國色芳華(63)_意千重

六三

　　▼第二十七章　探病

　　李家住在崇義坊，一樣的烏頭大門，門房見是何家來人，忙殷勤地引了進去。牡丹是第一次來，不由帶了幾分好奇。進得裡面，堂舍卻是五間七架，廳廈兩頭門屋是三間二架，比起劉家三品官的五間九架和五間五架來又低了一個級別。

　　薛氏想到自家小老百姓的三間四架和一間二架，不由又暗自感歎了一番，再有錢又如何，還是不能住這樣氣派的房子。牡丹見她表情，知她心意，笑道：「大嫂，兩個侄兒都是聰慧愛讀書的，將來必然能替你掙一副誥命回來。」

　　薛氏聽得眉開眼笑，仍然謙虛道：「咱們這種人家的子弟只怕是有些難。」官宦之家的子弟萌祖蔭，或是經過推薦就可以混到官職，自家的孩子卻是必須得硬拼，層層考試，還不見得能得到好職位。明知道極難，可是這世間，就沒有哪個母親不望子成龍的。

　　牡丹指指李家的烏頭大門，笑道：「這不就是有個現成的例子麼？旁人做得到的，我們何家的兒郎一樣能做得到。」

　　忽聽有婦人朗聲笑道：「說得對！只要肯奮發圖強，還怕不能一展沖天麼？還沒做先就露怯了，實在是不像你的為人，當年你剛嫁來的時候，可不是這樣子的。」話音甫落，就見一個身材高大，長得極豐滿，滿面笑容的中年婦人旋風似地走了出來。

　　牡丹的印象中，這並不是李荇的娘——她那位繞山繞水，並不親近的表舅母。便一邊跟著何大郎、薛氏行禮，一邊把目光探詢地投向何志忠和薛氏，這是誰？

　　那婦人上前扶起薛氏，不忙與何志忠打招呼，先就望著牡丹極爽利地笑：「不用問，你一定是丹娘了。我才回來就聽說了你，猜你們今日必然上門，果不其然，叫我猜著了。」

　　薛氏見牡丹滿頭霧水，忙道：「丹娘你年紀小，記不得你表姨了。她一直住在幽州的，才剛回來沒多久。」

　　牡丹才恍然明白，這就是李荇的那位據說能百步穿楊，喜歡養猞猁捕獵的姑媽李滿娘，不由悠然神往之，暗想曉得她會不會把那什麼猞猁一併帶了進京來，要是能看看摸摸就好了，趕緊行了個大禮：「表姨好。」

　　李滿娘笑道：「你這身板兒，只怕連馬都騎不穩吧？」

　　牡丹想到自己那實在說不上嫺熟的騎術，有些臉紅，於是順著竿子往上爬：「前些年身子不好，所以耽擱了。表姨若是有空，教教外甥女兒。」

　　李滿娘爽快地道：「這有何難？包在我身上！不過你可得吃得苦，不然以後別說是我李滿娘的徒弟。」

　　何志忠此刻方得了空，插嘴道：「我們來看行之。不知他可好些了？孩子們的舅母呢？」

　　李滿娘道：「他皮粗肉厚的，不妨事，只是頭上倒比身上傷得重，我嫂子正陪著太醫開藥，所以叫我替她來迎接客人。姐夫裡面請。」

　　李荇的院子卻是個小小的四合院，入眼便是幾棵老銀杏樹，枝幹挺拔，翠綠的葉子襯著湛藍的天空，煞是美麗。廊上圍著坐凳欄杆，廊下露天種了十幾株長勢旺盛的牡丹花。待到牡丹盛開之時，只要坐在廊上就可以近距離觀賞牡丹，卻是無比舒服。牡丹只一看，就認出都是好品種，何志忠也注意到了，只笑道：「這京中，還有不喜歡種牡丹花的人家嗎？」

　　李滿娘也笑：「我看就沒有。」

　　小丫鬟進去通報，一個穿象牙白綾短襦，配淺綠折枝花半臂，系淡藍六幅長裙，白線鞋，梳雙垂髫，面容俏麗的大丫鬟笑眯眯地行禮問了好，道：「公子聽說貴客到了，忙著梳洗，還請貴客至茶寮稍候。」

　　李滿娘笑道：「碧水，可是你煮茶？」

　　那大丫鬟微笑道：「正是奴婢。」

　　李荇院子裡這茶寮，卻是單獨建在一旁，清漆雕花隔扇窗，屋後幾從修竹，屋前一棵朱李已經掛了果，光從外面看就已經雅致得很。比之劉家的豪奢，這裡卻是清雅之極。大郎笑道：「看看行之這屋子，倒叫我自慚形穢了。」

　　眾人踩著如意踏垛進了室內，但見地面卻不是尋常的水磨方磚，而是用上了清漆的桐木鋪就的地板，一張冰蠶絲織就的碧色茵褥占了大半，上面置一張長條茶几，上面一套細潤如玉的越州青瓷茶碗。右手邊又置一張方形茶几，幾上滿置一套銀質的茶碾子、茶羅、鹽台、匙子等物，旁邊往下矮了三寸許，置一隻紅泥小茶爐，一個小童正往裡添木炭，準備煎茶。

　　不要說何大郎感歎，就是見多識廣的何志忠也感歎不已：「行之其實是個雅人。」

　　李滿娘招呼眾人脫鞋入座，笑道：「碧水，把好茶好水並你的手藝拿出來，不許藏私。」

　　碧水抿嘴一笑，探腰自橫樑上垂著的絲絛上取下一隻銀質結條茶籠，笑道：「水是從常州取來的惠山泉，茶有劍南的蒙頂石花，也有湖州顧渚的紫筍，還有東川的小團，不知姑老爺喜歡哪一種？」

　　何家也有好茶，只是這常州取來的惠山泉，實在是太過了，何志忠笑道：「好茶好水，客隨主便。」

　　碧水為難地看向李滿娘，李滿娘笑道：「就煎蒙頂石花茶好了。幽州那地方，哪裡得這許多好茶？姐夫，你們不怪我貪嘴吧？」

　　何志忠大笑：「怎會？」卻又低聲問李滿娘：「我聽說行之得了一個煎茶高手，想必便是她了？」

　　李滿娘微微頷首：「就是她了。」

　　牡丹聞言，聚精會神地看那碧水怎生煎茶。

　　但見碧水先將製成小方形的茶餅炙幹，然後用茶碾子碾成細碎的粉末，小心翼翼地往茶釜裡放了水，聚精會神地盯著看，少傾，水面出現魚眼般的氣泡時，立時揭開鹽台用銀匙舀了一匙鹽加了進去，此為一沸。

　　牡丹暗自歎息一聲。為什麼一定要加鹽？喝不慣呀喝不慣。

　　不過片刻，水四周像湧泉一般出現連珠時，碧水卻又用勺子舀了一勺水出來備用，然後用竹夾在水中旋攪，接著將茶末放入漩渦中心。此為二沸。

　　茶水沸騰，泡沫飛濺，碧水將舀出的水加入茶釜中止沸，用茶筅快速擊打茶湯，使之發泡，茶湯顏色鮮白，育出湯花。此為三沸。碧水此時方才將茶釜自茶爐上移開，往茶盞裡分茶。她十指纖纖如玉，動作優雅萬分，最難得的是湯花分得特別均勻。

　　眾人到此已經完全陶醉了，讚歎一番，各自品嘗飲用。牡丹從未見過如此講究精湛的煎茶方式，即便是不合口味，也抱著崇敬的心情小心翼翼地喝了一口。此時流行的卻是飲酒豪飲，飲茶也是豪飲，牡丹的動作和眾人比起來格格不入，引得碧水看了她好幾眼。

　　李滿娘陶醉萬分，一氣飲盡，笑道：「碧水這手技藝果然極其難得。不如你跟我去幽州吧？我一定厚待於你。」

　　碧水卻不正面回答，行了一禮，溫婉一笑：「承蒙夫人不棄，奴婢不才，不過雕蟲小技爾。聽聞百通寺有位全通大師，新起點茶之技，可以在茶湯表面形成禽獸、蟲魚、花草，纖巧如畫，那才是通神之藝。」

　　李滿娘微微一笑，抬眼望向房外，道：「行之怎地還不來？」

　　何志忠道：「他不舒服就不要叫他了，我們略坐一坐，等到弟妹空閒了，道聲謝就走。」

　　正說著，李荇用木簪松松綰了髻，穿了件湖藍紗圓領袍子，腳下踩著雙木屐，手裡提個銀瓶，滿臉堆笑地走了過來，先笑看了牡丹一眼，團團作揖：「叫大家久等了。」

　　何志忠笑道：「聽說你頭上挨了一瓷枕，人事不省的，很是掛心，此時看你生龍活虎的，我們就放心了。」

　　李滿娘笑道：「你姑父他們可是才從劉家出來，就直接來了咱們家。」

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