大長今(45)_柳敏珠

四五

　　德九邊說邊走到老闆面前。聽長今這麼一說，德九的心裡就更著急了。

　　「不是這個，有金色的野雞嗎？」

　　「金色的野雞是什麼呀？」

　　「就是金雞、金雞。」

　　「金雞？哎呀，剛才就應該這麼說嘛！什麼金色的雞、金色的雞，煩不煩呢你……」

　　長今在旁邊默默聆聽，頓時感覺渾身滾燙。

　　「你知道金雞嗎？」

　　「見倒是見過。不過通常都不在雛雞店裡賣，那些跟中國商人做交易的灣商（17世紀末期從事中朝貿易的義州商人——譯者注）帶回來兩三隻，很快就被大戶人家的僕人買走了。也就是說，這是直接交易。有一次我在松坡碼頭看見過，當時灣商的船剛靠岸不久。」

　　「長今！這就好辦了，今天正好是灣商船在松坡碼頭靠岸的日子……」

　　「是嗎？」

　　長今喜出望外，立刻趕往松坡碼頭。

　　碼頭上蕩漾著春天的氣息，商賈行人往來如梭，熙熙攘攘。儘管在清早，江風卻是十分柔和。松坡碼頭作為水貨集散地，是以全國有名的常設市場——松坡市場為背景發展起來的。船隻在松坡與蠶室之間往來穿行，為漢陽人運送木柴。

　　長今站在松坡市場入口處等待德九。德九打聽到了貨船到埠的時間，表情卻是十分掃興。

　　「聽說船要到申時才能到呢。」

　　「無論發生什麼事，我都要趕在酉時之前回宮！」

　　「在這之前我們可以先做好準備工作。首先找到商人，船一靠岸立刻就把金雞賣給我們，你拿著金雞直接回宮。」

　　儘管並不像說的那麼容易，但除了寄希望於此，也沒有別的辦法了。

　　「所以呢，為了收買商人，應該先給他們灌上幾升酒，你說是不是？」

　　「哦，對！」

　　長今數出幾枚銅錢給了德九，德九興高采烈地跑開了，甚至沒講好什麼時候回來。

　　「大叔，今天說什麼也不能遲到啊，知道嗎？」

　　「那當然，那當然！你不要擔心，就在這裡等我。」

　　長今還是隱隱覺得不安，卻也只能相信德九。

　　等待德九的時候，長今無事可做，就在市場上轉悠起來。長今來到一個賣雜貨的遮陽篷前面，立刻就被那裡的圖畫和書籍吸引住了。突然之間，長今感到一陣寒氣襲人，側身去看，一個目光不同尋常的女人正向自己走近。長今和那個女人目光相遇，臉色頓時變得蒼白，驚慌失措地把視線轉回到圖畫上。這時，一個頭戴斗笠的男人擦身而過，把一個紙條樣的東西塞進女人手裡，飄然離去。

　　長今沒有力氣逛市場，也邁不動步子，於是來到小山入口處的一座亭子。這個地方沒有人來人往，悠閒安靜，碼頭和漢江盡收眼底。長今坐在亭子裡，剛剛松了口氣，突然悄悄走過來兩個男人，每人抓住了長今的一條胳膊。

　　不等長今做出絲毫反抗，便被帶進一片茂密的松林。

　　「把你藏的東西拿出來！」

　　聽了這句沒頭沒尾的話，長今真是丈二和尚摸不著頭腦。一個男人取出了堵在長今嘴裡的東西，她總算可以喘口氣了。

　　「你……你們說什麼？什麼藏東西，我不知道啊。」

　　「趕快拿出來，免得我們沒搜你的身！」

　　一聽說要搜身，長今更加害怕了。

　　「你們不要這樣！我既沒收過別人的東西，也沒藏過什麼呀。」

　　「賤女人……」

　　一個陰森森泛著白光的東西碰到了長今的脖子。長今情不自禁地睜眼去看，竟是一把刀。長今登時魂飛魄散，拔腿就跑，刀也緊緊跟隨長今，就像貼在她身上一樣。

　　「不是這個女人！」

　　突如其來的聲音把長今從死亡的邊緣解救了出來。

　　「是旁邊那個穿藍裙子的女人！」

　　男人慌忙撤刀，遲疑了一會兒。剛才那個說話的男人向長今走去，此人頭戴戰笠，下身穿的卻是貴族人家的普通服飾。

　　「那女人在碼頭上，要上船了，立即行動！」

　　話雖是說給另外兩個男人聽的，但是眼睛卻始終盯住長今。

　　「對不起，沒傷著您吧？」

　　長今勉強控制著渾身的顫慄，來不及回答什麼。戴戰笠的男人深深鞠了一躬，隨後就跟前面的人一起消失了。

　　幸好德九買到了金雞。長今接過金雞，連個謝字都沒來得及說，拔腿就跑。離開市場走進山路的瞬間，尖銳的金屬聲差點穿透了長今的耳膜。不知道這邊又發生了什麼事，長今正想趕快離開，突然看見茂密的松樹林中隱約有個人影，猛地又消失了。動作異常敏捷，甚至分不清是人是鬼。

　　「倭寇的密探！還不乖乖地束手就擒！」

　　這句話讓長今心驚肉跳。不但內容驚人，而且這聲音跟剛才在緊急關頭救了自己的那個男人極為相似。長今忍不住好奇，伸長了脖子。沒走出多遠，她就看見有幾個男人在樹樁之間舉刀對峙。

　　雙方各有四個人，正準備向敵人發起猛烈的進攻。緊接著，刀與刀相遇，雙方廝殺起來。最後，兩邊各剩一人。這邊是戴戰笠的男人，另一邊則是那個貴族打扮的男人。

　　長今心裡想的是趕快拿金雞回去見今英，無奈兩條腿怎麼也不聽使喚。這時，貴族男子把戴戰笠的男人壓倒在地，好象從他身上找出了什麼東西。他剛剛放鬆下來，準備打開來看個仔細。突然，一個影子如風而至。就在長今發現藍裙女人的同時，只見她揮刀朝貴族男子刺去，不偏不倚地正中男人後背。藍裙女人奪過地圖，又風一般消失了。

　　長今上前察看，發現男人已經昏厥。他躺在那裡，滿地都是濕漉漉的鮮血。長今不知所措，身體不停地顫抖，好不容易定了定神，把短刀拔了出來。必須一下子拔出來才行，長今腦子裡只有一個念頭。長今緊閉雙眼，手上用力，男人的身體猛地一挺，隨後又倒在地上。

　　「呃啊！」

　　拔刀那一瞬間的感覺把長今嚇壞了，她大聲慘叫著把刀扔出很遠。鮮血找到了出口，更加猛烈地洶湧而出。長今急忙撕下一片襯裙，幫男人止住血，一邊止血還一邊用眼睛尋找著什麼，視野之內好象沒有，長今的目光逐漸從身邊擴及到更遠處。

　　「酉時之前……酉時之前……」

　　長今不由自主地輕僧叨念。

學達書庫(xuoda.com)