大長今(60)_柳敏珠

六〇

　　「到死都是處女之身，你竟然這麼喜歡。哎，你既然這麼說，肯定也有自己的打算。」

　　也不知道是歎息，還是呻吟，德九媳婦哼了一聲，嘰裡咣啷地翻了個身。翻過身去，她的嘴裡仍然念念有詞。

　　「其實，我每天夜裡還不是過著宮女的生活……」

　　第二天早晨，長今放下碗筷便站起身來。

　　「你這就要走嗎？吃完晚飯再走不行嗎？」

　　看德九的表情好象馬上就要哭出來了，可見這不是他隨口說出的客套話。德九媳婦什麼也沒說，長今已經走出大門時卻把一個包袱遞了過來。

　　「拿著吧。第一次出宮休假嘛，本來就應該給你做些吃的帶走……」

　　長今為她的良苦用心而激動。德九在一邊瞪大了眼睛。

　　「喂，你什麼時候連這個都準備好了？」

　　「謝謝你，大嬸。」

　　「有什麼好謝的……這個，你也拿著！」

　　德九媳婦遞給長今一本小冊子，翻開看時，每一頁都寫著密密麻麻的數位。

　　「做了內人，俸祿也漲了吧？我給你做的食物總共花了十兩銀子，你每個月還我兩升白米。那麼一年，再加上辛苦費，你還一年半就可以了。你我之間一定要算清楚，別忘了在這兒做個標記，免得以後麻煩。」

　　「我說嘛，你這個鐵公雞怎麼這麼大方，怪不得……剛才還說什麼娘家母親……」

　　「我只是想告訴她一個道理，天底下沒有白吃白拿的好事。要想在宮裡生活一輩子，必須堅強而且毒辣才行。」

　　「喂，你這個吝嗇的婆娘，從你身上真是一根毛也甭想拔下來。」

　　就以這每月兩升白米換來的食物代替野草莓，長今來到母親的石頭墓前。從最初的約定直到現在，已經過去了整整十年。深秋時節的山腳下已經沒有了野草莓，只有麒麟草依然茂盛。

　　無憂無慮奔跑在白丁村後山上的懵懂時節，她喜歡和男孩子們打賭看誰捕到的蝴蝶更多。如果誰能找到成堆的麒麟草，誰就算贏了。因為他們都知道，一種名叫紅珠絹蝶的蝴蝶定會在那裡產卵、吮吸花蜜並將這裡當成自己的家。

　　「娘……」

　　長今在母親墳前跪拜磕頭。時間已經過去了十年，洞穴裡的石筍與十年之前並沒有什麼不同，而當年的八歲小丫頭已經長成一個亭亭玉立的少女了。堆起來的石頭仍如十年前一般冷漠。這些沒有生命的東西既不成長，也不消亡，因為它們沒有悲傷。既然沒有悲傷，當然也就不會有任何表情了。

　　她是一個溫柔的妻子、善良的母親。儘管做宮女的夢想破滅了，然而降生於她那挫敗夢境的生命如今正站在她的面前。正如麒麟草養育了紅珠絹蝶，每一個生命都會養育另外的生命，而作為宮女卻不得不違背這條天理，站在母親的石墓前，長今徹骨地感受到了這一點。然而，人能孕育的難道就只有生命嗎。長今強忍眼淚，回想著自己的夢想，也許從來到人間那一刻起，這個夢就已經在自己的心底紮根了。

　　成為禦膳房內人之後，長今開始接受正規的料理訓練，轉眼過去了一個多月。大王突然降旨，原來預定五天后進行的狩獵活動提前到第二天。這個消息頓時讓禦膳房忙得天翻地覆。

　　內侍府慌忙送來了早就準備好的食物清單。最高尚宮指定了由韓尚率領前往獵場的內人名單。今英到保管銀器的別監那裡取銀制餐具，長今則到司饔院去取材料。韓尚宮和閔尚宮對照食物清單，忙忙碌碌地準備著包括調料在內的各種料理材料。

　　大王打獵一般定於十二月的臘日（冬至之後的第三個未日，例如，己未日、乙未日等——譯者注）左右，並由內殿燒廚房準備內餐帶去打獵，回宮後做臘日湯，這是慣例。今年的狩獵日期沒有選在臘日，看來是大王的情緒不好。

　　當中宗還是晉城大君的時候，曾與慎守勤十三歲的女兒成婚。自從慎守勤的姐姐成為燕山君的後宮，慎守勤便從承旨一路攀升到左議政，他不但是大王的娘舅，更是大王最親近的心腹，權勢赫赫，不可一世。燕山君之所以沒有殺死同父異母兄弟晉城大君，也與他是愛妃的侄女婿不無關係。當朴元宗密謀反正，擁立慎守勤的女婿晉城大君時，慎守勤拒絕了。中宗反正成功之後，慎守勤被柳子光一黨殺害。對於慎氏來說，丈夫榮登王位之日，即是父親面臨死亡之時。

　　晉城大君登基不久，便開始討論冊封慎氏為王后的問題，卻遭到反正功臣的強烈反對。他們的理由冠冕堂皇，說慎氏的姑母原來是燕山君的妃子，父親則是燕山君的娘舅。其實真正的原因是他們害怕慎氏一旦成為王后，便會為死去的父親報仇。終於，慎氏在丈夫登上王位後的第八天，被逐出宮。

　　面對反正功臣們的重壓，中宗不得不拋棄了糟糠之妻，然而他卻瞞著臣下將自己最喜歡的馬匹送給了慎氏，這也是他不忘夫妻之情的證明。

　　慎氏親手為禦馬做粥，一邊對馬訴說起了自己心中的感慨。

　　「你是個牲口，我還能見到你，可是大王殿下卻不能到這裡來。你要吃飽，回去好好伺候大王殿下吧。」

　　面對那些將自己擁立為王的功臣們的壓力，中宗不得不趕走了慎氏，但是大王對慎氏的

　　感情卻是特別的。慎氏被逐出宮以後，住在河城尉鄭顯祖的家裡。為了能夠眺望景福宮的樓閣飛簷，慎氏經常獨自跑到仁旺山上。大王在相思難耐時也會登上宮中最高的樓閣，遠遠地注視著那一邊。慎氏的娘家人得知這件事以後，為了看起來更加顯眼，便把慎氏的大紅裙子鋪在岩石上。然而後來，慎氏的住所遷到竹洞宮，兩人之間的想念之情也就徹底斷絕了。慎氏與中宗經歷生離死別，至死也沒有再見到這個令她割捨不下的人，含恨離開了人世，只留下一段仁旺山裳岩的傳說。

　　忠誠地策馬往返於前後之間，統帥御駕隊伍的人正是內禁衛從事官閔政浩。他喚馬的技術和身穿官服的模樣顯得相當沉穩，當他發現長今跟在隊伍後面，眼睛就更加明亮了。

　　狩獵場上文風不動，萬里無雲，秋日的陽光燦爛地普照大地。在中浪川與漢江相接的遼闊平原地帶，早在朝鮮初期就修建了養馬場。從夾在河流之間、綠草青青的馬場洞，到沙斤洞、踏十裡、杏堂洞、纛島，這片廣大的地域用來放牧是再合適不過的了。纛島也是國王檢閱軍隊的地方。每逢有重大活動，首先要把作為活動象徵的纛旗插在這裡，所以得名纛島。

　　青草蔭蔭，綠柳成排的纛島上，大王縱馬跑在隊伍最前面，身後的王室貴胄和臣子們列成一排。

　　「誰打到最大的野獸，重重賞賜，大家努力吧！」

　　鑼鼓聲驚天動地。大王手握韁繩，縱橫馳騁。

　　「鶴翼陣！」

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