大生意人(173)_趙之羽

一七三

　　「不用還！我已經和道台大人商量好了，這件事裡所得的銀子，三一三十一，我們均分。康家賣了產業後，還要通賠軍營的損失，之後就是個窮光蛋了，怕他做什麼？大不了道台的官兒不要做了，『為官千里只為財』，這些錢他幾輩子也享用不盡。」

　　好大的膽子，這麼牽涉幾百萬兩銀子的巨騙，難為這人能娓娓道來，聽上去這藍衣人是空手套白狼，但細思之下，也要靠他能攀上道台大人的關係，還要能說動一個四品大員拿前程做代價來行此騙術。

　　眼下這西安城裡，看樣子真是有好些人將康家幾世積攢起的財富當成唐僧肉，恨不得一口吞下肚去。

　　藍衣人見他沉吟不語，又開了口：「說白了，這與康家去談生意引他們入扣的人也不能是個隨隨便便的小商小戶，至少要夠分量才行。山西的三大票號自然是上佳人選，我聽說泰裕豐的王大掌櫃做起生意素來靈活機變，泰裕豐論起實力又排在其他兩家票號後面，我想你應該沒有理由會拒絕吧？」

　　「我是沒有理由拒絕。」古平原點了點頭，藍衣人眼裡瞬間閃過一片失望的神色。

　　「但是只要我在西安一天，你這個騙術就別想得逞，我會去警告康家要他們提防這個屯田道。還有，另外兩家票號，你也不用打主意了，我向你保證，他們知道了，一定把你揪到官府去。」

　　雷大娘不必說，就是毛鴻翽，古平原也有這個把握，因為他也是個真正的生意人。

　　說完，古平原扭頭就走，就要出花園的那一刻，忽然身後傳來開心爽朗的笑聲，他詫異地轉過身去，就見那藍衣人輕輕鼓著掌。

　　「我就說吧，總算是沒有枉費我的大紅袍。」

　　「可惜害我輸了東道。」自屋中走出兩個人，前面拄拐的可不正是毛鴻翽。

　　「這要怪老爺子你看人不准。我就沒見過不怕死的人會是小人。他敢走黑水沼，又怎麼會是個黑心貪財之輩？」雷大娘從後面走了上來，笑著說，「這茶真是饞人，喬致庸你也真是，方才煮茶故意拖延時間，就是在勾我的癮兒，對不對？」

　　喬致庸！

　　古平原腦子「轟」地一聲，愣愣地看著這個藍衣人。人稱「一堡頂三號」的喬家堡的主人，在包頭一手扭轉乾坤，重振喬家聲威，此後數年間被譽為經商奇才，在號稱「通省皆商」的山西被公認為「第一商」，無人不知無人不曉的「亮財主」，就是面前這個笑得有些不知收斂的年輕人？

　　「不信吧，他這個樣子，比我還不像個掌櫃的。」雷大娘看上去與喬致庸交情甚好，隨隨便便一坐，調侃道。

　　毛鴻翽卻坐在稍遠的地方，只拿過一杯茶嗅那香氣，卻一臉的不苟言笑。

　　「幾位、幾位大掌櫃，我可是糊塗了，這到底是怎麼回事？」其實古平原已經隱約猜到了，只是事情太過出人意料，他心裡激蕩不已。

　　「我來告訴你吧。我攛掇他們聯手買下康家的產業，免得晉商自相殘殺被外人看了笑話，既輸了面子又輸了裡子。他們被我說動了，可是毛大掌櫃不願意只與雷家聯手，我呢，又有不能參與這件事的理由。」他為了經營南方茶路，在閩贛諸省大肆收買茶山，已經把能調動的所有資金都投了進去。這是眼下喬家最大的秘密，除了幾個親信的掌櫃外沒人知道。

　　「哼，他把閨女取了我的名字，我就把孫子取他的名字，對雷家，我從來吃不得半點虧。」毛鴻翽這一說，古平原這才恍然大悟，難怪方才毛鴻翽對雷大娘口稱「鴻翽大閨女」，原來是這麼個「典故」，他想著兩個老人彼此鬥法無所不用其極，肚中暗笑差點樂出聲來。

　　「眼下三大票號都說日升昌居首，要是我們兩家聯手，有那不知道的必定要說是我毛鴻翽仗了雷家的勢力，我不落這個口舌。」毛鴻翽皺著眉，一臉不高興的樣子。「再說，我老了，你們就當遷就我行不行？」

　　「行，行，我這不是緊著給您湊角兒呢嘛。」喬致庸一臉的沒脾氣，轉過頭和古平原說，「所以我就出主意找泰裕豐，可是他們二位又都信不過王天貴王大掌櫃，這事兒眼看就要僵了。」

　　雷大娘接著說：「後來聽說代表泰裕豐來西安的是你，喬東家給你作保，說是絕無半點問題，可是我們兩個還有點信不過，於是就唱了這一出《莊周試妻》。」

　　「喬東家，素不相識，為何如此推重於我？」古平原真是感動。

　　喬致庸把一直擺在石桌上的一軸手卷向前一推，「雖然素不相識，早已莫逆於心。」

　　古平原將那手卷拿過來一看，登時想起當初去惡虎溝之前，在太谷雜貨互市，自己為幫喬家的小夥計墊賬，於是當了董其昌的手卷，換了三千兩銀子。

　　「手卷我早就派人贖回了，不過這不是隨隨便便就能報答的恩情。古掌櫃保全了喬家的面子，我一直在想怎麼才能把這個面子還給你，今天算是補報萬一吧。」喬致庸笑呵呵道。

　　毛鴻翽接上一句：「利字當頭不動心，已然是百里挑一。最難得的是，年輕人都好面子，我拿面子拘你，你還是能跳出來，這就不是凡品，不容易、不容易！」說著頻頻點頭。

　　「三位大掌櫃的……」古平原眼眶潮濕，喉頭哽咽，想了想還真是無以言謝，於是恭恭敬敬一躬到地。再抬頭時卻說了一句讓面前三人都愕然不已的話。

　　「三位的好意我心領了，但是請恕古某不能接受！」

　　這是誰都想不到的一句話，喬致庸、雷大娘驚訝地互相看了一眼，都還以為自己聽錯了，只有毛鴻翽呷了一口茶，並不動聲色。

　　「古掌櫃，三家競買，數泰裕豐實力最弱，眼下聯手均分利潤，其實是對你們最有利，反倒另外兩家吃了虧。你可要想清楚啊。」喬致庸勸道。

　　「小兄弟，方才在會館，你不也提議三家聯手嗎？」

　　古平原抱歉地一笑，他方才是在試探，試探日升昌和蔚字五聯號有沒有單獨聯手的可能。現在看起來毛鴻翽真是塊老薑，他一定要把別人扯進來，就是仿三國的故智，要形成「魏蜀吳」三足鼎立的局面。如今泰裕豐不肯加入，毛鴻翽寧可放手一搏，也不會與日升昌對分利潤，否則必成兩虎相爭的局面，到時候雷大娘鋒芒正盛，毛鴻翽只怕自保不易。

　　望著古平原離去的背影，一向智珠在握的喬致庸也不禁愣了半晌。雷大娘把杯中茶一飲而盡，向桌上重重一頓，百思不解地搖了搖頭，「怪不得都在傳他是個瘋子……」

　　「第二次了……」毛鴻翽忽然開了口，目光望著天盡頭的一片霞光，思緒仿佛到了很遠的地方。

　　「第二次？」喬致庸偏過頭來問。

　　「嗯，上一次我見到有人斷然拒絕這麼優厚的條件還是四十年前。」

　　「怎麼，天下還有這麼傻的人？」雷大娘一笑。

　　「是令尊。」

　　「……」

　　「當初他經營顏料莊，生意做得很大，全國各地的大莊子都來爭相聘他當大掌櫃，條件任開，甚至可以讓他占一半的股份。」

　　後面的事，雷大娘都知道，雷履泰沒答應任何一家的邀聘，反倒是拿出自己的全部積蓄投到了當時很不景氣的票號業中。

　　「那時全山西都說他瘋了，拿錢打水漂。可是現在呢，說他瘋了的那些人，鋪子幾乎都倒了，而日升昌……」毛鴻翽一口口品著茶水，慢條斯理地說著，喬致庸和雷大娘可是越聽越心驚，再往外看去，古平原已經走得蹤影不見。

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