：「芮瑾也是個苦命人。

　　她為了胡大哥，做了咱做不到的事。

　　我見她自個兒住挺難的，便請了過來，也給我做個伴兒。」

　　彭水蓮抬頭看著她，說：「是婆婆讓我來的，還沒有他們的信兒？」「沒有。」

　　「我昨夜做個夢，夢到他們出事了。」

　　「真出事了倒好！可這活不見人，死不見屍的，才叫人揪心呢！大嫂，少想他們。」

　　「你……真就不想？」「唉，想有什麼用？我還夢到我那口子在外面娶了小老婆了呢！你說氣人不？」「小翠她爹就是娶了小，只要能回來，我也認了。」

　　「你可真行！」「丈夫，丈夫！一丈之內是咱的夫。

　　一丈之外，就隨著他吧！能管得了嗎？芮瑾說得對，就是管住了身子，也管不住心的。

　　我……早想開了。」

　　彭水蓮說著，向前走去。

　　蘇環妹在她身後再次說：「坐坐吧！天又沒黑，怕啥？」彭水蓮頭也不回，忽然大聲說：「我怕啥？有婆婆呢，趴窩去！」芮瑾出來了。

　　蘇環妹走到她跟前，問：「你倆吵嘴啦？」芮瑾沒回答，忽然從腰裡掏出幾個銅板：「快！給她送去。

　　可別說是我給的呀！」「你呀！刀子嘴，豆腐心。」

　　蘇環妹說著嗔她一眼，接過銅板追了出去。

　　四「叭……叭！」一聲接一聲清脆的槍聲，響在上海江蘇巡撫衙門後院。

　　李鴻章坐在廊下的大籐椅上，蹺著二郎腿。

　　他的腳邊蹲著兩隻肥大的狼狗。

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