紅塵四合(14)_尤四姐

一四

　　定宜訕訕應了，猶豫著試探：「小的聽說王爺要上甯古塔，那裡是流放要犯的苦寒之地，王爺一路上多加小心……其實小的想投奔王爺不是打誑語，是一片真心來著。您看您救了我又救我師哥，這份情只有讓我伺候您才能報答了。要不您留下我吧，我給您牽馬，給您當馬鐙兒，都成。」

　　弘策打量他一眼，「王府裡供職的都在旗，你是漢人吧？漢人入旗麻煩，再說我也不缺人服侍，你的心意我領了。」

　　關兆京借機笑話他，「七王爺有句話說得對，你這副身子骨，當劈材還嫌不夠呢，讓你當馬鐙兒，別一腳踩癱了。得了，回去好好給師父盡孝，你們這一出接一出的，我要是你們師父，早就給氣死了。王爺日行一善不稀圖你報答，別應了『二不過三』就謝天謝地了。」

　　幾句話呲達得定宜面紅耳赤，十二爺見她局促不過抿嘴一笑，那笑容是善意的，極有人情味兒。她趨步恭送，到了賢王府外王爺登轎，關兆京一放轎簾子，她不由有點悵然，今天的際遇到這兒算結束了，要上長白山只能另作打算了。

　　穿青布衣的打更人從石階那頭走過來，小鑼一敲，回聲在空曠的街面上蕩漾。弘策隔著細密的竹篾往外看，那小子垂著兩手若有所失。轎杆兒一上肩，他趕緊插秧拜下去，窄窄的身條兒，像青花魚缸裡剛剛放養的那尾拐尖兒。

　　▼第12章

　　王爺去遠了，定宜直起身來，屋角走出來一個人，定睛一看是白師爺。她喲了聲，「師爺，您還在呐？這麼晚了，趕緊回去吧！」

　　白師爺說不礙的，「沒想到你小子運道好，醇親王還真讓你請動了。怎麼樣？夏至的事兒……」

　　還沒說完，角門上把人扔了出來，夏至就地翻了兩個跟頭，栽在那兒起不來了。賢王府的戈什哈還罵呢，「小子，今兒是你有造化，十二王爺給你說情，該著你陽壽沒到頭。回去緊著點兒皮，下回別叫我看見你，要是大街上遇見，二話不說撅斷你第三條腿！」

　　嗵地一聲，角門給關上了，定宜和白師爺忙去攙扶，夏至蹭得滿臉泥，定宜給他擦，一碰下巴他就哼哼，「差點沒把我打成豁嘴，這幫狗腿子手太黑了……」

　　還能說話，想是死不了了。架起來吧，攙著往回走。到了地安門那兒，定宜對白師爺千恩萬謝，這大半夜的，弄得人睡不好覺，真不好意思。

　　一個衙門辦差的，總有些小來小往的人情，白師爺說：「沒事兒就好，明天告個假先養傷吧，事情過去就過去了，下回可得長點兒記性。」

　　兩個人答應了，和他分了道，慢慢走在寂靜的巷子裡。夏至閒不住一張嘴，絮絮叨叨告訴她七王爺怎麼收拾他，打得那叫一個狠，裹了滿身傷，明天師父回來不知道怎麼交代。又說：「今兒可得謝謝你，得虧你認識醇親王，要不我這條命怕是撿不回來了。誒，你和醇親王到底什麼交情啊，你去求人家人家就賞臉？我可告訴你，好些人心術不正啊，面上看著挺好，私底下衣冠禽獸。大英官員不許下妓院，許捧小相公，要不胭脂胡同那兒相公堂子林立呢，你得悠著點兒。」

　　定宜直瞪他，「怎麼沒把你嘴打殘呢，人家救了你，你還編派上人家了！」

　　「我是放心不下你呀……」

　　「先操心你自己吧，但凡聽我的，能受今天這頓皮肉之苦？」一路走一路數落，數落得夏至沒聲兒了，同福夾道也就到了。

　　第二天烏長庚回來，看見這副殘兵敗將的樣兒，免不了提溜著耳朵一頓臭駡，「不讓人省心呐兔崽子，我前腳剛走，後腳就捅這麼大的簍子。小樹活動得開是你的福氣，要是折在宅門兒裡頭，誰能給你討公道？死了活該你！」

　　罵完了怎麼辦呢，罰跪吧！跪在南牆根下，不發話不讓起來。飯沒人做了，師父得替他上七王府賠罪去，定宜就留在家裡伺候他。大雜院的廚房不說夥著用，橫豎夏天都支在外頭。房檐下搭個小棚子，砌上一個土灶，能架鍋就成。

　　定宜兌水揉面做窩頭，三青子媳婦也出來做飯，看見她就打招呼，「今兒你下廚啊？你師哥傷得不輕吧？不是我說，他這人是欠教訓，打斷兩根肋叉子才好呢。吃著缺德的公家飯，嘴還那麼賤，該！」

　　劊子手掙的是缺德飯，定宜聽著不太高興，三青子媳婦兒看見她拉了臉，趕緊的圓話，「我不是說你，你別多心。」頓了頓又搭訕，「樹啊，今年多大啦？」

　　定宜把窩頭上蒸籠，隨口一應，「十七了。」

　　「該說媳婦兒了。」那女人咋咋呼呼道，「回頭嫂子給你保個媒，姑娘好著呢，你瞧了一準兒喜歡。」

　　女人們閑著沒事幹，最愛牽線搭橋，她要是敢應半句，明天就敢給你帶個大姑娘來。她連連擺手，「您的好意我心領了，我這會兒自己的嚼穀都掙不出來，拿什麼養家呀！再說我師哥還打光棍呢，我這個做師弟的不能越過次序去。嫂子手裡有人先給我師哥說吧，他也老大不小了，有房媳婦兒管著，興許他就成人了。」

　　三青子媳婦嘁了聲，「這話打住，人家姑娘又不是沒人要了非塞給你們。我瞧你靠得住，模樣也好，這才想給你說合說合，換了夏至——得了吧！」

　　這兒閒聊呢，聽見院子那頭吵起來了，本來大雜院嘛，什麼人都有。這院裡住了戶姓奚的，以前有錢，開金店的，後來一代更比一代懶，你不幹我也不幹，到最後散攤子了，吃完了產業搬到同福夾道來了。人換了環境，心氣兒一低能品出點過日子的味道，既沒落了，就那麼將就過吧！一大家子各奔前程，平時少往來。原本還算太平，可是有一天出了閣的大姑子死了男人，婆家待不住了要回娘家。回來回來吧，大不了多副碗筷。誰知道這大姑子是屬黃爺『黃鼠狼』的，借住在兄弟家還管上事兒了，成天的擠兌弟媳婦，這看不上那看不上，比婆婆還厲害呢。吃著人家的飯，又好『hào』給人當家，這誰受得了啊，姑嫂見天的鬧。男人沒法說話，眼不見心不煩，躲出去了，留下母的打仗，雞飛狗跳的。

　　奚大奶奶嗓門不高，罵不過大姑子就哭天抹淚，「掃把星，禍害完了夫家禍害娘家你。你是誰呀，上我們家蹭吃蹭喝不拿一個子兒，給你個安生立命的地方是念著骨肉親情，你倒好，褲襠底下插令箭，你裝主子奶奶來了……」

　　大姑子厲害，悶聲不吭把弟媳婦屋裡東西往外扔，讓孩子拿簸箕舀沙子全倒在炕上，哼哼冷笑著：「叫你睡！我是誰，我姓奚，這兒就是我家。你一個外姓，光吃食兒不下蛋的母雞，趁早給我滾，別絕了我們奚家香火。」

　　這樣的戲碼三天兩頭上演一回，大夥兒繭子都聽出來了。

　　三青子媳婦搖頭，「大姑子賽過十個婆，上眼藥那是一等一的好手。姑娘出門子前可得打聽明白，一家子千金多，公侯王府也不能嫁。奚家這個太厲害了，寡婦失業的這麼橫，全大英找不出第二個來。」

　　定宜不愛道人長短，一人一個過法兒，要是不吵，沒准人家還抱怨沒趣味呢。她忙著起油鍋炒雪裡蕻，那邊聲音漸小了，隔一會兒看見大姑子出來，額前飄一縷劉海，拿手往耳朵後面一撥，挺了挺鼓鼓囊囊的胸脯，拎著瓦罐昂首闊步出門打粥去了。

　　「這股勁兒！真不是善茬兒……」院裡幾個女人聚在一塊兒嘀咕，「這可比婆婆難伺候，整個兒一活爹呀！」

　　定宜仔細聽，聽不見奚家有什麼動靜。這時候窩頭也蒸熟了，連著竹屜子端出來，進屋打算招呼夏至吃飯，一看他已經躺在涼椅裡，「鏘得其其、鏘得其其」哼起戲來了。

　　「你說七王爺也真是的，既然那狗品相壞了，還留下幹什麼呀？」他翻身起來，坐在桌旁掰窩頭，「醇親王不是答應替咱們賠他一隻嗎，那只摘了帽的乾脆賞我們得了。」

　　他一說狗，定宜就頭疼，「能不能別琢磨那個？還嫌事兒鬧得不夠大？要掙錢什麼不能幹呐，不是非得逮獾。咱們置辦個攤兒，賣夜吃也行啊。」

　　「衙門裡兼著差事的不許做買賣，這是大英律例。為官不經商倒罷了，咱們這號人算擺哪門子的譜呀，幹的吃不成，天天喝稀的還拿差事說事兒。」夏至一筷子插在鹹菜碗裡，「實在不成只有給人搖煤球了，賣苦力掙錢，這麼著總沒話說了吧！」

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