胡雪岩(33)_鐘源

三十三

　　胡雪岩一扭身，見阿寶、熊耀笙、阿憨已到了跟前，忙說：「你們快都跟著成祥去！」阿寶轉身追去。

　　熊耀笙卻向他一抱拳，說：「現在可以肯定了，你的這步險棋走對了。

　　我也放心了，可以心安理得離去。

　　告辭！」胡雪岩怔了一下，對他拱手：「後會有期！」三王江鎮的大街上，一個年輕人在拉著人力車小跑。

　　車後跟著大步流星的阿寶。

　　街道兩旁有不少百姓。

　　他們中的好多人認出了坐在人力車上的胡雪岩，都指點著他議論起來：「瞧，那人就是胡記米市的老大！」「他可好有錢、好大方啊！」「聽說，他昨天、今天又買進了兩千多擔，也救濟災民哪！」「真是活菩薩啊……」胡雪岩暗笑：我可不是菩薩！他的眼前忽然浮現臨別時母親的淚臉，心忽地一沉。

　　娘！杭州落在了長毛手裡，您老怎樣？家裡有米嗎？我現在手中已有三千擔米，卻不知是福是禍，能否順利出手？請佛爺保佑……位於鎮邊的運河碼頭近了。

　　人力車在忠義茶館門前停下。

　　胡雪岩下了車，向茶館穩步走去。

　　阿寶把手中的兩個銅板扔給車夫，隨後跟著胡雪岩。

　　胡雪岩的心在怦怦激跳。

　　他已打聽清楚，眼前這個忠義茶館，就是本地運河漕幫專用的茶館，非本幫的人沒有要事是從不敢進來的。

　　漕幫也稱「青幫」，是當時中國民間兩大秘密結社之一——另一組織即鹽幫，又稱「紅幫」。

　　漕幫起源于明代的羅教，在清雍正四年（西元1726年），由翁雍、錢堅、潘清三人組織南北運河上的廣大船夫承辦朝廷漕運時，成立了該幫，規定有嚴格的幫規和儀式，按輩分收徒，從而一直控制了運河的運輸（後來，這一組織在辛亥革命時，受袁世凱利用，刺殺了宋教仁；在1927年又為蔣介石所用，參與「四·一二」反革命大屠殺；在抗日戰爭時期，還被日本特務機關利用，進行了大量漢奸活動）。

　　到了忠義茶館門口，胡雪岩才認出，正背對著自己站在這裡和一個黑大個子小聲說話的兩個人，是自己前兩天雇用的鬥稱牙行的高、矮二人。

　　他倆聽到了身後的腳步聲，轉過臉，忙向黑大個子介紹：「這位就是我說的胡記老大！」黑大個子看了胡雪岩一眼，抹身進了茶館。

　　胡雪岩向兩個牙行的人抱抱拳，問：「二位老大怎會在此？」高個子司鬥一邊還禮，一邊說：「在恭候胡老大嘛！」胡雪岩不解地問：「有事要我做？請講！」小個子笑著說：「我兄弟倆認識這兒的人，是來替你先打聲招呼，以免那位船幫老大『鬼龍頭』不開面。」

　　「太謝謝啦！」胡雪岩大喜，再次向二人拱手施禮。

　　「胡老大對得住我們兄弟，我倆也得知恩圖報啊！」「阿寶！」胡雪岩回過身說，「送二位老大各十兩紋銀。」

　　「不、不不！胡老大再給銀子，我們兄弟就不好意思了。」

　　「請諒解本人太忙，二位自己去喝杯水酒吧！」胡雪岩說著，把銀子塞進二人的懷裡，而後問，「二位何以曉得，我會來拜訪這座尊貴的茶堂？」高個子一邊揣起銀子，一邊說：「我們幹牙行的整天在市面上混，什麼樣的老大沒見過？可偏偏沒見過您這樣風光的！」胡雪岩故作不解：「請指教！」小個子說：「您老已穩住了米價，便宜了百姓，就是一大功德。

　　您再富，也不能把銀子總撒。

　　可如果不走這個門檻兒，怎能由水路來再從水路回去？」胡雪岩笑了。

　　這時，剛進裡面不久的黑大個子出來了，高聲說：「灶火正旺，燙茶可口，請老大進來用茶——」「再會！」胡雪岩向兩個牙行的人拱拱手。

　　「後會有期！」一高一矮兩人也向胡雪岩還禮，離去。

　　「阿寶，隨我進來！」胡雪岩看了阿寶一眼說，而後向黑大個子拱拱手，大步向茶館門內走去。

　　茶館內正對著門的牆上，高懸著佛龕。

　　佛龕內，掛有五幅神像：居中的是達摩老祖，左邊兩幅是羅靜卿、錢德慧，右邊兩幅是翁德正、潘德林。

　　佛龕兩側的牆上，懸掛著大字對聯：正大光明義氣千秋在佛龕前擺著一張長條大供桌，上面有天、地、君、親、師的神主牌位，供品豐富，燈燭齊燃，香煙嫋嫋。

　　供桌左右，立著本幫船的大旗。

　　店內寬敞，擺有二十幾張八仙茶桌，約有五六十人坐在各個桌前，正一邊品茶，一邊談笑風生。

　　在佛龕前頭一張桌前正位上，坐著一個年約六十歲的乾瘦小老頭，正閉目品茶。

　　他就是本地的船幫幫主，人稱「鬼龍頭」。

學達書庫(xuoda.com)