大宋提刑官(3)_錢林森

三

　　屠夫有些急了把銅錢往天空一拋撥開人叢追了出去。追至巷口往深深的巷子一看靜悄悄的不見人跡"咦明明看他們走進這巷子的呀？"忽聽有人叫他回過身來不由得一怔。身旁站著位身穿孝服臉上留著淚痕的年輕姑娘"姑娘你找誰？"姑娘語氣哀傷地說："找的就是你。捕頭大哥。"屠夫驚異地問："你……你是誰呀？""你還記得一位名叫竹梅亭的遠房叔伯嗎？""竹梅亭？對他是我遠房叔伯。幾年前不是調任梅城縣令了嗎他怎麼啦？"姑娘的淚水湧了出來："家父死了。我就是竹梅亭的女兒竹英姑啊！"屠夫大驚這才注意到英姑身上的孝裝"竹世伯他……"英姑悲憤地說："我不相信家父是死于意外。我一定要為父親申冤報仇。可我如今孤身一人舉目無親……大哥我小時候就聽父親說過你捕頭王的威名我想請你幫我你願意嗎？"這屠夫原本也是公門中人還有一個響噹噹的諢號：捕頭王。幾年前這位被稱做捕頭王的好漢不知何故突然離開了公門幹起了這屠夫的營生。他也不知道眼前這位遠房的表妹是怎麼找到他的。可英姑提起他的當年之勇倒是勾起了他想重返公門的心思。聽完英姑的話這位捕頭王不禁猶豫："我……唉我已經離開公門現在只是個殺豬的屠夫。""我想或許能請你陪我一起去嘉州找嘉州推官宋鞏宋大人？""哦宋推官啊。當年我就一心想投奔于他可無人引薦沒能如願。噯你讓我陪你找宋推官？可嘉州推官管不到梅城縣的案子呀！

　　""我只想請個查案高手查明家父被謀殺的事實然後上金殿告禦狀。聽說宋推官一生查案無數從無差錯即便多年陳案都能用驗屍驗骨的辦法驗出死因查出真凶。要想查明父親死因只有請宋大人出馬。"捕頭王凝眉思索起來"這事容我好好想一想。"此時距皇城百里之遙的嘉州推官衙門一位年老官員官靴上沾著泥土邁著沉重的步履走過長長的衙門回廊到大堂門檻外停住了。良久只聽一聲刺耳的門軸轉動聲大堂門被沉重地推開。

　　這位老人正是宋慈的父親人稱斷獄神手的嘉州推官宋鞏。

　　宋鞏一生從事刑獄審勘斷案無數且從無錯案。而此時老人濁淚湧動的雙眼裡卻絲毫看不到往日的威嚴。老推官巡視著堂內目光最後停在了懸掛在大堂正中、篆刻著"清如明鏡"四個金字的匾額上。

　　忽然老推官幾乎失態地叫了起來："來人來人！"老家院應聲趕來："啊老爺！老爺怎麼啦怎麼啦？"宋鞏迫不及待地說："快快把那匾額摘下來。"老家院一驚："啊！摘不得摘不得！老爺這塊匾可是七裡八鄉的百姓們敬獻給老爺的功德匾呀。""讓你摘你就摘！""老爺您老今天究竟是怎麼了呀？"宋鞏怒吼道："你！你一個奴才何來那麼多廢話！摘！"老家院猛地一震雙膝緩緩跪了下去："不老爺今天要不收回摘匾的成命老奴決不起來。"宋鞏遂不理老家院："來人！"公差應聲而至："大人有何吩咐？"宋鞏指著那匾："給我摘！"老家院急阻："慢。老爺老家院還有話說啊。老爺啊如今這官場上有多少庸庸碌碌的無能之輩多少徇私枉法的貪官污吏花銀子買都要買幾塊功德匾掛在堂上假裝門面欺世盜名。而老爺這塊匾是七裡八鄉百姓們對老爺三十多年破奇案、洗冤獄、嘔心瀝血的見證！這是一塊貨真價實的功德匾啊！"宋鞏大聲吼道："惟其因為此匾分量太重宋某才不配！摘！"老家院被震懾住了張口結舌地跪在地上眼看著公差們搬來梯子摘了匾扛走了。宋鞏黯然轉身蹌步離去。

　　"這究意是怎麼了呀？"夜色降臨宋慈和孟良臣找到一處鬧中取靜的酒肆客棧對坐小酌。二人酒喝得不多話已談到深處了。宋慈擋開好友遞到他鼻子前的酒杯："等等你說你向朝廷主動請命求官？我沒聽錯吧？"孟良臣一仰脖子喝下那杯酒平靜地答道："我是那麼說的。"宋慈仍然不相信似的看著他的好友。

　　孟良臣說："十年寒窗一朝中試所為什麼？不就為求個仕途報效社稷百姓嗎？可如今官場上是僧多粥少要是等派官只怕一輩子沒個結果。所以小弟想主動請命求個一官半職也免得蹉跎歲月消磨意氣。"

　　宋慈說："可你也太過性急了呀。今天剛剛放榜明天就腆著臉去請命求官這會讓人背後怎麼說你呀。"孟良臣道："怎麼說我都不在乎！我和你不一樣。你有令尊大人的名聲在外朝中還有個未來的岳父……反正你不愁朝廷不給你派個好差。而我呢三代白衣家境貧寒恐怕一輩子也等不上一官半職呢！"宋慈緩言道："你想求官也未必能得官啊……"孟良臣說："聽說過梅城縣的事嗎？"宋慈一怔："梅城縣？那可是個山高皇帝遠的險山惡水之地。"孟良臣道："據我所知那地方不光山窮水惡還是個龍潭虎穴呢。派了個姓竹的知縣去不到兩年就不明不白地死了。就地一埋風平浪靜像是什麼事也沒發生過。都說寧願一輩子不當官也不去那鬼地方當官。這官場上從一品到七品哪頂烏紗帽不是你爭我搶？惟獨這頂留在那吏部衙門都快長毛了也無人問津。正好給我這窮進士有機可乘。我這請命書一上你看著不出三五日我就能領到官憑走馬上任了！"宋慈驚道："明知那地方險惡你還要去這不是硬充好漢麼？"孟良臣瞪大兩眼："充好漢？你宋某人一天到晚琢磨著兇殺血案驗死驗傷為了什麼？你立志做一個像乃父那樣洗冤禁暴的刑獄官又為了什麼？那梅城縣是龍潭虎穴要是誰都不願去那地方的百姓豈不就永遠見不到朗朗青天？孟某雖說求官心切可心裡流淌的也是熱血！生當作人傑死亦為鬼雄！就算是我把一腔熱血全灑在梅城的山山水水我也無怨無悔！"宋慈激動不已："賢弟這番話真讓愚兄感到慚愧！不過……你該知那梅城縣情況複雜前任知縣死得不明不白前車之鑒哪。僅僅憑一身正氣匹夫之勇只怕……"孟良臣憤然道："你信不過我？我想我也不是個草包飯桶吧？我到那邊只要查明竹知縣被謀殺的真相就不怕撕不開梅城縣的那張黑網。"宋慈思索有頃："父母給我定下的婚期是不能改了。這樣吧等我回家如期完了婚了卻了父母的心願就陪著你走一趟梅城。""這婚姻大事不是兒戲。我去梅城上任讓你操什麼心？""你這麼單槍匹馬去闖那龍潭虎穴我不放心！"孟良臣大聲說："你的好意我領了但陪送赴任一事從此免談。唉不過呀小弟別無親人此去真有個三長兩短只能勞駕仁兄為小弟收屍……"孟良臣話音未落宋慈拍案而起："你能不能不說這些晦氣話！"說完就怒氣衝衝地出了酒館。"宋慈……嗨說說笑話麼何必認真。"孟良臣掏出一把碎銀"啪"地往桌上一拍就追出酒店。

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