大宋提刑官(66)_錢林森

六六

　　幾個腳夫低聲議論。

　　"宋提刑來驗屍能驗出什麼名堂嗎？""難道還有誰要劫張大力的財謀他的命？""是啊他一個窮腳夫老母親病在床上都沒錢治誰會動他的腦子？"宋慈悄然走出來拍拍其中一個腳夫的肩頭客氣地問："你們與張大力同在一起該知道他的脾性喜好吧？"腳夫忙說："知道知道一些。"宋慈問："他平日喝酒多不多？""他呀能喝一點可是口袋裡沒錢從來不敢多喝。昨日不知怎麼高興了喝過量就闖下大禍了。""他家還有什麼人？""就一個老母親七十多歲了整天躺在床上兒子死了這事還不敢告訴她我們幾個也在犯愁怎麼辦呢。"宋慈與英姑便衣簡裝走在一條狹巷中。

　　他們看見前面一個小破院探頭往裡看了看見院裡有個拴驢的木樁便走了進去。這是一個窮家只幾件破桌破椅沒什麼值錢的東西。屋裡光線很差角落裡的一張床上躺著一個人。

　　宋慈走至床前看清躺在床上的是一個老婦人。

　　英姑在一旁觀察見桌上還擺著一個藥罐有一包藥未煎即拿起來看了看把藥罐放在火上煎起來。

　　那老婦人醒來了"是大力回來了？啊媽今天可睡了個好覺頭也不疼了腰也不疼了。大力多虧你給媽買來這幾帖藥喝下去我這病就快好了……"宋慈輕聲道："老人家是我。""噢不是大力。你是誰啊？"宋慈一時難以回答："我……我是他的一個朋友過來看看你。""朋友？怪了大力過去那麼多年除了一批腳夫很少有朋友來看他。這倒好這幾天常有朋友了。""唔？常有朋友嗎？"老婦人說："幾天前來了一個朋友把大力請去喝酒喝醉了才回來。昨日那個朋友又來了客氣得很又給錢又送東西。他這窮腳夫可成香餑餑了。""昨天來的朋友又請他喝酒了吧？""沒有。那人來時很晚了說不了幾句話就讓大力拉他出城到幾十裡外的一個鎮子。大力說晚上不一定回來了。我想也是把人送到城外幾十裡再回來已天亮了接著就要幹活還用回來？""老人家這些日子大力拿回家多少銅錢銀子？"老婦人喜上眉梢"這回我兒子可撞上好運了。他說遇上一個好心腸的老闆誇大力趕得好賞給他十兩銀子。這下讓我老太婆得了好處有銀子買藥吃了。唉這幾年都是讓我的病給拖的大力連個媳婦也娶不起怪不得他……"宋慈臉上呈現複雜的表情。

　　"老人家大力對你很孝順吧。這兩天他得了銀子給你買藥是不是很高興對你說什麼沒有？""這位姑娘你可真是問著了我也奇怪呢大力這回得了銀子又買藥給我吃眼看我的病好多了他反倒高興不起來睡覺也睡不著躺在床上一聲聲地歎氣還用拳頭擂自己的腦袋……""他沒說什麼嗎？""我問他好幾回他也不肯說逼急了才說了一句我實在沒法子被逼得只好那樣做了……唉我也在想啊會不會是他說了謊那銀子是他向別人借的高利貸？那銀子能借嗎？他怎麼還得清啊？這不害了他嗎？唉都是我這老不死的拖累了大力。"宋慈與英姑對視似有所悟。

　　老婦人問："你們真是他的朋友？能不能幫大力一把……"宋慈說："老人家你兒子大力讓我帶個信他幫人做事出遠門去了要好長時間才回來。他讓我帶來幾兩銀子讓你買些吃的好歹也能度過一段日子。"他掏出幾塊碎銀子放在老人的床頭朝門外走去。

　　老婦人拿著銀子有些疑惑："喂這位先生……"英姑隨宋慈走至門邊又停住了"大人我幫老人家把這碗湯藥熬好了稍晚一點再回來。"宋慈贊許地說："好。"運河邊的小城鎮碼頭。一條客船剛剛泊岸。碼頭上冷冷清清客人寥寥無幾。船上有兩三個客人下船。其中一個年輕女子衣著樸素且以紗巾罩著臉面低頭掩面急急而行。

　　有個男人忽然大叫著誰的名字向下船的幾個人沖過來。

　　那年輕女人頓時嚇得一哆嗦手中的一個不大的包袱失手落地。

　　沖過來那人卻是迎向一個中年婦人的。兩人十分親熱地見面交談相攜而去。

　　年輕女子輕撫胸口這才躬下身去撿落在地上的包袱。卻不料有人搶在她前面將包袱拿到手上了。她抬起頭來此人便是女戲子柳青。

　　撿她包袱的是個面帶笑容的矮胖男人"妹子看你是才來此地請到我的小店去住宿我那兒乾淨便宜包你滿意。請跟我去吧。"他說著便夾著包袱走在前面柳青身不由己只得跟著他走。

　　稍後柳青已隨那人走進附近一個小旅店。

　　她進店時又閃過一個高大的肩搭錢褡褳的男人也隨之進了小旅店。他剛進店裡院門就被無聲地關上了。

　　街市上行人很多。宋慈乘坐的官轎不急不慢地在街上行走。忽然轎旁有個老人被撞了一下他哎喲一聲往轎下跌去。轎夫見了趕緊避讓轎子差點倒翻。宋慈從轎內走出來。

　　轎夫十分惱火欲罵那跌倒的老人被宋慈阻止了。他上前去扶老人起來欲好言相慰。與此同時另有一人也去扶老人。宋慈與那人照面卻是刑部的年輕官吏姚千。姚千扶著老人眼睛直朝宋慈瞄過來嘴裡輕聲道："宋大人在下想跟你談談有關案子的事。"宋慈一怔"你……""半個時辰後請宋大人到福來茶館。請一定來。"姚千扶著老人往一側走去。

　　宋慈望著那人的背影默然點了點頭。

　　福來茶館不大門前清冷無人。宋慈慢步踱至茶館前不等夥計邀請逕自走至茶館樓上。他見一間雅室上書"雲山霧嶂"四個字即推門進去。裡面坐著姚千一人神色有點緊張。

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