大長今(9)_柳敏珠

九

　　「明伊，你的命可真好，你一定很高興吧？」

　　「我們一起用吧，好嗎？」

　　「好的。」

　　「這胭脂，你是從哪兒得來的？」

　　「這還用問嗎？又是那個別監吧。」

　　宋內人替她做了回答。朴內人不置可否，低頭望著拖在地上的裙角。

　　「不管欠下多大的人情，拿這種東西表達謝意總歸有點過分。」

　　「這有什麼關係，我要是能得到這麼貴重的禮物，可真是別無所求了。」

　　從前只有耳聞沒有目睹的中國胭脂如今終於親眼看見了，內人們抑制不住心頭的興奮。這時候，從旁走過的氣味尚宮和最高尚宮發現了她們。

　　「你們在這兒幹什麼？」

　　突如起來的叱責把內人們嚇了一跳，趕緊低頭散開。氣味尚宮打量著內人們，目光移至

　　朴內人時略為停頓片刻。她輕輕瞥了一眼最高尚宮，開始催促內人。

　　「宴會馬上就開始，別磨蹭了，快跟我來。」

　　命令一出，大家立刻排成一列。樸內人手握胭脂，慌慌張張不知道該放哪裡放，遲疑了一下，便迅速塞進袖管，而這時別人都已走出很遠，她趕緊追趕過去。

　　巨大的餐桌上，盛得滿滿的盤子堆起來足足超過兩尺。堆砌如小山的食物中間插以鮮花，更增添了餐桌的華麗。參加宴會的人各就各位，專注於自己眼前的食物。負責挪動食物的是內人。每逢宴會，大臣們都享受單獨開桌的待遇。這些餐桌由熟手負責移動。

　　乍看之下，僅是單桌就多達百余張，在旁邊伺候的內人和熟手就更多了。以提調尚宮為中心，禦膳房最高尚宮以及內廚房、外廚房等各個部門的大房尚宮們全都恭身侍立。

　　在提調尚宮的監督下，最高尚宮開始檢查為禦膳桌準備的供君王享用的膳食，並在花樣繁多的山珍海味上灑布調料或芝麻，以便結束最後的收尾工作。毫無疑問，她的手藝極其熟練。最後，雞參熊掌被放在中間，預示著檢查工作已經做完。

　　寬闊的宴會場上，以太后為首的王室成員和大臣們表情十分嚴肅。宮廷宴會一般分進宴和進饌兩種，每逢國家有大型活動時舉行進饌，而進宴則在王室有喜事時舉行。今天是太后娘娘的誕辰，聖上為此舉行了進宴。

　　燕山君與王后一入場，登架樂演奏就開始了。所謂登架樂，就是在宴會或祭祀時演奏的雅樂，樂曲雄壯而平和，洋溢著與民同樂的旋律。直到這時，宴會的氣氛才漸漸熱鬧起來。

　　三名尚宮在燕山君身後侍奉，她們分別是負責檢查食物的氣味尚宮、負責碗蓋開合等雜務的尚宮，以及煮雜燴的尚宮。煮雜燴之前，先要準備好火爐和湯鍋（煮雜燴專用鍋），以便現場烹煮，所以通常都安排某個尚宮專門負責。

　　鼓聲響過七下，舞女們開始跳舞了，宴會氣氛達到了最高潮。最高尚宮心急如焚，等候聖上品嘗第一口雜燴，禦膳房的內人們也在看得見宴會場的門前焦急等待著，緊張得大氣都不敢喘。

　　終於，氣味尚宮取過一塊雞參熊掌，今天晚上的主菜，檢驗之後放到聖上面前。刹那間，內人和尚宮們簡直有些不知所措了。所有的視線都齊刷刷地射向燕山大王，盯住他咀嚼食物的嘴唇。

　　不一會兒，燕山君微微點了點頭。這表示味道不錯。禦膳房所有人的臉上都流露出輕鬆神色。

　　最高尚宮向廚房尚宮使個眼色，廚房尚宮立刻打手勢示意大家退下。內人們退回到禦膳房。

　　朴內人跟在大家後面，慢吞吞地停下腳步，朝太后望去。氣味尚宮和最高尚宮同時注意到她的這個舉動，兩人目光相遇，相互交換了短暫、強烈而充滿疑惑的眼神。

　　做完手上的活兒，韓內人正往宿舍走去，一個影子攔在她的面前。影子是宋內人。

　　「有什麼事嗎？」

　　「最高尚宮有事吩咐。」

　　「這麼晚了，什麼事？」

　　「不知道，所有人都得去。」

　　韓內人無奈，只好跟在宋內人身後，邊走邊回頭朝宿舍方向張望，想必朴內人也被叫到最高尚宮的執務室了。

　　此時此刻，朴內人正在宿舍做蝴蝶結，順便等候韓內人。她已經脫掉藍色長裙和玉色小褂，身上只剩了白色的內衣，露出美麗的曲線，紮在羊角辮上的紫色稠帶一直垂到腰間。

　　這是一條流蘇飄帶，用粉紅、淡綠、紫、藍、玉等五色彩線編織而成，一看就知道費了不少的工夫。朴內人又將青、紅、黃三個單色流蘇飄帶系在一起，做成了三色流蘇飄帶。

　　朴內人停下手上的動作，仔細傾聽門口的動靜。夜已經很深了，卻還不見韓內人回來。

　　「怎麼會這麼晚呢？」

　　她喃喃自語，心裡直犯疑惑。正在這時，門悄無聲息地開了。突然之間，內人們蜂擁而入，不問青紅皂白便蒙住了朴內人的眼睛和嘴巴，又用大木棍把她抬了起來。可憐的朴內人連喊叫的機會都沒有。

　　朴內人坐過的地方，只有尚未完成的三色流蘇飄帶靜靜地躺著，玲瓏而可愛。

　　如果貓頭鷹朝著某個有人煙的村莊鳴叫，那就是死人的預兆。貓頭鷹可是不孝之鳥，就連自己的母親也能吞食。聽著這讓人毛骨悚然的叫聲，朴內人不寒而慄，頭髮根根直豎。

　　黑暗之中，一群內人正沿著宮牆外面的山路奔跑。掠走朴內人的正是她們。韓內人的身影也出現在隊伍後面，她劇烈地顫抖著，拿在手上的東西好像馬上就要掉落似的。

　　沒有月亮的夜晚，尚宮們出現在密林深處。內人們放下擔架，解開包裹，朴內人從裡面爬了出來。一位內人眼明手快，替她拿去了堵在嘴和眼睛上的東西。朴內人失魂落魄。

　　最先出現在眼前的是最高尚宮，她還看見了崔尚宮和氣味尚宮憤怒的臉龐。

　　「你可知罪？」

　　最高尚宮的聲音低沉而威嚴。

　　「奴婢不知道您說什麼……」

　　「我再問你一遍。你可知罪？」

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