大宋提刑官(70)_錢林森

七〇

　　曹綱道："宋提刑既然口氣這麼硬想必已將此案審清將疑犯查實了？在座都不是外人何不講些過程細節讓大家聽聽評點一番？以免像上回那樣把無辜者扯進案中錯判誤斷再造成一樁冤案喔。"宋慈說："放心曹大人。宋某不會再犯那種錯誤了。"曹綱問："那麼究竟是何人殺死小桃紅刑部兩個年輕官員又如何陷入此案死於非命你能說得清楚嗎？"

　　馮禦史說："宋慈這也是我等關心的事你何不說說？"宋慈說："既然如此在下就將此案內情先透露一點吧。"他朝英姑遞了個眼色。英姑會意即離去。

　　宋慈說："各位大人刑部錄事竹如海年少氣盛行事不慎招致厄運。宋慈誤聽誤信受制於人一時失察將竹如海定為行兇之人導致其含冤自殺。

　　宋某對此負有重責愧疚不已。"曹綱說："據我所知竹如海與錦玉班女戲子小桃紅確有私情。"宋慈說："竹如海與小桃紅有私情不假宋慈當時誤斷其案也拘於此以為他欲強行求歡而不得一時失手誤傷致死。卻不知此案實非私情誤殺之類而是一樁預謀已久的大案經人精心策劃細密實施而成。宋慈一時大意未能識得其奸。經再審方知小桃紅並非死於五月廿一而是死在五月十九！前後相差兩天便造成此案最大的誤差。"傅知府譏嘲道："這可能嗎？宋大人乃驗屍高手眼神再差也不會有這兩日的誤差啊？"宋慈說："謀劃此案者狡詐陰險手段毒辣故意將死者浸于明泉寺前的泉水池中。那泉水比常溫低許多故而雖系五六月的暑熱天氣死屍在水中浸泡四日仍似尋常兩日之狀。宋慈按夏日屍變之定規驗屍審案時認定小桃紅死於五月廿一故而誤入歧途。"馮禦史恍然道："噢原來如此。這手段真陰險啊！"宋慈接著說："再則在公堂審案時我又輕信了幾個證人的偽造證言。那幾個證人信誓旦旦其實均系受人暗中指使作的全是偽證！"馮禦史吃驚地問："全是說假話嗎？""不錯。正因如此等宋慈自知有錯再想複查此案想找那些證人他們便如鳥獸散死的死逃的逃腳夫張大力突然酒醉後失足淹死在護城河裡；明泉寺住持覺心雲遊四方不知去向；柳青也逃了不然很可能也已死於非命。"傅知府不無譏諷地說："你說他們都作了偽證有何根據？證人或死或逃也可能是懼于你宋提刑的淫威啊？"鄒少卿也問："那麼姚千呢？他可沒上公堂作偽證為何也死了？"宋慈坦然道："姚千本該有功的但貪心與愚蠢導致了他的死亡。姚千曾約我跟他單獨見面說他得知竹如海有意打探一位神秘人物的秘密且有一份密件已在他手中。姚千跟我談交換條件要我保證破案後在聖上面前替他美言幾句以助他升官提職。卻不知隔牆有耳被人察覺了於是招致厄運臨頭被人暗中下了毒奪去性命那份重要密件也被人盜走了。"眾人將信將疑反應不一。

　　曹綱質問："如你所說既然小桃紅死於五月十九那麼竹如海怎能與小桃紅相見於五月廿一晚上呢？公堂上他本人也是確認其事的啊。"宋慈說："是啊。這也是本案焦點之所在。竹如海稱當晚與小桃紅在明泉寺後殿暗室相見而後被寺中和尚發覺追趕而至不得已逃上山。其實與他在後殿暗室相見的並非小桃紅而是另一個女戲子。""那人是誰？""那人麼便是錦玉班的另一個女旦柳青。""是她？怎麼可能呢？"英姑帶著神色惶然的柳青走過來。

　　宋慈嚴厲地說："此人在公堂上作偽證事後逃亡於外被我得力部下追捕歸案經審訊已將部分事實查清。柳青將你如何說謊扮假小桃紅之事從實講來！"柳青跪下戰戰兢兢地說："五月廿一這天下午有個陌生男人來找我。那男人說受一個大人物指派只要我按他的意思做可保我在京城成名角大紅大紫能掙大錢。我一時糊塗就……就應下了。所以下午在瓦舍班主問起小桃紅我就說她已回來了因身體不適躺在床上讓我替她演角色……"傅知府大聲問："不是還有證物竹如海的一把雨傘嗎那是怎麼回事？"宋慈將那把雨傘拿出來淡然一笑"這還不方便？竹如海把此傘忘在茶館有人假報消息後順便將此傘放到窗臺上不過是舉手之勞。"幾個老大人點頭道："這假證還做得真圓呢。""更妙的還是後來明泉寺的那一幕戲。柳青說。"柳青瞟一眼宋慈見其威嚴之勢不由得哆嗦了一下："那天晚上我照人吩咐穿了小桃紅的戲裝戴了她的首飾和絹花等在寺院後殿--"明泉寺內柳青穿著桃紅色戲裝縮著身子在後殿偏房的門後從門縫裡觀察外面動靜。柳青的身材與容貌與小桃紅相近黑暗中很像小桃紅。她看到竹如海往後殿走來便發出哭泣聲。

　　竹如海聽到哭聲挨著門窗找到偏房輕聲問："喂裡邊哭的是誰？"柳青裝出欣喜的聲音："竹兄是你嗎？我是小桃紅……"竹如海驚喜不已："是我我是竹如海。我來救你了。"他拉門那門鎖著於是拔出腰間的刀子將鎖撬開隨後走進去裡面暗黑無光他茫然地叫著："小桃紅你在哪裡……"黑暗中的柳青哭泣著朝竹如海撲過來將他緊緊抱住臉埋在他肩上泣聲不絕。

　　黑夜中一男一女相擁而立柳青只是將臉埋在他肩上不起來。竹如海不知所措手撫女子後背低語勸慰。

　　忽然從側門走來一個和尚見狀大叫起來："有外人跑到後殿來了快來人啊！"竹如海心慌意亂趕緊拉著女人往側門跑門外便是山林。身後喊聲四起燈籠晃動。柳青跟在竹如海後面只是不敢抬頭又故意落在後面越拖越遠。竹如海發覺女人落在後面回頭催促著："快小桃紅快跑……"柳青忽然閃躲在一側樹陰後面。竹如海不見其影站住了欲回來找人"小桃紅你在哪裡？"躲在樹叢後的柳青扳起一塊大石頭從旁邊的陡坡滾落而後發出慘叫聲："哎呀--"石頭滾落下坡的聲音很響。

　　竹如海急叫："你怎麼啦？小桃紅小桃紅……"柳青蜷曲著身子躲在樹後眼瞧著竹如海發瘋一般從陡坡連滾帶爬地下去找人她嚇得面色慘白直哆嗦。

　　在場眾人感慨不已。

　　馮禦史手指著柳青顫聲道："你這女子心好狠呢本是同根生相煎何太急？你與小桃紅不都是同台演戲的戲子嗎？又同在一起住應親如姐妹同病相憐你卻為幾十兩銀子為日後能大紅大紫做出這等可惡之事簡直……"柳青捂臉泣道："事後我也後悔極了我想逃得遠遠的誰知那些人心真黑還派人來殺我……"傅知府不太相信："宋大人照此推斷那腳夫張大力作證也應是受人賄賂有意作假的明泉寺住持覺心必然也是說了謊話？"宋慈說："確實如此。此案背景幕後有人精心策劃操縱行事。"傅知府說："俗話說冤有頭債有主那幕後之人這樣做為的是什麼？

　　僅僅要把那一對癡男怨女置於死地而後快嗎？"一老大人問："是啊那小桃紅不過是個戲子與人無怨無仇又因何置其於死地？弄死她的是誰呢？"宋慈說："諸位宋慈已將案子查到此處。眼下惟有將殺死小桃紅的人查出來才能明瞭此案的根本原因。宋某從開米行的朱老闆處已探得一些線索了。""噢？什麼線索？""據朱老闆說五月廿一那天他為老母做八十大壽遍請京城所有戲班名角來宅中唱兩天戲。他花五十兩銀子請得錦玉班的頭牌女旦小桃紅結果這天小桃紅人還沒進朱家大門就被別人抬走了。"

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