观鹤笔记(212)_她与灯

二一二

　　▼第十四章　月泉星河

　　贞宁十四年的春闱如期而至。

　　礼部尚书释奠先师孔子之后，礼部下辖的巡绰监门、以及搜检怀挟的院吏们，立即开始迎考生入贡院。

　　清波馆的人在春闱前剥了个通宵的坚果。

　　伙计们都很困惑，一面做活，一面问掌柜的，「东家让我们剥这些做什么。」

　　掌柜亲自抗来一袋子果干道：「把这些混起来。然后分成小堆，拿油纸包上，东家说了，这叫……什么每日坚果。每日吃一包，什么……头脑清晰……文章好……」

　　伙计们道：「咱们东家可真有意思，不过掌柜，这么多咱们都给谁啊。咱们能留些嘛。」

　　「给咱们东家救的那些学生们带着，这不要入贡院了嘛。」

　　伙计们笑道：「那我宁可不吃，我定是蹲不住那号子。」

　　这话虽然是打趣，意思倒也很实在。

　　大明的会试与乡试一样，一场三日，考三场，总共持续九日。考生们入了号舍以后，号门便会全部锁闭，九日中的吃喝拉撒都在那间号房里。除非京城地震，不然号门是绝对不会开启的。

　　贡院如牢狱，在满城吹落杨花，四处花艳鸟喧的时节，年轻人们入仕前最后的一场「自囚」至此开始。

　　与此同时，刑部与北镇抚司对邓瑛的会审，也在京城的另一处「牢狱」里摆开了堂面。

　　这日一早，杨伦在广济寺门口的摊子上胡乱吃了一碗馄饨，走进镇抚司衙门的时候，白玉阳和齐淮阳两人已经到了，但张洛还没有出来，堂上摆着茶，刑户二部的堂官皆站在堂外，见杨伦走进来，纷纷让道作揖。

　　杨伦跨进正堂，径直对齐淮阳说了三个字，「关门审？」

　　齐淮阳正端着茶与白玉阳说话，陡听杨伦这么一问，手里的茶盏险些翻了。

　　他忙稳住盏身，起身与杨伦见礼，「自然要闭门审，已经与镇抚司说过了。」

　　杨伦看了一眼天色，转身便往后衙走。

　　齐淮阳追道：「杨侍郎，我们在这边议鞫纲呢，你不一起看看吗？」

　　杨伦回头道：「镇抚司这几日的案供送出来了吗？」

　　齐淮阳摇头，「尚未，催要过几次了。」

　　杨伦道：「那你们议什么，我这就进去要。」

　　他说完便跨进了后堂。

　　邓瑛此时已经被从诏狱里提了出来，暂时押在后堂的庑房内。

　　杨伦是此案的审官，镇抚司的校尉没有道理在审前阻止审官问询人犯，见他过来，只说了一句，「侍郎大人，这里味道怕是不大好。」

　　杨伦道：

　　「无妨，开锁。」

　　校尉替杨伦打开房锁。

　　杨伦站在门外沉默了须臾，这才抬腿推门，跨进庑房。

　　房内只有两张凳子，一张桌子。

　　邓瑛坐在桌边，正捧着一碗水在喝。

　　庑房的门被杨伦推开，雪亮的日光一下子落在他膝上，他下意识地将腿往边上一避。

　　抬起一只手遮住光，朝门前看去。看清来人是谁方露了一丝笑容。

　　「是你啊。」

　　看守他的校尉喝道：「见审官还不跪下。」

　　邓瑛被校尉一喝斥，忙应道：「是。」

　　杨伦见邓瑛要起身，立即拉下脸，转身冲校尉道：「你出去，本官要自己问他。」

　　说完冲邓瑛伸出一只手示意他坐着。

　　校尉被杨伦硬撵了出去，庑房的门被合上，堂内的光线再度暗了下来。

　　杨伦回过身看向邓瑛，他穿着发灰的囚衣，半截手臂露在外面，人比之前又瘦了一些。

　　「你喝你的水，别看我进来就不知道做什么了。」

　　「也不敢喝多了。」

　　邓瑛说着放下水碗，镣铐堆叠在桌面上，稀里哗啦地响。

　　杨伦走到邓瑛对面坐下，「一早吃东西了吗？」

　　邓瑛笑道：「你堂审前专门过来看我，就为问我今早吃没吃啊。」

　　「你以为我想问！」

　　邓瑛看着杨伦额头上凸暴的青筋，轻声道：「有气留着堂上对我发，会装得像一点。」

　　杨伦「哼」了一声，侧身看着邓瑛道：「我妹让我跟你说，她和学生们都没事，让你自己在牢里多吃点，睡久点，长点肉，不要再瘦了。」

　　邓瑛不禁笑了，「杨子兮，这哪像婉婉说的话。」

　　「就这么个意思，反正我带到了。」

　　邓瑛点了点头，温声道：「好，我知道了。」

　　两个人沉默地对坐了一会儿，杨伦上下打量着邓瑛，邓瑛将手放到膝上，稍稍直起背，对杨伦道：「放心，只动了轻刑。」

　　「我就没听说北镇抚司有轻刑。」

　　邓瑛道：「张洛跟我说了，前几日宫里来了暗旨，叫不让刑讯，所以，就最初那一两日难熬一些，最近这几日，他们一直让我养着，大半都好了。」

　　杨伦这才收回目光，「张洛竟然给你说这些。」

　　邓瑛笑了笑，「是啊，难得吧。」

　　杨伦哂了一句，「吃错药了。」

　　邓瑛问道：「对了，今日是春闱的第一日吧。」

　　杨伦点了点头，「嗯，你和婉儿护下的那些人，昨日都进去了，婉儿不放心，还叫我去盯了一眼。」

　　邓瑛望着桌面上的水碗，「她是怎么救下那些人的。」

　　「她把那些人带到了清波馆，还让你东厂的人把清波馆封了，就这么硬生生地拖了一日的时间。」

　　「后来呢？」

　　「后来她让皇长子去给那些人代的罪。」

　　邓瑛微怔，而后不禁点头。

　　杨伦道：「说实话，我都不得不佩服。」

　　邓瑛笑了笑，「除开这一层身份，我也没有哪一样配得上她，子兮……」

　　他说着抬起头，「我以前在刑部跟你发的那个誓，我至今仍然记得，如果我这一次被判死罪，你就当我是应誓吧，别帮我了。」

　　杨伦一把拽起邓瑛的手，「你以为你死了我妹妹这辈子还能笑得出来？邓符灵，等你出去我真的要和杨婉找一天，好好地骂你一顿。」

　　「松手……」

　　杨伦这才发现自己抓住了他的伤处，忙松开了他。

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