國色芳華(351)_意千重

三五一

　　大概要不了多久，她又可以重新過上從前的好日子了。老夫人正想得入迷，綠蕉從外頭進來，低聲道：「廚房裡做飯的廚娘和送飯都絕對沒問題，伺候夫人用飯的是柏香。後來她親自給雪姨娘送了一道乳鴿湯，她走了沒多久，雪姨娘就往這邊來了。武媽媽适才也來稟告過了，娘子那純粹就是餓的。要實在不行，拉起來灌米湯就好，就聽您一句話。」

　　都是柏香，每次出事最關鍵的地方總有她的身影。老夫人皺了皺眉頭，這丫頭果然是杜氏身邊第一忠勇的人。不知若是自己尋個錯處把柏香給打發了，杜氏會有什麼感受？老夫人微微一笑：「清丫頭那裡不急，讓她再清清腸胃，喂點清水就好，等明日再灌米湯也不遲。省得以後她好了傷疤忘了疼，以為這尋死真是那麼容易的事情。總這麼不懂事，我這麼大把年紀了，哪有精力陪她胡鬧？」

　　綠蕉低聲應了，準備出門去傳話，老夫人招手叫她過去：「讓個妥當點的婆子去就好啦，你來給我揉揉腰，年紀大了，坐久了腰就疼。少夫人那裡武婆子看著的？」

　　綠蕉手腳麻利地扶她躺下，一邊給她揉腰一邊柔聲道：「是，等少夫人一走，武婆子就會過來回話的。」

　　「奴婢手上勁兒大，奴婢來罷。」忽見紅兒含著笑走進來，接過綠蕉手裡的活：「要說這高小娘子真是位妙人兒，就是這京中的貴女們有她這般知情識趣的也沒見有多少。到底是您家的人，隨便出來一個就少有人比得上。」

　　紅兒按摩拿捏最是在行，老夫人舒服地發出哼哼聲：「她麼？家裡那種光景，調教得也還算不錯了。她又給了你什麼？這般替她說好話。」她娘家就姓高，這端舒的祖父那輩離她就遠著，她是長房嫡出，那是偏房遠支，是不能相提並論的。到了端舒父親這一輩，就更是沒往來了，若非他們主動找上門來，她還不知道有這樣一門親。

　　紅兒一笑，停下手從袖子裡取出一個用紅絲線系著的小金蟬放在一旁的小桌上：「是這個。奴婢不敢要的，可是高小娘子說，奴婢不要就是瞧不起她。」

　　「既是給你的你就收起來吧。」老夫人淡淡掃了一眼，金蟬是赤金打造的，不過一個指甲蓋那麼大，小得可憐，做工也不甚精緻。但對於端舒家這樣剛從外地來的從六品小官家庭來說，賞賜一個紅兒這樣身份的人也算是大手筆了，需知他家窮得很，除了租房和吃飯的錢以外，大概都打扮到端舒一個人身上去了。端舒這丫頭不錯，抬舉一下也是可以的。老夫人到底年紀大了，想著想著，精神就有些不濟，昏昏然睡了過去。

　　蔣雲清單獨住在後院的一個種滿桂花的精緻小院子裡，牡丹才一入院門，就能感覺到裡頭沉悶的氣氛。武婆子跑出來將她迎進去：「少夫人您有心啦。」

　　牡丹不喜歡她，就只是點點頭就進了房。繞過屏風，只見蔣雲清只著裡衣，躺在床上一動不動的，兩條沒有畫的眉毛淡的幾乎看不見，越發顯得原本就太過方正的下巴更是線條分明，端方有力。整個人已經瘦得脫了形。

　　武婆子眨眨眼，擔憂地道：「少夫人适才可見著雪姨娘了？使了人去請她的，怎麼總也不見來？老夫人和夫人那裡也派了人去的，也不見回音。」她只想著蔣雲清若是識趣，就該知道這法子根本沒用，不如早點配合著吃東西活過來，省得折磨人。哪裡又會去管蔣雲清聽了一家子都不管她的死活會不會心如死灰？

　　牡丹記得蔣雲清和自己提過，武婆子是老夫人房裡出來的，她不可能不知道雪姨娘的事情，這會兒當著蔣雲清提起這幾件事，必然別有用意。當下淡淡地道：「老夫人要待客，我先過來看看。」

　　牛婆子輕聲喊蔣雲清：「娘子，少夫人看您來了。」

　　蔣雲清眼皮子都沒動一下。呼吸輕得幾乎感覺不到。

　　牡丹在床邊坐下，也不管蔣雲清此刻是不是真的暈著的，只低聲道：「身體是自個兒的，日子還長著呢。」絕食只怕是蔣雲清能想得出的最激烈的反抗手段了吧？在家裡聽著人說蔣雲清如何如何時，沒親眼看見，就仿若別人的故事，縱會唏噓感歎，卻也不會覺得有多難過，可是親眼看到了，才覺得真是太可憐。

　　蔣雲清沒任何反應，只有眼皮下不時輕輕轉動的眼珠子表明她此時其實是有意識的。

　　牡丹抬眼看看天色尚早，便在一旁默默坐著陪著她。有心想安慰幾句，卻什麼都不好說，蔣雲清房裡這兩個媽媽，一個是老夫人的，一個是杜夫人的，都是耳報神。

　　牡丹想了片刻，低聲道：「柳州剛來了位客人，是老夫人的侄女，叫端舒，長得很美麗。老夫人原本要讓你陪她去遊街，因著你病了，便讓我陪她去。你若是好起來，說不定咱們可以一起去。」

　　忽見一個婆子在門口探了探頭，接著武婆子就起身賠罪：「少夫人您坐著，老奴去替您端點果子上來。」

　　杜夫人虛弱地躺在榻上，柏香領著幾個丫頭忙裡忙外的，一會兒伺候她喝藥，一會兒又問肚子還疼不疼。杜夫人嫌煩，難受地擺手叫她們出去，柏香便將松香和金珠一塊兒給打發出去了，自己拿了給杜夫人做的裡衣在窗邊坐下，邊做針線邊守著杜夫人。

　　杜夫人透過青碧色的紗帳往外看著表情寧靜，專心做事的柏香。說實話，柏香是她用過的大大小小幾十個丫頭中最聰明，最漂亮，最能體貼人意的。但實在是太過聰明了，倒叫人不放心。特別是柏香知道了那麼多的事情，實在是令人難安。她漫不經心地道：「柏香，馬管事告老，我打算讓你哥哥去接替他的位子，替我管好那個莊子……」

　　柏香愣住了，杜夫人說的是她自己的陪嫁莊子中最大，出產最多的一個。自家的哥哥若是能夠得到這個位子，一家子的生計自然是半點都不用愁，人前人後也風光，問題是，杜夫人怎會突然對她這麼好呢？難道是又有諸如從前那樣的事情需要她去做了？她的手指緊緊攥著手裡的布料，有些艱難地笑道：「謝夫人。但是我哥哥人笨，怕是會辜負夫人的期望。」

　　杜夫人淡淡地道：「誰是天生就會的？可以學嘛。」

　　柏香緊張地咽著口水，奮力想想出一個拒絕的理由。抬眼看到杜夫人看不清情緒的眼睛，她一顆心猛地揪緊了，不能拒絕……身為奴婢就是這樣，無論主子的好意，還是歹意，你都不能拒絕，否則就是不忠。柏香恨透了這個奴婢的身份，她聽見自己呆板的聲音：「謝夫人。」

　　杜夫人滿意的一笑：「這就對了嘛，你們都要用心，別讓我失望。來日方長。」

　　柏香難過地垂下了頭，她的夢想很美好，希望能得到三公子的庇護和憐惜，但是她忘記了一件事，她的家人都還捏在杜夫人手裡。這事兒半點都不能急，急不來的。

　　忽聽一陣急促的腳步聲直奔這屋子而來，在一片呼吸聲也聽不見的靜寂中顯得格外擾人耳朵。柏香覺得，每一步都似踏在她的心上。她有些煩悶地起身，打算狠狠訓斥這不懂規矩的丫頭或是婆子一頓，可是探進頭來的卻是金珠。

　　金珠才有十四歲，有一雙漂亮靈動的眼睛和一對紅潤靈巧的薄唇，此時那雙眼睛裡閃著隱藏不掉的興奮，薄唇帶著一個歡快的弧度，她的聲音清脆悅耳：「夫人，雪姨娘不堪受辱，觸柱了！」

　　杜夫人猛地坐起身來，雙眼發亮，急聲道：「人怎樣了？」

　　金珠道：「出了血，昏迷著呢，看守的婆子嚇壞了，不停地說是她自己想不開，又說都是按著老夫人的吩咐做的。並沒有真的塞馬糞，只是嚇唬嚇唬她，她就想不開了。」

　　很好，一切都如預料中那麼順利。

　　「真是太不懂事了。」杜夫人抿緊了唇，看著柏香：「你替我去看看，如果她醒了，當眾狠狠罵她一頓。」

　　當眾落井下石？這種事情不是杜夫人會做的事（她要做也是背地裡）柏香遲疑地看著杜夫人：「罵她什麼？」

　　杜夫人秀眉一挑，似笑非笑：「要我教你？」

　　無非是站在正室的立場，罵雪姨娘不懂事，不孝順云云，反正務必樹立杜夫人是反對她鬧騰的就是了。柏香立即行禮退了出去，她嫉妒地看著留在杜夫人房裡的金珠，金珠越來越受倚重了。

　　杜夫人抬眼看著金珠：「國公爺呢？還沒回來？」

　　金珠忙道：「不曾。」

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