大宋提刑官(36)_錢林森

三六

　　周朗說："袁大人我舅父讓我來探問是否已將那幫盜賊捉拿歸案了？"袁捷坦然地以毛巾抹臉："這事我得向范大人當面講。稍等容我整一整裝。"他一邊整裝戴帽一邊吩咐孟書吏："你去通報宋大人請他即刻去範知州住處商議要事。"孟書吏應聲而去。

　　周朗不解地問："怎麼又叫宋大人去？"袁捷朗聲道："周師爺你這話問得好沒道理。宋大人是聖上派下來協查此案的自然得時時事事瞭解案情。莫非范大人對宋大人有防備之意？"周朗急白了臉："有什麼可防備的？袁大人你這……這明明是話裡有話麼。"袁捷冷笑道："不做虧心事何懼之有？"周朗惱火地說："你……袁通判你不要以為來個同科進士就以為有靠山了宋提刑雖是聖上委派也不過五品官職我們范大人是四品官員還是聖上的遠親是國舅爺呢！誰怕誰？哼！"悻悻而去。

　　州衙後庭院。夜色沉沉院外景物模糊不清。院內有數執械兵士守衛著火把數柄照見院子一旁大板車上的幾具死屍。

　　宋慈偕捕頭王走進庭院。把守院門的捕快遲疑著欲攔又止。

　　捕頭王隨手取過一個火把引宋慈走至板車前。

　　宋慈神情凝重仔細察看死者。他用手慢慢撫摸一死者高高翹起的大腳丫目光猝然一跳。接著又拉過死者的右手細作觀察。

　　捕頭王問："大人怎麼樣？"

　　宋慈眉頭越皺越深："哦……"孟書吏走進來："宋大人。""哦孟書吏？""袁大人請宋大人一同去范大人住處商議要事。""好。回報袁大人宋某即刻就到。"範宅內廳擺設考究廳堂有不少值錢的古董字畫桌椅都是紫檀木的尤其廳前正中擺著一對鮮紅的紅珊瑚格外惹眼。知州范方這時面帶憂色端坐在廳前的一張太師椅上。他想想不對又招呼其妻搬過一張籐椅。他躺在籐椅裡擺出一副病懨懨的樣子。其妻肥胖如牛身著豔服穿金戴銀。

　　范方問其妻："你看看我的臉色像不像有病？"范妻觀察其狀："紅噴噴的哪像有病？我去弄點灶灰給你臉上抹點……"周朗叫著"舅父"疾步走進來："袁通判即刻就到。他還讓宋提刑一起過來商議。"范方驚慌起來："把宋慈也叫到我家裡這是幹什麼？"范妻鼓著臉不服氣地說："來就來怕他什麼？"范方說："你不知道這宋提刑跟袁通判是同科進士兩人一鼻孔出氣相互關照暗中密謀關係好著呢。他看我範某家裡這般富有會怎麼想？"范妻說："那也不用怕他敢拿皇上的親戚怎麼樣？你只管安心躺著。"袁捷與宋慈同時走入廳堂。

　　范方裝出一副病態說話也是有氣無力的："二位來啦請……請隨便坐。

　　泡茶。"范妻扭擺著肥腰斜著眼瞥一眼來人招呼也不打一個便走開了。

　　丫環送來茶水板著臉在兩人面前一放轉身便走。

　　袁捷朝宋慈淡然一笑。

　　范方說："袁通判聽說呃你把那夥盜賊一舉剿滅了？可喜可賀啊。"袁捷說："哦這是胡捕頭的功勞。是他帶了一隊捕快查訪多日才查清那夥盜賊的行蹤。還是讓胡捕頭親自向范大人秉報吧。"袁捷大喊一聲："胡捕頭進來吧。"一臉大鬍子的胡捕頭大步走進廳堂向眾官員行禮："各位大人。"范方說："胡捕頭你說說你是如何剿滅那夥歹徒的？"胡捕頭得意洋洋地說："我奉袁通判之命帶一隊人馬乘船在湖面上蘆葦叢中轉悠多日千辛萬苦終於探准了盜賊窩藏之地"

　　蘆葦叢生的湖面上幾條漁船悄然往一個湖中小沙洲行駛。其中一隻漁船上掩藏著十幾名官兵。領頭的胡捕頭手執利刃指揮著另幾條漁船上的官兵向湖中小沙洲靠攏。

　　小沙洲上幾個盜賊模樣的男子正圍著一堆火吃著烤魚喝著酒興致正高對外界毫無防備之心。

　　胡捕頭指揮幾十個手執短刀的捕快悄然從四面向他們逼近。

　　一個盜賊無意中看到了驚叫起來："哎呀有官兵！"盜賊們都回身去取身旁的刀械跳起來迎向官兵。

　　胡捕頭舉刀指揮眾捕快："殺！"眾官兵猛撲過去雙方拼殺起來刀械相交鏘鏘有聲。幾個盜賊驍勇不屈砍殺數名官兵畢竟寡不敵眾被蜂湧而至的官兵逐一砍殺官兵與盜賊的屍體橫七豎八倒臥在地血跡斑斑……

　　范方一臉愕然："這麼說這夥盜賊一個沒跑掉全被殺死啦？"胡捕頭得意地說："這些傢伙心狠手辣全是亡命之徒搏殺之中我手下弟兄也死了兩三個呢。"宋慈淡然道："盜賊既滅想必那失盜的二十萬兩官銀也一併繳獲了？"胡捕頭面露難色："這個……我搜遍盜賊住處僅少許碎銀。"范方急切地說："怎麼沒有銀子？唉……你真笨！當初怎麼也得留個活口啊！"袁捷不緊不慢地說："雖沒留下活口所幸已獲重大線索。胡捕頭將那東西拿出來給范大人宋大人看一看。"胡捕頭從衣襟內掏出一張折得皺巴巴的土紙示於眾人面前："這是我從一個為首盜賊貼身衣兜裡搜出來的。大人們請看。"土紙上畫了一些彎彎曲曲的線條像是地形圖示有城牆、衙門、街口等形物。奇怪的是還畫有一個圓臉短須頭戴官帽的男子頭像。

　　宋慈看罷面色平靜未作表示。

　　范方把那張土紙看了又看搖晃著腦袋"我看不明白這紙上畫著這些是什麼意思？袁大人想必你已有解何不說出來讓我等領教一回？"袁捷說："二位大人在袁捷看來此圖並不難解。這其實是一張藏銀示意圖。這裡畫著城牆且有街有巷可知盜賊未能將官銀運出城外還埋藏在城內某處。藏在一個人人料想不到的絕妙之處。"宋慈一怔："嗯竟是這樣？"范方作沉吟狀："被盜官銀還藏在城內嘉州城那麼大大小街巷幾十條十萬余眾會藏在哪裡？怎麼找？"周朗疑惑地說："這圖上畫了個衙門還有個肥臉短須頭戴官帽的人這算什麼意思……呃弄不懂真弄不懂。"他目光掃到肥臉短須的范方忽然打了個冷戰話頭趕緊打住了。

學達書庫(xuoda.com)