風滿樓(50)_學達書庫

2.家宴（2）

　　大奶奶慢騰騰地說：「弟妹，這是爹的意思。」她們都沒看到茹月臉色越來越陰沉，身子哆嗦著，眼睛死死地盯著那託盤裡的首飾，突然站了起來，一句話不說就沖了出去。

　　廳裡的人不明所以，都是一驚。老太爺沉下臉去，哼了聲：「這敖家，就數這個長孫媳婦最不懂規矩！」

　　太月院主忙說：「來，敖翁，我們敬您老一杯，恭喜子軒從西洋學成回來，也恭喜敖家結了門好親事啊！」眾樓主也紛紛附和。

　　老太爺喝了這一杯後，說：「我也有一樣東西要給子軒。」朝鄰桌的敖子軒招招手，「子軒，你過來！」

　　子軒答應著，來到爺爺身邊。女眷桌上，大奶奶聽他這一說，敏感地抬起頭，心想這老東西又要玩什麼花樣？起身也來到老太爺跟前。只見他顫微微從懷裡掏出了一串銅鑰匙來。大奶奶臉色一變，顫聲說：「爹，您掏錯了吧？這可是風滿樓三道門的鑰匙。」

　　老太爺搖搖頭，拉住子軒的手，將鑰匙按在他手心中，又將他的手合上。大廳裡登時鴉雀無聲，突然啪的一下，什麼東西掉在地上砸碎的聲音傳過來，敖子軒尋聲看去，見是敖子書失魂落魄地站在那裡。他轉身對敖老太爺說：「爺爺，這風滿樓的鑰匙您拿回去吧！我不要。」

　　老太爺將他伸過來的手推回去，沉聲道：「拿著！玉佩還在身上嗎？」子軒忙從脖子下掏出來，亮了亮。老太爺說：「還跟你出去前一樣，和你大哥一道上樓讀書。」

　　屋裡的人都看向子軒，他回頭看著沈芸，母親的眼光很慈祥，似乎鼓勵他自行作主。子軒的目光從雨童、大伯、二叔、大哥身上一一掃過，又轉回了敖老太爺的身上，堅定地搖搖頭，「爺爺，我不要。我不想上風滿樓，我要去北平。」

　　堂上一片噓聲，老太爺的臉色登時變得鐵青，「你不想上風滿樓？出國一趟，留過洋，這個家就留不下你了？」

　　子軒一咬牙，說：「爺爺，這個樓是大哥的，我不想上。再說，我想要的東西書本裡沒有，只有去外面闖天下，這鑰匙您還是收回去吧！」將手裡的鑰匙輕輕擱在了桌上。

　　當這麼多外人的面，孫子把他的傳家寶視若敝帚，老太爺的老臉哪裡還掛得住，只不過他是個城府深的，只嘴裡嘿嘿兩聲說：「從小你這孩子就倔強，愛跟我頂撞，這回是不是路途勞累，腦子又迷糊了？」轉頭朝沈芸說，「老三家的？」

　　沈芸答應一聲，趕忙過來，老太爺指著桌上的鑰匙，說：「這個你先替子軒收著，等他腦子什麼時候清醒了，再給他！」

　　沈芸知道再僵持下去只會叫外人看笑話，說了聲是，把鑰匙抓在手裡。她看到大奶奶臉色蒼白，站在那裡發呆，便暗中扯了扯她的衣襟，拉她一起回到桌位上去。

　　大廳裡這才回復了原先的熱鬧，眾人推杯還盞，吃喝起來。好多菜肴雨童還是頭一次品嘗，吃得津津有味，沈芸則不停地幫她夾菜，相形之下，大奶奶一家人就有些食之無味了。而茹月自離開後，便再也沒回來過。

　　吃罷了飯，少一輩子的客人被敖少秋、敖少廣請去園中賞月，樓主們則被請去正堂喝茶敘話。說起世道艱難來，幾家樓主都滿腹的苦水，那千心閣主眼瞧著今晚上敖家的排場，便動了借錢的心思，說：「到底是敖翁治家有方，不比我們幾個無能無勢，家底既薄，門路又窄，只能勉強支撐度日。尚請老爺子瞧在桑梓情深的份上，能接濟一二，我千心閣永感大德。」

　　太月院主和西風堂主聽了，也忙附和道：「胡兄說的是，我們幾家向來以風滿樓為馬首是瞻，此時若得敖翁相助，不啻於久旱逢霖，雪中送碳。」

　　敖老太爺面無表情地聽著，不言不動。沈芸和大奶奶見這幫人開口閉口地來討接濟，心中都暗自苦笑，可不知道敖家也只剩下個空架子，用錢時都沒處借去。

　　千心閣主見敖老爺子對他的話置若罔聞，又道：「敖翁！您這要再借不出錢來，我們那些珍本可都得賣嘍！」

　　西風堂主哧的一聲，「賣能賣幾個錢呐，現在這書都不值幾個錢了。」

　　大奶奶看看老太爺，見他乾脆閉上眼睛，靜如止水，便插口道：「幾位請先回吧，如今哪家不是坐吃山空，靠賣老底過日子？亂世兵匪成災，還是各自珍重的好。」

　　幾位樓主面面相覷，西風堂主猶自不死心，試探著問道：「再過兩天就是賞書大會了，這兵荒馬亂的，不知道敖翁作何打算？」

　　敖老太爺睜開眼睛盯著他們，沉聲道：「當然要辦！這是體統，世道再亂，體統不能亂！」

　　聽他這一說，幾個老人都顫微微站起來，為難地說：「敖翁，那這辦書會的錢……」

　　大奶奶恨這班人滑頭，故意咳嗽了聲，沈芸則淡淡地說：「自然要按規矩來，今年書會既然輪到在風滿樓主辦，這花銷我們敖家就認一半，剩下的呢，各家都湊點份子，一年只這麼一樁盛事，怎麼也要把它辦下來不是？」

　　幾個樓主面面相覷，千心閣主說：「敖翁，不是我們幾家在您面前哭窮，委實日子過得艱難，跟敖家沒法比！就您沖給周姑娘那份見面禮，那餓死的駱駝也比馬大啊！」

　　老太爺聽了這話，臉色稍霽，一擺手道：「好了，今年書會的錢，敖家掏了。」

　　幾位樓主大喜，朝著老太爺連連拱手。大奶奶跟沈芸相視一眼，兩人都是滿臉的愁雲，心說老爺子您在外人面前裝大方了，可不知道這家底早就擠不出什麼油水來了。

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