胡雪岩(58)_鐘源

五十八

　　須臾，雅室的門開了。

　　丁日昌躬身在前，李鴻章、威妥瑪並排在後，緩步而出。

　　大廳裡馬上又靜下來。

　　三人走向胡雪岩和王德榜。

　　胡雪岩、王德榜屈身下跪。

　　王德榜舉信過頂：「拜見大人！」四十歲的李鴻章背著兩手凜然站立，眉頭上揚，前額打著幾道摺子，一雙明亮的大眼睛射出犀利的光，向下斜了王德榜一眼，威嚴地叫一聲：「禹生！」「禹生」是丁日昌的字。

　　他趕忙應道：「卑職在！」「把客人帶到裡邊去。」

　　「是！胡雪岩，王將軍，請！」胡雪岩和王德榜站起身，跟隨著丁日昌走向雅室。

　　李鴻章走到葛德立面前，叫了聲：「葛德立先生！」葛德立不解地看著他：「巡撫閣下！」「同你們大英帝國的紳士氣派相比，我們中國更講求身份！」李鴻章逼視著葛德立說。

　　葛德立的臉又漲紅了，剛要開口，只聽一旁的威妥瑪用英語警告道：「請你對這位巡撫不要太認真了！」葛德立看了看威妥瑪，也用英語說：「我們是高貴的大英女王陛下的子民，焉能受他的訓斥？」「對他們，得有馬戲團裡訓大猩猩的女郎那樣的耐性。

　　有時候滿足一下他們的虛驕心理，對我們的實實在在的利益是大有好處的。」

　　威妥瑪微笑著教訓道。

　　他年已四十八歲，在英國對中國發動的第一次鴉片戰爭時就來華參戰了，而後便留在了中國，退伍後就任駐華公使館漢文參贊，曾參與簽訂中英《天津條約》、中英《北京條約》，不久之前，升任公使。

　　葛德立這才閉上嘴，但轉過身，背對著李鴻章。

　　李鴻章掃了玉慧一眼，而後面向唐廷樞，說：「你是怡和洋行買辦，該告訴他們：對我這樣的朝廷命官，最好多上點兒洋玩意兒！也省得有人以為咱拿女人示威。

　　請送這位姑娘回去！」胡雪岩在邁步近雅室的門時，聽到了李鴻章的後一句話，心才不再為玉慧擔憂，在沙發上落了座。

　　不大工夫，李鴻章走了進來。

　　胡雪岩、王德榜趕忙跪下。

　　李鴻章在居中的大沙發上坐下。

　　丁日昌接過王德榜舉著的信，撕開信封，抽出信瓤，雙手呈給李鴻章。

　　李鴻章看著信……他面無表情，心潮可在翻卷。

　　他很快就有了對策，放下信，看著胡雪岩說：「左大人要建常捷軍，實在是明智之舉。

　　可此軍國大事，非同兒戲，左大人怎麼會交給胡先生一個商人來辦？請教胡先生，你是如何看待這國與商的呢？」胡雪岩說：「在小人看來，商人之利完全可以同國家之利相得益彰。

　　朝廷允許通商，通商才有了上海這發達之地，也才有了李大人的洋炮局。」

　　李鴻章用肯定的口氣問：「倘若來日常捷軍一敗塗地，你胡老闆豈不賠到姥姥家去了？」「雪岩雖非大家商賈，也是在商場跑大的。

　　李大人的常勝軍把江蘇的長毛趕進了金陵，這就是行情。

　　常勝軍已勝，常捷軍也必然會勝。」

　　丁日昌說：「那是李大人用兵有方！」胡雪岩說：「所以左大人才求助並效仿。」

　　李鴻章笑笑，說：「看起來，從商的是比做官的會說話。

　　在用兵上，我怎敢與左大人相提並論？」「李大人過謙了！」李鴻章：「左大人要辦常捷軍，我無論為公、為私，都會盡全力相助。

　　可欲行此舉，需購置大量洋槍洋炮，最缺的是銀子，而且不是個小數。

　　我的淮軍軍餉尚且發不出，實在心有餘而力不足。

　　胡先生的阜康錢莊存銀可夠用？」胡雪岩說：「小人的錢莊剛剛開張，存銀很少。」

　　李鴻章使出了他的「殺手鐧」：「既然如此，禹生！」「卑職在！」「左大人的事，也就是我的事。

　　你這洋炮局主辦，就從洋炮局擠出些銀子，替胡先生購置槍炮。」

　　「禹生遵命！」丁日昌立即明白了李鴻章的意思。

　　胡雪岩大驚：你好狠啊！想拋開我，把這筆生意的油水全撈到自己的手裡？「謝大人！」王德榜邊說邊磕頭。

　　他還沒看出李鴻章的用心。

　　胡雪岩看著李鴻章，勉強笑著，說：「如此，雪岩倒是可以一心經營阜康錢莊了，真不勝感謝。

　　只是受左大人委託之重，命主持購置洋器，即已應命，怎好不從命？」李鴻章問：「你應命之時，未曾想過銀子難籌？」「不敢不想。

　　左大人說已向朝廷奏請……」「遠水怎解近渴？」「想必左大人已在給李大人的信中，請大人作保，在上海向洋行借貸。」

　　李鴻章冷笑一聲，說：「你不會不清楚，借貸是要有抵押的。

　　我的兩手空空，洋行安能相信我？剛才說的讓丁日昌從洋炮局解決，是看在左大人來書的分上，不得已而為之。

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