風滿樓(63)_學達書庫

1.神秘的周先生

　　嘉鄴鎮上已是老久沒這般熱鬧了。像是吃飽青葉的蟲，睡昏了去，便作成了繭，忽悠一日醒來，居然又成了蝶，翅膀一翩躚，天地便為之活潑，無限地好。

　　到處都掛了紅，樹上，橋上，船上，店鋪上，臨街窗上；紅燈籠，紅綢布，紅對聯，紅紙鞭炮，紅成一個耀眼的境界，人人臉上泛著紅光，萬物都沾上喜氣。茶館裡最鬧猛，大凡有點身份的人都湧進來，要得壺好茶，端著烏黑油亮的紫砂杯子細品，不時地把眼瞥向外頭；唱蘇州評彈的、瞎子拉二胡的、賣瓜子香煙的盼來了好生意，都打起十二分精神來奉承；臨街河的窗口裡，大姑娘小媳婦都著了好衣裳，嬉笑嗔罵，自有說不盡的風情。

　　每一座石拱橋都擠滿小販和大人孩子，嘴裡放聲吆喝，手裡忙不停歇，眼睛卻不時地瞄去河口處。誰都知道，今天那個給嘉鄴鎮重修碼頭的周大善人要來，都想一睹這真佛的面孔。據說這位爺的本事通天，錢財多還不算牛氣，官場上也混得如意，近幾年鎮上不是患兵禍嗎，滋擾鄉鄰，連各大書樓的書也遭了災，還是這位周名倫周先生，一句話，便叫上邊撤去數千兵，還了嘉鄴鎮一個太平。故而，鎮上人無不感念恩情，聽說那周先生今天要來跟敖家走親，便都在外面翹首以待了。

　　敖府今日自然更不同於往日，除了舞獅舞龍外，還特別紮了戲臺，鑼鼓笙笛二胡木琴諸般樂器俱上，大戲唱得一本又一本，台下人眾擠得水泄不通，叫好連連。較之前兩天賞書大會的冷清，眼前這鬧騰不免叫人歎息，這世上人情，總是隨俗的好。

　　西風堂、千心閣、太月院等三家書樓的人，也是早早地便聚到敖家等候，敖老太爺早穿著一新，在兒孫媳婦們的陪同下，坐在了正堂。子軒和雨童是主角，自然更是精心打扮過，靠在沈芸左右，恰如金童玉女。相形下，子書和茹月的穿著就隨意了好些，臉上的表情也淡漠。

　　正等得有些迫切，下人來報，說是周先生的船已經進到河口。頓時，滿堂的人都活泛起來，像倒豆子般湧向了門口碼頭。鼓樂齊鳴，高高的竹竿挑起一掛掛紅鞭，只等一聲令下點燃。戲臺上，鬧天宮的「猴子」們正在雨點般急促的鼓聲中翻著跟頭，惹得一片叫好聲。

　　敖老太爺在茹月的攙扶下，站到石階上，顫巍巍地朝著周圍看熱鬧的鄉鄰拱手。周雨童跟敖子軒站在最前邊，看著眼前這等熱鬧場面，極為興奮，她小聲跟他說：「你知道嗎？眼前這場面給我的感覺有些怪，好像爸爸不是外來人，更像土生土長的，這趟來是他榮歸故里。」

　　子軒笑了笑：「是嗎，想是你覺得這裡的鄉親太熱情的緣故！」

　　周雨童點點頭，說：「不過，說他是這裡的人也沒什麼不對，我家可不是又在嘉鄴置了宅子嗎？」

　　子軒握著雨童的手，說：「你爹是不是嘉鄴的人不要緊，重要的是，你將來是嘉鄴的人。」雨童沖著他莞爾一笑，心裡很是甜蜜。

　　眾人眼巴巴地瞧著水面，可始終不見船的影子，臺上的戲子們也停下唱演，「元帥」、「藩將」、「書生」、「公主」們擁在一角，要瞧瞧來人到底何方神聖；剛才還鼓樂齊鳴一派熱鬧，現在漸漸平靜，就連頑童也止了喧鬧，瞪大眼睛看著光閃閃的河道。

　　太陽火辣辣地烤著，眾人禁不得熱，個個汗出如漿，有腿腳麻利的，早去家中取了傘來。騷動一起，嘀咕聲便多起來，如蜜蜂嗡嗡不停。又挨得片刻，不知哪個小販吆喝了聲「香瓜嘍」，登時，其他叫賣聲也跟著響成一片，一聲高似一聲。橋上的，岸上的，樓上的，船上的，四相呼應。人們議論紛紛，百般猜測。

　　石階上，敖老太爺早就有些站不住了，喘著氣問：「剛才來報，船不是已進河道了嗎？」

　　西風堂主邊用手帕擦汗邊說：「那點遠近，轉眼就該到，莫非船出了什麼問題？」

　　敖少廣焦急萬狀，時而搓著大手，時而踮起腳尖來張望；大奶奶則一手搭著涼棚，一手揮著手絹扇風；子書皺著眉頭，滿臉的不耐；茹月倒是似笑非笑的，看起來輕鬆；沈芸臉上雖沒甚異常，其實心裡早在翻江倒海，那個周先生之前的先聲奪人，如今的大拿架子，讓她心裡很不踏實。

　　周雨童早就有些吃不住勁了，埋怨道：「我爸爸怎麼回事，害得這麼多人苦巴巴地等？」子軒只是笑笑，緊緊攥住她的手，其實心裡也是疙疙瘩瘩的。

　　突然，遠處奔來一人，大口喘息著，「老爺！老爺！」敖少廣忙問：「到底怎麼回事？周先生呢？」

　　下人指著來路說：「周先生已經半路下船，直奔他新盤下的宅子入住了。」

　　啊！眾人都是一驚，面面相覷。千心閣主氣得臉色漲紅，道：「這也未免太不給面子了吧？」西風堂主冷笑道：「誰叫人家財大氣粗呢！換作前幾年，我壓根就不理會這種人。」太月院主處事慎重，說：「可能中途有什麼變故，亦未可知，諸位不必太放在心上。」

　　周大善人中途下船的消息很快傳遍了臨街河的兩岸，引起一片噓聲，周雨童甩開子軒的手，氣乎乎地擠出人群，跑進府去。

　　敖老太爺突然咳嗽一聲，說：「此事原也怨不得人家，周先生事先又不知我等在此相迎，所以才會中途下船。依老朽看，戲臺既然搭了，便得演下去，終歸鎮上也老久沒這般熱鬧了。」到得這一步，眾人自然也沒什麼好說的，紛紛應和著。

　　敖少廣沖著戲臺上揮了揮手，那些「公主」、「妖怪」們趕緊回到台後準備，鑼鼓一響，管它外表風光還是心頭悲苦，上得檯面的都是一出好戲。

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