大宋提刑官(47)_錢林森

四七

　　大雨滂沱。一把油紙大傘時而快時而慢打傘人一路追尋著進了小巷。

　　打傘的是英姑。正當她為失去了追蹤目標而著急的時候披頭散髮渾身濕透的公孫妻突然從暗處現身令英姑幾乎失聲驚叫起來。

　　此時的公孫妻急切地看著英姑嘴唇翕動想說什麼卻又沒發出聲來。

　　英姑把傘挨近了公孫妻親切地說："大嫂你想對我說什麼是嗎？"公孫妻忽然回頭又往雨中跑去跑幾步又回頭看身後的英姑。英姑領會其意就一路追蹤而去。

　　公孫妻跌跌撞撞地跑進荒院。英姑接踵而至。

　　公孫妻淚眼望著英姑不說一句話。

　　英姑上前摟著渾身顫抖不止的公孫妻："大嫂我知道你是有意把我引到這裡來的你一定有話要對我說對嗎？大嫂我知道你沒有瘋其實你心裡比誰都清醒你這麼做只是為了掩人耳目以保護自己等待時機為你冤死的丈夫報仇。宋大人奉旨來嘉州查處庫銀失盜案想必大嫂你早把宋大人的一舉一動看得清清楚楚。你要真想替夫報仇你就應該開口說話把你知道的都告訴宋大人。大嫂你說吧。"公孫妻淚如泉湧久久地看著英姑終於忍不住"哇"的一聲痛哭起來："啊我夫死得冤啊……"英姑問："大嫂你丈夫出事那天可有什麼異常？對你說過什麼嗎？"公孫妻忽然止住哭："那天他好像知道要出事了臨走前一句話對我說了三遍。""什麼話？""他要我好好看護庭院裡的那株牡丹花。""庭院裡的牡丹花？"忽然二人像是同時想到齊齊扭過頭去。

　　一叢枝葉茂盛的牡丹在大雨中異常奪目。

　　英姑情不自禁地把手中傘一扔就奔了過去。

　　英姑嫩筍般的雙手不顧一切地在牡丹花根上刨著、找著。

　　公孫妻也奔過來一把拔去牡丹顯出一穴忽然一道閃電劃過照見洞穴中露出一個罎子隨後一聲震天的霹靂。

　　手提一盞燈籠的袁捷神色黯然地走進屋。因路上淋著雨他頭髮與衣裳都濕了看上去神情頹喪愣愣地站在那兒。

　　其妻悄然走上去接過袁捷手中的燈籠扶他到椅子上坐著又用布巾輕輕擦拭男人淋濕的頭髮與衣裳。她看到男人手臂上的一縷血跡一愣又不動聲色地把它擦去了。

　　袁捷神色呆滯如木偶一般憑由其妻擺佈。

　　小男孩目不旁視端坐在一旁寫他的字。

　　孟書吏急急進來："袁大人袁大人。"袁捷沒看他仍那般直著眼木然不動。

　　袁妻對孟書吏說："袁大人累了公事明天再談吧。"孟書吏遲疑地說："袁大人京城那邊來報明日戶部、吏部、禦史台的幾位大人一齊來嘉州驗收二十萬兩被盜複歸的庫銀。"袁捷頓然臉上皮肉一陣顫動神態為之一振："你說什麼戶部、吏部、禦史台的幾位大人同時來嘉州為這二十萬兩失而復得的庫銀？""是的。請問袁大人明日迎候之事該如何安排？"袁捷一把推開妻子站直身子眉眼間綻露出一絲笑意話音越說越響："好。我要大開宴席迎接京城各位大臣的到來。哈哈我袁某的出頭之日終於來了！"雨過天晴陽光燦爛。一隻裝飾著彩綢花朵的大船徐徐靠岸。船頭站立著幾位當朝重臣其中有吏部尚書薛庭松、戶部大臣及馮禦史等。

　　嘉州通判袁捷率本州官員恭立河岸翹首迎候。

　　知州范方躺在一張舊籐椅上其妻在旁扶著驚恐不安。

　　一聲令下頓時鞭炮亂響鐵銃聲震耳欲聾。幾位大臣搖搖晃晃走下船孟書吏在船邊相扶："大人小心走好。"袁捷等官員謙恭地躬身上迎："嘉州通判袁捷恭迎各位大人。"薛庭松面帶笑意上前扶起袁捷："請起請起吧。"馮禦史厲聲問："嘉州知州范方何在？范方何在？"范方從籐椅上滾落連滾帶爬地過來跪著："各位大人卑職在這兒……"薛庭松鄙夷地望一眼范方："馮大人你讀一下詔書吧。"馮禦史拿出詔書高聲宣讀："嘉州知州范方、通判袁捷接詔……"宋慈帶捕頭王、英姑二人在空無一人的街上疾步快走。

　　捕頭王邊走邊問："怎麼街上一個人也沒有？"英姑說："大概都去河埠頭看熱鬧了。"宋慈邊走邊整衣冠："快點再晚了趕不上看好戲了。"河埠頭。馮禦史仍在宣讀："……革去范方知州之職遣返原籍永不錄用。

　　通判袁捷接任嘉州知州之職以示褒獎。欽此。"范方軟癱在地哭泣著："范方謝……謝恩……"袁捷喜極再三拜謝："謝聖上隆恩！"范方及其妻在衙役的押送下離去圍觀百姓對其嘲笑不止又大聲褒獎升職的袁捷向他表示祝賀。袁得意洋洋向眾人拱手作謝。

　　馮禦史張望一番："哎怎麼沒看到宋慈？他不是來嘉州查案的嗎？"薛庭松也覺奇怪："是啊宋慈呢宋慈到哪裡去了？"忽聽"來了來了宋慈來了"即見宋慈等人匆匆趕來。

　　匆匆而至的宋慈官服和烏紗帽還未整好腳上一雙靴子也沾滿泥巴看上去很不雅觀走至幾位大臣跟前連打了幾個噴嚏而後慌急地向幾位大臣作揖："宋慈迎候來遲望幾位大人見諒。"薛庭松不悅地問："宋慈你這奉旨查案的提刑官怎麼這時候才來？"馮禦史問："宋慈你怎麼這副模樣？昨夜在幹什麼？"宋慈歉疚地說："稟告各位大人宋慈為破疑案昨夜東奔西走一宿沒睡又淋了雨著了涼這才匆匆換了官服趕來迎候各位。啊嚏--"忍不住又重重地打了一個噴嚏。

　　戶部尚書說："這案子不是早已告破了嗎？你這提刑官為何還在徹夜查案你還忙乎什麼？"馮禦史說："想必是案情複雜還有未了之事要處置一下？"袁捷急忙接上："正是正是。宋大人為此案真是傾盡全力廢寢忘食令袁某大為感動深為敬仰。宋大人你我此次破案攜手合作十分融洽。幾位大人可要在聖上面前為宋大人請功啊。"馮禦史等贊許地說："嗯此話有理。"宋慈說："各位大人宋慈有話要與各位大人……"袁捷趕緊搶在前面："大人們是否先去州衙查驗那二十萬兩銀子將其收歸國庫運進京城？"戶部大臣說："對對查驗二十萬兩銀子是要緊之事走走。"州衙前院。二十幾隻大箱子一一打開裡面滿滿地裝著一錠錠的白銀。

　　幾位大臣上前急切地取出一錠錠白花花的銀子滿意地連連點頭。

　　戶部尚書滿臉是笑："好哇。這二十萬兩白銀失而復得了卻多日牽掛。

　　我懸著的心今天總算放下了。"薛庭松說："現在銀子收回來國庫充盈國力強盛聖上必然十分高興。

　　袁捷啊你任嘉州通判數年治理有方薛某早有耳聞。如今眼見是實果然是才學出眾品行上佳。接任知州之職後應再接再厲多多出力啊。"袁捷感激地說："卑職一定不負薛大人及幾位大人的囑言從此當竭盡薄力為朝庭與百姓效犬馬之勞。"薛庭松走向宋慈："這次查案你與袁捷通力協作終有圓滿結果聖上對你會有獎賞今日大案既定就隨我等一同回京如何？"宋慈低聲說："岳父大人有關此案事實宋慈有話要說……"薛庭松說："哎有什麼話上船再說也不遲。時候不早我等今日還得趕回京城該搬銀子啦。"袁捷急忙說："好好搬銀子要緊。卑職這就讓人來抬銀箱……"

　　馮禦史等應和道："對對快叫人把這些銀箱都搬上船……宋慈急了突然把一隻銀箱猛地蓋下踏上箱頂大聲喝道："且慢！"在場眾人都愣住了。

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