大長今(74)_柳敏珠

七四

　　原本惶恐已極的德九覺得自己終於有救了，便吹噓道。

　　「上次我給元子做了保養粥，說不定是大王要賞賜我呢。」

　　長番內侍瞪大了眼睛，德九終於得以擺脫內侍們的掌心，能自由行走了。

　　元子服過蟲鳥全鴨湯之後，竟然全身麻痹，暈倒在地，這消息攪得整個禦膳房雞犬不寧。偏偏做這種食物的熟手竟是姜德九。所謂蟲鳥全鴨湯，就是放入冬蟲夏草的清燉鴨。掏出鴨子的內臟，再放入大塊的生薑和洋蔥，以及冬蟲夏草、丁香、肉雞、草豆蔻、人參等，精心熬制就成了蟲鳥全鴨湯。

　　聽連生說，德九正跪在內侍府的院子裡接受審問。德九竭力辯解說只是使用了食譜上的材料，並沒有添加其他任何東西，德九推測可能是元子得了什麼病或者內醫院做得不好。

　　長今正在禦膳房裡，聽到這個消息後驚訝不已。最高尚宮派來的醫女離開後，長今受到韓尚宮無微不至的照料，現在身體剛剛可以活動。韓尚宮吩咐連生喂長今喝下米湯，接著又喂她稀粥，以便補養衰弱的胃腸，總之是用盡了心思。可是當長今聽說德九被抓的消息時，剛剛喝過稀粥的胃便如翻江倒海般難受。

　　當長今和韓尚宮匆忙趕去時，德九正被關押在內侍府的監察房裡，踱來踱去愁眉不展。

　　「怎麼回事？」

　　「我怎麼知道？分明是陰謀！」

　　「陰謀？」

　　「我得到殿下太多的寵愛，所以有人就在食物裡下毒。」

　　「都什麼時候了，您還開這種玩笑？」

　　站在一旁的韓尚宮尷尬地咂了咂舌頭。

　　「我也是心裡難過才故意開玩笑的。食物材料只有鴨子和冬蟲夏草，藥材都是內醫院給我的。我還能放什麼呀？再說了，往裡添東西還不得自己掏錢……」

　　「氣味尚宮不是嘗過了嗎？」

　　「說的就是這事，她說什麼問題也沒有！」

　　這時，東宮殿給元子診脈的御醫下了最後診斷：食物中含有毒素。既然通過了氣味檢查，所以毒藥非銀勺所能檢驗。王后昏厥，大王震怒。

　　德九媳婦悄悄找到長今，痛哭流涕。

　　「我就知道他整天這麼胡鬧下去，早晚有一天會出事。天啊，我的冤家……可是，他畢竟是我唯一的丈夫，他要是有個三長兩短，我也沒法活了，沒法活了……」

　　長今好不容易把她哄走，轉身去找韓尚宮。正好，內醫院的一名醫女正在韓尚宮處。

　　「醫官讓您把這棵毒草放進蟲鳥全鴨湯裡。」

　　「為什麼？」

　　「醫官說要找出一種放進食物之後既不變色，又嘗不出味道的毒草。只有弄清楚這個，才能找出治療元子麻痹的解藥。」

　　醫女回去後，長今主動要求承擔這項工作，不料韓尚宮連連搖頭。

　　「你和姜熟手關係親密，肯定會引起誤會。最好還是交給其他孩子做吧。」

　　最後，這件事交給了令路、昌伊和連生，長今暫時回避。為了彌補這期間漏掉的料理學習，長今沒有離開禦膳房。連生抽空來把結果告訴長今，諸如食物的顏色頻頻變化，或者雖然食物表面看來沒有異常，但是放進銀勺後立刻變了顏色等等。這樣過了兩天，元子的麻痹仍未緩解，宮裡早已亂成了一鍋粥，但是內人們仍然堅持料理訓練，一天也沒有停止。內人們排成一隊坐在禦膳房的工作場上，韓尚宮開始教授野雞雜燴湯的料理方法。

　　「野雞雜燴湯可以使血液變清，調節血壓，還有止瀉的功效。你們知道什麼食物不能跟野雞一起食用嗎？」

　　「核桃、耳蕈、蕎麥、蔥、醬豆等。」

　　今英回答得最是迅速。

　　「那你知道為什麼嗎？」

　　「因為對大腦和心臟不好。」

　　「是的！每種材料都有多方面的特性，根據搭配材料的不同，有的對人體有益，有的則對人體有害。這就是食物間的相生相剋原理。」

　　內人們都眨著眼睛認真聆聽，只有長今在冥思苦想。韓尚宮早就注意到了，但她只裝沒看見，繼續講課。

　　「為了祛除豬肉的異味而放丁香，也是同樣的道理。如果與含有郁金的湯藥一起食用，十有八九會引起腹瀉或嘔吐。」

　　聽到這裡，長今豎起了耳朵。

　　「丁香……郁金……」

　　「長今你來說說看，什麼東西不能跟鯽魚一起吃？」

　　「跟蒜一起吃會引起低燒，跟芥菜一起吃會引起膿腫，跟豬肉、雞肉、野雞肉、鹿肉一起吃也會引起膿腫，跟麥門冬一起吃會害死人……嬤嬤！我要出去一下。」

　　「正學習呢，你要去哪兒？」

　　「有件事我要出去打聽一下……德九大叔就像我的父親一樣，請您允許。」

　　「……你去吧。」

　　得到韓尚宮的允許，長今立刻朝內醫院跑去。鯽魚和麥門冬一起食用會害死人，同樣道理，還有其他的食物混合食用也會變成毒藥，也許蟲鳥全鴨湯裡的某種材料與其他食物混合而生成了毒素。只有弄清楚這個問題，才能證明德九是無辜的。

　　醫女施然搖了搖頭，元子在服用蟲鳥全鴨湯時並沒有食用其他的食物。

　　「再好好想想。元子有沒有吃過不用於平時的食物，哪怕一點點？」

　　「沒有啊……如果非說有的話，那就是肉豆蔻油了……」

　　「肉豆蔻油？那是什麼東西？」

　　「聽說是種香辛料，是使臣從中國帶回來的，我也不大清楚。聽說元子心虛氣弱，所以內醫院連續三四天讓他服用肉豆蔻油。」

　　既然是中國的香辛料，不是朝鮮常用的東西，其效果和毒性也就無從得知。長今千方百計想對肉豆蔻油多些瞭解和認識，突然想起了校書閣。

　　長今派人傳話過去，等了不大一會兒，閔政浩來了。也許是跑得太急了，政浩趕到長今面前時，已經氣喘吁吁了，便尷尬地笑了笑。

　　「對不起，上次我失約了。」

　　「發生什麼事了嗎？我看你的臉色不太好。」

　　「沒什麼事……這是上次就準備還給你的書。」

　　政浩雙手接過書來，眼睛卻始終盯住長今的臉。

　　「哦，大人……可不可以再借我一本書？」

　　「你說吧。」

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