大生意人(54)_趙之羽

五四

　　劉黑塔跟著喊完這一句，雙手一拍，大吼道：「費那個勁幹嗎？我過去把古大哥拽出來。」說著就要往前走。老齊頭一伸手攔住，「慢著。你拽？你的勁再大有三頭牛的勁大嗎？我聽人說過，以前有個人也是這般陷了進去，商隊卸了三輛牛車，用三頭牛往外拔，結果你猜怎麼著？好端端的大活人，拔出來的時候兩條腿已經留在了黑水沼裡，簡直就是五馬分屍。」

　　劉黑塔倒吸一口涼氣，看著眼前已經逐漸昏暗的沼澤地，喃喃道：「鬼……鬼沼！」

　　「對嘍。」老齊頭見勸住了劉黑塔，就不再理他，揚聲又道：「古老闆，你莫心急，也急不得，只能一點一點來。」

　　古平原始終一言不發，卻能看出他實實在在是按照老齊頭的指點在努力脫難。此時駝隊寂靜無聲，沒有一人不是心急如焚，因為整個駝隊的命運可說就握在古平原一人手中。

　　「到底怎麼樣了？」常玉兒的聲音在劉黑塔身旁響起，他一回頭見妹子正騎著馬往古平原的方向看去。

　　劉黑塔唬了一跳：「妹子，我不是讓你走在最後面嗎，你怎麼跑前面來了，快回去，危……危險。」

　　常玉兒何嘗不知道危險，而且她也知道，當著這麼多的人，對古平原表示出如此關切有失女子的矜持，可是實在是顧不得了，心裡面急得如同火燒，要不是怕匆匆行事反倒誤事，她就把馬催到古平原身邊了。所以不管劉黑塔怎麼說，常玉兒堅決不往後退，劉黑塔也沒辦法。

　　劉黑塔是這些人中性子最急的一個，等不多時，見古平原那邊毫無進展，摩拳擦掌想要過去幫忙，直到老齊頭提出了極嚴重的警告：「去不得，一去古老闆的命就送掉了。」他這才作罷，但仍是搖晃著大腦袋，眼睛瞪得猶如銅鈴一般，一眨不眨看著。

　　其實看也無用，小半個時辰過去，古平原只不過將一條陷下去沒了膝蓋的腿拔出來半寸，幾丈之外的人哪裡能夠看清。但就是這半寸，已經過了性命交關的關口，此後就越來越好辦了。直到暮色低垂得幾乎看不清古平原的身影，終於見他身子一滾，向旁邊滾出去幾米，算是脫了險地。

　　至此人人都松了一口大氣，劉黑塔抹抹額上的汗水，老齊頭止不住地拍著胸口，常玉兒一閉眼流下淚來，心裡都是一句話：「古平原真是命大！」

　　老齊頭剛待招呼，就見古平原雙手在被陷住的那條腿上揉捏了幾下，身子一挺站了起來，拿出火鐮，打亮明燭，向後方的駝隊看了看，辨了一眼方向之後又向前方艱難地走去。

　　「這……這可不成。」劉黑塔方才心中已經決定，接下來的道路要由自己來探，見古平原依舊前行，他急趕上去想要攔阻，自己卻先被老齊頭攔住了。

　　「算了吧，古老闆這是鐵了心要走出黑水沼。你去換他，他也一定不肯，不如就成全了他的心願。」

　　劉黑塔想了想，知道老齊頭說得不假，也只能默然作罷。

　　前方燭光不滅，駝隊就可隨著光亮繼續走下去。從太陽落山的酉時走到月落星沉的寅時。天邊剛剛見白，沼澤裡突然起了一陣大霧，隨著霧氣升起，不多時前方古平原的蠟燭忽然無聲無息地滅了。

　　這下子不由得駝隊不緊張，老齊頭、劉黑塔張口大叫，古平原卻是一聲回應都沒有。

　　「難道又陷住了？」劉黑塔饒是膽大，此時也不敢亂闖，只急得是抓耳撓腮。

　　「不應該啊，除非是遇上了傳說中的『鬼打泡』，否則怎麼會一聲都沒叫出來。」老齊頭雖然辦法多，但是在濃霧中也只能停下腳步。掛在駱駝頸上的「氣死風燈」最多能照出一丈多遠，再往前誰也不知道是什麼狀況。

　　「怎麼辦？」等了半天，劉黑塔終於忍不住問了。

　　他問得容易，老齊頭想答上一句卻是不易，因為責任太重。腳下是凶地，眼前又看不清楚，實在是個進退兩難的境地，老齊頭心中也是發慌，若是古平原已經遭難，說明十丈之內必有大兇險。駝隊已經走了一天一夜，勢難再回。若是硬著頭皮往前走，辨不清方向不說，古平原的遇難之處恐怕也就是大家的葬身之地。

　　「你倒是說話啊。」劉黑塔又催促道。

　　老齊頭心一橫：「走吧，刀籬笆一撞，撞開就活，撞不開就認命吧。」

　　沒想到話音剛落，前方的燭火竟然奇跡般又亮了起來，老齊頭如同看見救星，生恐燭火又滅，大吼一聲帶著駝隊就往前趕。

　　劉黑塔拉著駱駝走在最前，走出去大概五六丈遠，忽然覺得腳下不對，身子一栽就倒了下去。

　　老齊頭在後面看得明白，大驚失色，正一怔神間，劉黑塔竟又一個鯉魚打挺蹦了起來。他不只是蹦起來，而且還大叫道：「成了，成了，走出來了。」

　　老齊頭一怔，但隨即明白過來，劉黑塔這一天一夜在爛泥塘裡走，偶一遇硬實的平地竟然立足不穩。

　　「駝隊走出了黑水沼。」這句話從前方的領隊傳到最後一匹駱駝，幾乎是一瞬間的事兒，駝隊霎時震動起來。此時走在前面的十幾匹駱駝已經上了岸，但後面的駝隊還長，老齊頭經驗老到，知道後方的駝隊還不能大意，親自趕到後面去壓陣。直到最後一匹駱駝也上了岸，這才算大功告成，闖出了這幾十年沒人敢走的黑水沼。

　　「老天爺保佑。」「佛祖保佑。」岸邊大大小小數十個夥計跪地感謝上天，老齊頭與劉黑塔興奮勁兒一過，不約而同想到一個問題：「古平原呢？」

　　此時燭火尚在，就在前方不遠處有個土坡，劉、齊兩人帶著夥計趕過去，就見古平原跪伏在地，手上死死捏著最後那支快要燒殘的白燭，身子在不住地打顫。

　　劉黑塔撲過去緊緊抱住古平原：「古大哥，咱們闖出來了，闖出來了！」

　　古平原雙目模糊，邊笑邊點頭，已是哽咽得說不出一個字來。身邊的夥計圍攏過來，將他從劉黑塔手裡奪下，高高拋到空中，又穩穩接住，人人臉上都是劫後重生般的喜悅。常玉兒在岸邊遠遠看著一身是泥疲憊不堪的古平原，眼裡蘊滿了淚水。

　　駝隊這一闖出黑水沼，就等於是搶出了整整十天的時間，老齊頭拍胸脯保證，往後再無難走的路。經過一日夜的折磨，駝隊上下困頓不堪，於是便在岸邊就地休整。

　　這天晚上，黑水沼畔篝火映天，夥計們將駱駝趕到營地的四周打樁系好，借駱駝來擋風。除了值夜的夥計外，人人都圍坐在篝火旁。本來商隊在外輕易不得飲酒，但今晚老齊頭做主暫時廢了這個規矩。

　　「今晚上大家都痛痛快快地喝幾杯，一來是慶賀駝隊走出了黑水沼，二來是為古老闆壓驚。這一次真是九死一生，全靠了古老闆膽大心細。來，我敬古老闆一杯。」老齊頭向坐在身邊的古平原舉杯示意。

　　古平原連忙起身離座，走到眾人中間，高高端起酒杯。

　　「多謝齊老爺子誇獎。不過這一次能順利走出來，不只是我，還是全駝隊老少的功勞。正如齊老爺子說的，走黑水沼全憑運氣。我這一次誤打誤撞，如果不是大傢伙信得過我，也不能建功。我借齊老爺子這杯酒，敬全駝隊的兄弟。」

　　說著古平原一仰脖，幹乾脆脆一杯酒見底。眾人哄然叫好，也紛紛飲了此杯。

　　接著古平原又滿上杯，臉色卻是一變，將聲音略放低了些：「我這第二杯酒，

　　敬留在黑水沼裡的那位兄弟，願他在天之靈安息。」說著轉向劉黑塔，「兄弟，將來回到太原城給我提個醒，這一趟甭管我得了多少銀子，要拿出兩成來分給那位兄弟的家裡。」

　　劉黑塔答應一聲。駝隊裡的夥計相互看看，交換著眼神，驚異之情溢於言表。走西口的駝隊夥計一條命本不值錢，像這樣人死身滅，除了一副棺材板和十兩銀子的安家費，其餘再得多少完全看這個人在駝隊中的人緣，靠大家「湊份子」而已。現在「大老闆」出手如此大方，真是聞所未聞，也就是這樣一個舉動，使得古平原徹徹底底收服了整個駝隊的心。

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