風滿樓(97)_學達書庫

2.書樓潮災（3）

　　敖少廣氣得臉色漲紅，一時間反不上話來，大奶奶不想叫外人看自家笑話，轉頭朝著幾位樓主冷笑，「我看今天請各位來幫忙是請錯了，這當堂一坐，是不是就請神容易，送神難呢？」

　　西風堂主故作苦笑：「瞧瞧，大奶奶你這可是話裡有話，敖世兄，我們大夥都替風滿樓著急呢！快把書拿出來，我們各樓分一些，替你們看管看管，修復修復也好。」

　　「誰敢！」敖少廣啪的一拍桌子，「我敖家的風滿樓不是說塌就塌的，就是都塌了，我敖家人也會一磚一瓦地平地重砌一個。我倒要看看今天誰敢踏上風滿樓半步！」

　　眾人見他怒眉豎目，都是一震，茹月嘴巴張了張，到口的話總是沒敢說。千心閣主訕訕地笑著，「你看，我們幾個出於一番好心，敖家卻全當驢肝肺了，這是什麼事嘛！」

　　大奶奶冷笑道：「那就先謝謝幾位的好意，不過，我們敖家已有把握把書修好，就不勞你們費心了。」

　　此話一出，眾人都是一愣，面面相覷，西風堂主盯著大奶奶，嘿嘿一笑，「難道是敖老爺子親自出馬，用那蒸籠之法登樓修書去了？」

　　大奶奶原是為了堵他們的嘴，聽了這話便順坡滑溜，「正是。」敖少廣也一怔，瞧著大奶奶。茹月察言觀色，還是忍住了不說。

　　西風堂主臉上閃過一絲詭異的笑容來，撫須道：「好，眼瞧著閱書會的日子也臨近了，屆時我們各樓都把所藏的珍本拿出來，風滿樓能參加嗎？你家子軒不是才去了省城？他這趟也是為了這事情，想借勁兒叫上邊撥點款子，他如今可是嘉鄴鎮的督學，你們終不至於在那天掃了他面子吧。」

　　事到如今，大奶奶也只能硬著頭皮說話了，「到時你們會看到風滿樓的珍本的，來啊，送客！」

　　茹月不滿地瞥了婆婆一眼，帶著笑送眾人出去，招呼道：「有煩幾位世伯走一趟了。回頭我跟老爺子說，真是遠親不如近鄰，往後敖家還多有仰仗諸位的地方。」

　　眾人都客套道：「好說好說。有少奶奶在，風滿樓也塌不了。」

　　敖少廣瞧著他們又說又笑地走出天井，憂心忡忡地回頭看著大奶奶，說：「這丫頭真是瘋了。」大奶奶狠狠地說：「讓她瘋去！總有一天會摔下來。不知深淺的東西！」

　　敖少廣輕聲問：「你剛才說爹會把書修好，是不是真的？再過半個月便是閱書大會了！」大奶奶不耐煩地說：「我哪有什麼主意，能扯一時先扯一時，到時候再說吧。」

　　敖少廣聽她這一說，頓時泄了氣，兩人也坐不住，又拔腿往後花園而去。待到得牌坊前，便看到沈芸攙扶著換過緊身衣衫的敖老太爺站在過道裡，下人們正往樓裡傳送著東西，兩人又驚又喜，老爺子果然要上樓修書去了。

　　敖少廣搶上去，問：「爹，你這身子還能吃得住勁？」敖老太爺說：「你們來得正好，為預防萬一，要多備沙子滅火，家丁們分成兩班，輪流在樓下守著，一刻不得斷人，知道嗎？」

　　敖少廣和大奶奶忙不迭地答應，招呼下人們著手準備了。待上面的東西安置好後，敖老太爺才鬆開沈芸的手，說了一句：「要是少方還在，我何苦還吃這牽累，你也能安安心了……」歎了聲，慢慢走進樓裡去。看著老人的背影，莫名地沈芸心頭竟湧出了一種不祥，好像他這次上去，便再也不能回轉似的。

　　正自看著樓口發怔，忽聽到一個細尖嗓子喊，「手腳都給我放麻利點兒，耽擱了正事，可別怨姑奶奶翻臉不認人！」轉頭，便看到茹月正雙手卡腰，訓斥那些搬桶運沙的下人，看到沈芸瞧她，她笑眯眯地道：「三嬸，你看我們這裡的人手夠使了，便不煩勞您在這守著了！還是回家參您的佛去吧！」

　　沈芸心知她容不得自己，看了她一眼，淡淡地說：「也好，就煩累你和你婆婆了！」她回到自家屋後，卻是再也不能像從前那樣打坐入定了。風滿樓裡的那些蒸籠簡直像是在煎烤著她的心一樣。好容易挨到晚上周雨童從鎮上的學堂回來，倆人一拉這事，雨童便急了，非要去看看不可，卻被沈芸勸住。

　　敖子軒幾天前便去了省城，為的是幾天後全鎮閱書大會的事，又準備在鎮上重新設立一所新式學堂，督學一職雖不大，他卻想做得風火，竭力給嘉鄴鎮的父老辦點實事。周雨童因丈夫不在家，「雨花軒」冷清，這夜便跟婆婆呆到很晚才回去。

　　快到下半夜時，沈芸才換上一身夜行衣，潛入了風滿樓。過道裡，燈籠都已熄滅，敖家人站在那裡，緊張而疲憊地等候著。三樓的窗戶裡透出了火光。她繞到後面去，用腳尖勾住屋簷，倒懸下身子去，瞧到敖子書正將潮濕的書一盒盒地擺入籠屜內。旁邊已經放置了些烘乾的書冊。另一邊，老太爺正在拉動小風箱，籠屜下的火苗不溫不火地閃著藍光，他不時地還咳嗽著。

　　敖子書已經將裝好書的籠屜拎到灶前，老太爺瞥了一眼孫子，說：「是不是一天沒吃東西了，那邊有點心，先吃些去。」

　　敖子書搖搖頭，「爺爺，我不餓！」

　　老太爺歎了聲，「爺爺明白你的心思，書就是咱們的命。若是這書保不住，別說吃飯了，就連命也不想要了。」

　　沈芸看到敖子書點點頭，眼睛閃著淚花。蒸籠的蓋子上慢慢透出了白汽，敖老太爺邊控制著火勢，邊說：「風滿樓今日能受此災，我卻也知道原由，便是因為那風口被堵住了，故而才會有這些水冒出。我小的時候聽爺爺講過，風滿樓能立於天下數百年，不是沒來由的。它是建在一條懸河之上，因此不怕火燒。」

　　沈芸在外面聽著，心中一動，便聽子書驚詫地問：「懸河？」

　　「但隨之而來的是水，書怕火，更怕潮，我們的祖先很聰明，又給樓建了一條暗道，直通上蒼的風口，風水相抵，因天風得名，故名風滿樓。現在風口被堵，這水一定是從懸河來的，可從你太爺爺那一代起，就沒有人知道這風滿樓的風口在哪裡了。」

　　老爺子說到這裡，猛地劇烈地咳嗽起來，敖子書趕忙替換爺爺拉起風箱，小心翼翼地看著火苗的旺弱。沈芸看到老爺子漲得臉色發紫，好容易才緩過一口氣來，心也是收得緊緊，見他用手帕捂住嘴，吐出一口血痰來，敖子書邊拉風箱，邊擔心地看著爺爺，敖老太爺卻只是搖搖頭，虛弱地說：「不礙事，不礙事，注意著，這是文火，不能有半點火星冒出來，又不能讓火滅了。要把握准火候！」

　　沈芸已趁他們不注意，從窗戶裡鑽進來，攀上了屋樑，她身手輕輕在房梁一抹，全是水珠，四下望去，每一根房梁上都不斷凝集著水滴。

　　有幾滴打到敖子書的頭上，他憂心忡忡地說：「爺爺，我們不停地蒸，這樓裡的水不停地往外滲，何時能有個了結？」

　　老太爺歎息一聲：「風滿樓風滿樓，天風不在，水火才會肆虐。子書，謀事在人，成事在天，我們盡力就是了。」

　　沈芸怔怔聽著，她的目光向每個角落掃去，伸手小心地探著，想找出那個風口來。梁上的水滴越凝越多，蒸氣也濃得如煙般飄到窗外，可依舊緩解不了。敖子書焦躁地站起身來，說：「我就不信找不出風口！」

　　老太爺歎了聲：「子書，不要找了。我找了多半輩子，都不曾找到那風口。」敖子書又無力地坐下去。

　　懸在梁上的沈芸想了想，悄然無聲又躥出了樓，躍上屋頂去。銀河裡星斗萬千，像珠子一樣璀璨，敖莊靜悄悄，黑烏烏，偶爾的一聲狗咬，傳得極遠。沈芸心想，老爺子既然大半輩子也沒找出那風口來，由此見再從樓裡尋也是枉然。那口既然與外面通著，想必跟那條懸河也有掛連，她在樓頂上查看了會兒，決定繞到背面去找。這風滿樓的週邊與花園外面的河道相環繞，用一衣帶水替代了圍牆。樓外有園，園外有河，沈芸心想，只怕要找出那風口來，便須下到水裡去才成。

　　攀著石基像只壁虎一樣，她慢慢向下滑動，看准位置之後，深吸了口氣，身子墜入水中。她憋著氣，向裡面慢慢摸去，一堵堵石基地找，期間鑽出去換過幾口氣，在轉到跟花園裡那四畝荷塘相通的水域時，終於在石壩處發現了一處斜口，洞口雖不大，卻也能容人爬進去，沈芸心下一陣急跳，難道這便是懸河的入口？

　　略作調息後，她便鑽進洞去，眼前一片漆黑，只能用手扶著濕漉漉的洞壁，一點點地向前摸。恍惚地向前走了好一會兒，猛聽得水聲嘩啦，蹲下身去伸手一試，冰涼的水從腳下淌過，沈芸心中一喜，不覺松了口氣，終於找到那條懸河了！

　　沿著懸河折向右，不多時便找到通往風滿樓的暗道口，卻只是個碗口大小的洞，風在裡邊發出嗚嗚的怪嘯。接著，她又摸著一個硬邦邦的東西，原來卻是一個銅鐵打成的蓋子，登時恍然大悟，老太爺猜想的是風口堵了，水才從暗道滲進來，卻是錯了。正因為堵水道的口子開了，上蒼的風口才不往樓裡傳風，水汽才趁勢而入的。

　　想通了這一點，沈芸將銅蓋子對好通口慢慢地擰緊，那怪叫聲慢慢停下了，耳邊能聽到的只有水流的嘩啦聲。原來修護便是如此的簡單。出去的時候，她心裡犯了疑忌，剛才擰緊那銅蓋子時，箍在上邊的鐵索，沒有外力的話是絕難活動的，可它怎麼會脫落下來呢？除非是有人暗中所為，可是……這條暗道連老爺子也找不出，外人如何得知？

　　待鑽出了洞，看到外面閃亮的星光，沈芸方長舒了口氣，全身鬆弛下來。回頭看看風滿樓，三樓的火光依舊閃著，映出一老一少兩個身影，她知道，水汽只要再不往裡進，老爺子這蒸籠之法便管用，總會將樓裡的潮氣熏幹的。

學達書庫(xuoda.com)